Чтение онлайн

– Вам ни к чему так стараться быть учтивой, - расслабленно заметил Аулус, когда они вышли из гостиной в просторный коридор.
– Всё же, вы лично не напрашивались ко мне в гости.

Однако эти слова совсем не успокоили, а наоборот, заставили напрячься. Рена верила отцовскому опыту, и потому напускная забота со стороны демона заставляла искать подвох.

– Мне бы не хотелось доставлять лишние хлопоты, - осторожно произнесла она.
– Ни вам, ни моему спутнику. Я и так многим обязана Д`сэд Дюлану, а теперь уже и вам.

– Хотите узнать цену?
– в лоб спросил Аулус, приводя этим прямым вопросом в смятение.

Рена слишком хорошо осознавала, что в отношении демонов не стоит обманываться, и всё же волнение охватило её, ведь ответ невозможно было предугадать.

– Да, - произнесла она, впервые посмев поднять глаза на Аулуса.

Губы демона тронула хитрая полуулыбка, а взгляд вспыхнул янтарным пламенем.

– Ваша храбрость впечатляет, сейлини, - сладко пропел он, открывая дверь в ванную и жестом приглашая Рену войти.

Та осторожно прошла мимо, но, зайдя в комнату, тут же обернулась.

– Вы не назвали, - сказала она, устремив на него взгляд.

Страх разливался по венам от вида горящих сполохов в глазах демона.

– Чуть позже, - с коварной улыбкой мягко произнёс Аулус, после чего коротко кивнул и потянул за ажурную ручку.
– А сейчас вам следует отдохнуть.
– С этими словами он захлопнул дверь, оставляя Рену наедине со своими страхами.

Такой ответ её устраивал меньше всего. Остаться в долгу у демона значило превратить свою жизнь в сплошной кошмар, ведь он мог появиться в любую секунду и потребовать чего угодно! Отец рассказывал Рене ужасающие истории о том, как люди и прочие существа сходили с ума от подобных ожиданий, как демоны изводили их внезапными визитами, или сначала просили, что-то сделать, а потом вдруг передумывали, когда дело близилось к завершению, и так продолжалась годами! По спине Рены прошёл озноб, она не знала, как добиться от Аулуса ответа, но настроилась весьма решительно. Этот дом им с Рэлом нужно было покинуть только расплатившись!

Рена взглянула в висевшее у входа большое зеркало, и отвага сменилась озабоченностью. Отражение не радовало. Многочисленные синяки и ссадины придавали мужественность только Дюлану, Рена же выглядела измученной и нездоровой. С печальным вздохом она огляделась. Ванная была роскошной: стены выложены искусной мозаикой с изображением морских обитателей, каменный пол сменялся песчаным островом, в середине которого стояла купель в виде огромной раковины, а потолок затянуло мутноватой зеркальной гладью, создающей ощущение толщи воды над головой. Оглушительно пахло морем. На двух возвышениях напоминавших коралловые рифы обнаружились банные принадлежности, в изящных разноцветных флакончиках, поднос с целебными мазями и чистая одежда. Рена тронула белоснежную сорочку из тончайшего шёлка и нежнейшее туалевое платье с цветочным узором. Одежда достойная эльфийской леди! Рена покачала головой и мысленно подняла плату, уже предчувствуя, что встреча с Аулусом ей дорого обойдётся. Она сняла прохудившиеся туфли и ступила на тёплый песчаный пол. Подойдя к купели, медленно разделась и, поднявшись по коралловым ступенькам, погрузилась в бархатную пену. На краткий миг мир перестал существовать: блаженство разлилось по телу от соприкосновения с горячей водой. Хотелось продлить это сказочное ощущение, но сладкая истома, навалившаяся на Рену, настораживала. Словно она вновь угодила в паутину, сотканную из нежнейших прядей воды и пены, и околдованная негой и удовольствием добровольно шла в пьянящий наслаждениями плен.

– Нет-нет-нет, - прошептала себе под нос Рена.
– В эти сети я не попадусь!

Истории очарованных и влюблённых дурочек она тоже знала, как и то, что все они закончились трагически. Прельстившись силой и богатством, девушки по собственной воле соглашались стать игрушками и с радостью были готовы исполнить любой каприз своего хозяина, напрочь забывая, что демоны жестоки и не ведают морали. Игра с чувствами других для Фацуки любимейшая забава, и довести жертву до исступления, заставить сотворить нечто безумное просто в порядке вещей. Демоны не гнушались ни кражами, ни убийствами, и, разумеется, быстро уставали от своих игрушек и с лёгкостью от них избавлялись, калеча судьбы не только самих девушек, но и их семей.

