Чтение онлайн

Айра вытянула вперед руки, стала читать заклинание. Маслянистый сгусток еще сильнее вцепился в подмененные ткани. Она аккуратно поднимала. Герион наклонился, следя за процессом. Отделяли очень медленно и долго, так что затекли пальцы.

— Приостановись, — сказал Герион, когда они практически закончили. — Последняя часть никак не отцепляется, надо подождать. Только не двигайся, без резких движений.

У Айры начинали дрожать руки.

— Ник, подмени меня! — попросила она.

Он мгновенно подхватил, и она отпустила. Ник стоял без движения, как статуя.

— Попробуй чуть-чуть приподнять. Так, хорошо! Еще немного! Жди!

Ник покорно выполнял указания, понимая, что сейчас от него зависит жизнь другого человека. Веретту совсем было плохо. Он уже не стонал и не бредил, просто лежал без движения, и только едва поднимавшаясь и опускавшаяся грудная клетка свидетельствовала, что он еще не умер.

Айра тоже нагнулась.

— Почему же оно никак не отделяется? — спросила она.

— Не знаю! — ответил Герион.

— Мы больше не можем ждать!

— Должны! Если останется хотя бы малая часть, все начнется сначала, а второй раз он точно не выдержит. Добавь яда в рану!

Айра посмотрела ему в глаза. В них читались абсолютное спокойствие и уверенность, передавшиеся и ей. Она сделала, как он сказал, и чернорец отцепился.

— Ник, быстрее перемещай его в банку и запечатывай!

Ник мгновенно отреагировал, и черная масса оказалась наглухо запертой в стекле. Она заметалась, запрыгала по стенкам, пытаясь пробиться наружу, издавая противный скрип при трении о стекло.

Герион схватил со стола пробирку, разжал ножом челюсти Веретта и влил содержимое, но проглотить тот уже не мог, даже когда Герион зажал ему нос.

— Айра, помоги!

Рукой она сделал движение, и жидкость прошла внутрь.

Герион потянулся за следующим лекарством, и они проделали то же самое.

— Второе для поддержания сил, — пояснил Герион Нику. — Теперь только ждать. Мы сделали все, что могли.

— Сложный, однако, способ! — заметил Ник.

— Согласен! Не вариант делать так каждый раз! Может исследования что-то дадут, — он указал в сторону банки, — но пока ничего лучше придумать не удалось.

— А как снять с помощью черной магии? — спросил Ник.

— Вытягивается заклинанием, но произносить я его не стану.

— Оно в любом случае здесь не сработает, владеешь ты черной магией или нет.

— Не имеет значения! — отрезал Герион.

Они продежурили до самой ночи. Проснулся Ник от того, что чья-то рука лежала у него на голове, а сам он сидел на полу, прислонившись к краю кровати. Он высвободился, чтобы идентифицировать ее хозяина. Рука принадлежала Веретту. Тот мирно спал, раскинувшись на кровати звездочкой. Ник с облегчением выдохнул. Айра, свернувшись, спала в кресле, Герион сидел примерно в той же позе, что и Ник. Светало.

Ник осторожно вытянул затекшие ноги, придвинулся к Айре. Волосы немного растрепались, но она все равно выглядела красиво. Он погладил ее по запястью, и она проснулась.

— Все в порядке, — шепотом сказал Ник. — Ему лучше.

Она выпрямилась, посмотрела на Веретта.

— Спасибо тебе за помощь!

— Я практически ничего не сделал, — все так же шепотом ответил Ник.

— Сам-то ты как? Рука не болит?

— Нет, ты хорошо меня подлатала. Все практически восстановилось.

— Хорошо.

Доктор Меридас начал свой утренний обход. Когда он дошел до Веретта, тот полусидел на постели и выглядел намного лучше. Ему наложили свежую повязку и сменили белье. Доктор не поверил своим глазам.

Доктор взял Гериона за руку и затряс ее.

— Благодарю тебя!

— Я рад, что все удалось, доктор, но это не только моя заслуга! Способ, однако, не самый надежный! Вот Вам материал для исследования, — сказал Герион и сделал шаг в сторону, открывая обзор на емкость с чернорцом. Доктор взял ее в руки, покрутил. Черная слизь снова заметалась, тщетно ища выход наружу. Доктор поморщился.

— Позвольте, — он сдвинул куститстые брови, — а что там еще такое, на что вы его поймали?

— На мясо! — сдерживая улыбку, ответил Герион.

Еще вчера Нику хотелось разорвать Гериона на части, а сейчас злость незаметно улетучилась. Герион казался своим в доску.

«Вот зараза! — выругался про себя Ник. — Духи его дери! Я все равно ему не верю!»

«Меня возбуждает твоя уверенность» услышал Герион, когда они шли с Айрой по коридору в столовую. Ник собирался присоединиться к ним чуть позже, и Герион по пути обдумывал, как бы от него аккуратно отделаться, с перспективой навсегда. Герион успел перебрать в голове все мелкие гадости, которые когда-либо совершал, примеряя их к Нику, но ото всех решительно отказался. В его нынешнем положении они выглядели бы черезчур, да и по правде говоря, не хотелось ими заниматься. Однако нельзя сказать, что подобное мысленное развлечение не доставило ему никакого удовольствия. Судя по тому, что он наблюдал, можно было с большой натяжкой сказать, что Айра и Ник встречались, несмотря на попытки Ника представить все в ином свете. Времени у Ника было предостаточно, но, видимо, что-то где-то не срасталось, и срастись Герион уже не мог допустить.

— Не понял, что тебя? — переспросил он.

— Я говорю, меня восхищает твоя уверенность! — повторила Айра. — Мне ее иногда не хватает.

— Вот уж не подумал бы! — рассеянно ответил он, размышляя, послышалось ему или она действительно в первый раз так сказала.

Столовая, как обычно, гудела, но уже не так звонко, как раньше, народа в ней значительно поубавилось. Там, где сидели младшие ученики, как обычно в воздухе периодически пролетали то куски хлеба, то другой неопознанной еды, вызывавшие резкие замечания дежурного мага, которые оставались без внимания. Айра и Герион заняли свободные места подальше ото всех, однако любопытные головы периодически поворачивались в их сторону, рассматривая его, но подойти не решались.

— Видишь того молодого человека? Его зовут Нерис, — Нерис сидел к ним в полоборота, но делал вид, что не замечает. — Он маг высшей категории, он нам помогает. А вон тот — Тригон. Он помощник одного из членов Совета, и от него тоже можно получить нужные сведения.

— Они присоединятся к нам? — поинтересовался Герион.

— Нет, мы не общаемся при всех. Я попозже познакомлю вас. Если необходимо что-либо обсудить, мы собираемся в определенном месте. Совет за мной следит, за ними, вероятно, тоже. Теперь и за тобой.

— Да у вас тут весело. Как будто никуда не уходил, — заметил Герион.

Они позавтракали, но Ник так и не появился.

— Ты говорила, у вас есть сад, — начал Герион, намереваясь побыстрее уйти, пока Ник не показался. — Было бы неплохо подышать свежим воздухом. Давно не имел такой возможности.

Снег еще не растаял, но кое-где уже появились небольшие черные прогалины с перезимовавшей зеленой травой. Солнце искрилось в подтаявших льдинках.

Герион сделал глубокий вдох, ощутив запах весны.