Чтение онлайн

Один из них тянулся по всему периметру зала, исключая лишь ту стену, в которой находились двери. От нее шли две средней ширины лестницы в обе стороны. Поднявшись, Яна огляделась и подметила, что здесь, как и внизу, в стенах было большое количество ниш с удобными мягкими сидениями. Но, в отличие от первого этажа, балконы не были снабжены местом для напитков, располагающихся внизу таким же способом, что и места для отдыха.

Ванесса рассказала девушке, что балконы построили здесь с момента основания в поместье академии.

– - Какой же он высокий!
– - заметила Яна, свесившись через перила.

Она пыталась смерить расстояние до пола.

– - Где-то, примерно, три метра, -- заключила она, и посмотрела вверх.
– - Еще три, и того -- шесть. Зачем было делать зал высотой шесть метров?

– - Этому поместью около трех сотен лет, -- ответила Ванесса.
– - Хотя поговаривают, что оно намного древнее, и первые постройки появились здесь еще в начале первого тысячелетия. А балы тогда являлись чем-то вроде показателя имиджа в обществе. Считалось, чем богаче человек, тем лучше у него должен быть дом, скот, рабы и так далее.

Староста закончила прикреплять ленты к одной из ниш и подошла к Яне. Внизу оживленно работали студенты физмата, химико-биологический и лингвисты. Среди прочих выделялась новая староста физико-математического факультета и её помощница -- Кэтрин Мидл, отдающие распоряжения нескольким девочкам из группы поддержки. Сами они дружно беседовали в одной из ниш.

– - Похоже, рабский труд все еще используется, -- заметила Ванесса, покачав головой, и продолжила мысль о поместье: -- А, хозяева этого замка просто не могли себе позволить зала меньшего, чем этот.

– - Здесь очень красиво!
– - сказала Яна, проводя рукой по резным перилам.
– - И удобно! Эти ниши внизу, можно сидеть, не мешая танцующим...

– - Нужно продолжать, -- заметила Ванесса и, оттолкнувшись от перил, подошла к следующей нише.
– - До семи всего три часа, а еще и поужинать не помешает.

– - И диджейский мостик так удачно расположен, -- не слыша её, продолжала Яна.

С противоположной от дверей части зала шла еще одна небольшая лестница вверх. Она вела прямо в диджейскую. По ступеням только что поднялся студент "ЮПЭ". Она знала от Эммы, что его зовут Уоррен, и он встречается с их старостой. Уоррен что-то говорил парню около аппаратуры, а тот, улыбаясь, кивал в ответ. Уходя, Уоррен нашел глазами Ванессу и помахал ей.

– - Рудова!
– - позвала она.

– - Иду!
– - спохватилась Яна и, схватив пару лент, поспешила к следующей нише.

***

Кари весело играла на ковре в гостиной. Мармеладка, совершенно освоившись, прогуливался рядом с диваном. Он приблизился к ногам девушки и зашмыгал носом в её лодыжку. Эмма оторвалась от чтива, и опустилась на пол.

– - Привет, дружок! Да ты уже не боишься, -- заметила она, улыбаясь острой мордашке.

Эмма протянула руку, но еж мгновенно свернувшись в клубок, уколол её.

– - Ах ты, колка-иголка!

Послышался стук в дверь.

– - Это Сэм, -- резюмировала Кари.

Пожав плечами, она поднялась.

– - А я просто хотела тебя погладить, вредина!
– - махнув на ежика рукой, Эмма отворила дверь.

На пороге стояли трое, и, пригласив их войти, она направилась к кухне, готовить Сэму чай.

– - Ребят, а вы что будете?
– - поинтересовалась она у, мнущихся на пороге, Виктора и Эмиля.

– - Эмм, мы за тобой пришли!
– - ответил Виктор.
– - Феликс сказал, что если мы не будем сопровождать тебя на танцы, он засунет нас в большой адронный коллайдер, и превратит в пожирателей вселенной!

– - Он сказал: в "черные дыры", -- поправил Эмиль.

– - Это одно и то же, -- заметила Эмма, когда смех отпустил, и она смогла спокойно дышать.

– - Ну, так ты пойдешь?
– - спросил Виктор.

Эмма посмотрела на время -- стрелки показывали двадцать минут восьмого. Она посмотрела на Сэма -- он уже допил чай и, развалившись на полу рядом племянницей, собирал что-то из деталей конструктора. Кари радостно захлопала в ладоши, когда он передал ей небольшой паровозик.

– - Сээээм?

– - Ты можешь идти, -- бросил он не глядя, -- ректор отпустил меня.

– - Он будет дежурить вместе с Альгадо, -- заметил Эмиль и Эмма поморщилась.

– - С "золотой занозой"?
– - спросила она.

– - Нет, зачем? Студенты не дежурят в праздничные дни. Я имел в виду Шорса, конечно. Чтоб его!

– - А?

– - Наказать Феликса во время танцев -- это зверство!
– - заметил Виктор.
– - Он с таким же успехом мог сделать это сразу после обеда, но он почему-то решил -- после ужина.

– - Вот и я о том же!
– - кивнул Эмиль и обратился к Эмме: -- Так что вы такого натворили? Фел сказал -- ты рядом была.

Четыре пары глаз уставились на неё в немом ожидании, и так как посвящать кого быто ни было в подробности своей личной жизни она не собиралась, Эмма решила уйти от ответа.

– - Так, нужно одеться и привести себя в порядок! Дайте мне пятнадцать минут, -- бросила она, закрывая дверь в свою комнату.

Быстро надев свое единственное платье, Эмма подошла к зеркалу и аккуратно провела расческой по волосам. После ванной она не укладывалась, и они легли в естественные легкие волны. Эмма всегда выпрямляла их, но Лилиан как-то сказала, что так даже лучше. Вздохнув, девушка решила оставить все как есть. Она еще раз оглядела себя и вышла в гостиную.

– - Отлично выглядишь!
– - заметил Эмиль, пропуская её вперед.
– - Второй танец за мной!

– - Второй?

– - Ага, -- ответил Виктор, -- первый застолбил я, если ты не против?

– - С удовольствием!
– - ответила Эмма, подхватывая обоих под руки.

Что ж, Феликса там не будет, но она хотя бы потанцует.

По дороге к замку начал моросить дождь. Они еле успели вбежать внутрь, как позади с шумом упала непроглядная стена -- сильный ливень накрыл все поместье. Эмма обернулась, чтобы насладиться картиной: шум падающей воды, запах сбитой земли и отблеск фонарей в каждой капле делали этот миг особенным.

В холе было шумно -- студенты все еще подтягивались в зал, из которого доносились звуки музыки. Остановившись у самых дверей, она провела рукой по волосам. Зеркало, висящее здесь же показало, что от влаги волны стали более крутыми. И Эмма в который раз обрадовалась, что она не такая кудрявая, как её мать. Ведь если бы оно было так, то от такой влажности её волосы превратились бы в отцветший одуванчик.

– - Ну, -- сказала она, снова подхватив под руки своих сопровождающих,-- потанцуем!