Рена тряхнула головой, сгоняя с себя наваждение, и потянулась за мочалкой, после чего истово принялась стирать въевшуюся грязь, твердя себе, что она здесь не по своей воле и не ищет расположения хозяина. И вообще, у неё уже есть жених. «Отказать которому можно лишь связавшись с демоном», - скользнула непрошенная мысль, и Рена удвоила усилия, едва не сдирая кожу.

Определенно, в этой ванне было что-то дурманящее. Рена не раз ловила себя на совершенно диких размышлениях и странных желаниях. Ей вдруг начинало казаться, что тут, в сердце чужого города, гораздо лучше, чем дома, или что алые волосы невероятно притягательны, и даже, что демон терпелив и потому разрешит ей ещё немного поучиться в Храме.

– Что за бред!
– стукнув себя по лбу, простонала Рена и поспешила вылезти из купели.

Она быстро вытерлась полотенцем, стараясь не обращать внимания на его умопомрачительную мягкость и то, как льнёт приятная ткань к телу. Нервы Рены были уже напряжены до предела, потому, когда, просушивая мокрые волосы, она услышала за дверью приглушенные голоса, то решила, что у неё галлюцинации.

– Возможно, я лезу не в своё дело, но ты случайно не передумал?
– От бархатистых интонаций в голосе Аулуса по телу пробежали мурашки.

– Ты же знаешь, я не подбираю объедки с чужого стола!
– В собеседнике сразу же был признан Дюлан, говоривший с явным отвращением.

– А что, есть основания для подобных подозрений?

– Вполне серьёзные.

– Надо же, а с виду сама невинность!

Дюлан только хмыкнул в ответ.

– Ну, если у вас так ничего не сложится, ты же не будешь против, чтобы я забрал её себе?
– деловито осведомился Аулус.
– В конце концов, я не настолько высокомерен и брезглив, чтобы терять столь интересный экземпляр!

Дюлан промолчал. Хотя в разговоре не было ни одного факта, Рена никак не могла отделаться от ощущения, что обсуждали именно её. Но какое отношение к ней мог иметь Дюлан? С чего бы вдруг он имел на неё какие-то права! Рена усмехнулась. Последняя иллюзия демона была весьма натуралистична.

– Ни-ког-да!
– прошипела своему отражению она, мысленно обращаясь к демону.
– Никогда на такое не соглашусь!

Но в следующий миг её объял ужас. А что если в качестве платы Аулус попросит что-то подобное?

– Это слишком высокая цена!
– возмутилась Рена.

В конце концов, она могла поймать демона на слове, что присутствие не по своей воле в его доме ни к чему её не обязывает, и пусть тот требует своё с Дюлана. Красавца-нага же наградит отец Рены.

Она быстро заплела косу и поспешила покинуть ванную, но едва открыла дверь, как наткнулась на хозяина дома и Дюлана. Они и в самом деле стояли в коридоре. Сердца Рены одновременно вздрогнули.

– Эльфийские одежды вам к лицу, сейлини!
– с насмешкой пропел демон, оценивающе оглядывая её.

Рена покосилась на Дюлана и не поверила своим глазам. Он резко помрачнел и наградил её тяжелым осуждающим взглядом. «За что?» - Рена недоумевала. По её мнению, эльфийское платье не очень-то ей подходило, хотя в нём было невероятно уютно. Воздушные ткани ласкали тело. Однако нежные светлые тона плохо сочетались со слегка смуглой кожей, делая её оттенок более землистым и нездоровым. Но чем она заслужила осуждение Дюлана? За эльфийские платья? Разве шелка стали вне закона? Пусть наги и эльфы не переносят друг друга, но ткани производились здесь, на Шат-мирами, покорённой колонии Шак-ли! Когда-то эти земли принадлежали людям, да и сейчас всю грязную работу выполняют именно они. Эльфы только забирают себе прибыль и хвалятся! И разве торговля тканями не поддерживает хрупкий мир между их народами?! Рена воззрилась на Дюлана, но тот демонстративно отвернулся. Хотя, возможно, ей показалось. После странных ощущений и мыслей в ванной, у неё вполне могло разыграться воображение. Дюлан же обратился к Аулусу и после исчез за дверью купальни, оставив Рену наедине с демоном.