Чтение онлайн

— Именно так. – Рун поднял голову и осмотрел меня. – Ты предупреждала меня, что это произойдет. Что если ты не вспомнишь наше время вместе, а я попытаюсь рассказать тебе об этом, ты будешь настроена скептично.

— Действительно? – гримасничала я. – И я поведала тебе, как преодолеть мой скепсис?

— Да, поведала. – Его взгляд смягчился, когда он наклонился вперед. – Ты сказала рассказать тебе, где был похоронен Брэндивайн.

Я ахнула, мой рот приоткрылся, в глазах показались слезы. Они всегда возникали в ответ на упоминание моего любимца. Он умер два года назад, и я все еще горевала по нему. Мой Брэндивайн. Он был маленьким львом с мехом, золотым как бренди. Мне повезло, что у меня был такой кот.

Брэнд дожил до преклонных шестнадцати лет, почти такого же возраста, как я, прежде чем умер во сне. Я сама похоронила его под его любимым деревом, на которое он взбирался, будучи котенком, и под которым лежал в свои последние годы. Это был раскидистый дуб в моем личном саду.

— Где? – я смахнула слезы с глаз. – Скажи мне.

— Под дубом, который он любил. – Лицо Руна погрустнело, когда он увидел мою печаль. И он протянул ко мне руку.

Когда я отстранилась, слеза скатилась из его глаза. Он быстро отвернулся, но я заметила ее. Эта единственная слезинка пронзила мою душу как звон колокольчика.

Я редко видела мужчину плачущим. И то, что это случилось не из-за его боли, а из-за моей, было удивительно. Такого рода ответ – мужчина не хотел бы, чтобы женщина видела его – не мог быть поддельным. Его слеза, одинокая капля сочувствия, убедила меня даже больше, чем упоминание моего любимого Брэндивайна.

— Я верю тебе, – прошептала я.

Рун повернулся ко мне со вздохом, совсем не удивленный моим высказыванием. Действительно, он уверенно смотрел на меня своим страстным взглядом.

— Так что же мы будем делать теперь, мой ангел? – голос Руна понизился до глубокого урчания. – Как поступим?

— Расскажи мне о себе, – я откинулась на своем месте. – Напомни мне то, что я забыла, Рун.

Глава 4

Рун и я провели вместе достаточно много времени в моих снах, однако время там было относительно. Что казалось несколькими месяцами, в реальном мире было лишь несколькими часами. Рун рассказал мне, как мы гуляли по фантастическим ландшафтам сна: туманным садам, полных монструозных бутонов, по просторным дворцам в небесах и пещерам, полным драгоценных камней. Когда он говорил, его глаза смягчались, и он смотрел на меня мечтательно и задумчиво. Я хотела чувствовать хотя бы что-то из того, что чувствовал он. Но я не чувствовала.

Мы покинули мои покои через несколько часов его воспоминаний и спустились в большой холл, присоединившись к моим родителям. Они с облегчением смотрели на нас с Руном, но я еще не закончила с ними. Я попросила их о приватной беседе в нашей семейной библиотеке.

Моя мать снова обняла меня, пока отец закрывал дверь.

— Я скучала по тебе, Серафина.

— Я тоже скучала бы по тебе, – нежно сказала я. – Если бы я знала, что мы так далеко друг от друга.

— Ты, – мой отец откашлялся и начал снова. – Разобрались ли вы с Руном?

— Мы поговорили, – сказала я. – Он убедил меня, что это правда.

— Ох. – Отец обменялся с матерью взглядом. – То есть вы не консумировали брак?

— Рун дал мне немного времени, чтобы вспомнить его прежнего.

— Он хороший человек. – Моя мама улыбнулась. – В некотором смысле я довольна тем, как все решилось.

— Еще не решилось, – пробормотал мой отец.

— Что ты имеешь в виду? – спросила я его.

— Меара сделала это с тобой, – прорычал мой отец. – Может быть, сейчас я стар, Серафина, но я все еще король. И все еще возглавляю самую сильную армию в мире.

— Мы откладывали, потому что не знали, что случится с тобой, если мы навредим Меаре, – сказала моя мать. – Но сейчас, когда ты пробудилась…

— Вы хотите идти войной на Тассарос? – я была шокирована.

— Я хочу, чтобы драконы были мертвы, – челюсти отца сжались. – Каждый из них.

— Ты злишься, что она похитила эти годы у тебя? – спросила у меня мама. – У нас?

— Да. Конечно, да! – нахмурилась я. – Но, возможно, лучше позволить этой вражде умереть.

— Я не позволю этому остаться без возмездия. – Глаза моего отца стали жесткими, какими я их и помнила, и это убедило меня, что он все тот же мужчина, которым я восхищалась.

Его глаза были льдисто-голубыми, прекрасный контраст с маминым глубоким сапфировым взглядом. Чудесным образом перемешавшись, эти два голубых оттенка превратились в мой серый. Мои глаза были цвета штормовых облаков, закрывающих солнечное небо, а мне всегда хотелось, чтобы было наоборот. При моем рождении предсказатель напророчил, что мои штормовые глаза станут знаком всей моей жизни, и я всегда буду приносить шторм или буду в центре него.

— Серафина? – Отец продолжал говорить, в то время как мой разум блуждал где-то далеко. – Ты слушаешь меня?

— Пусть все идет своим чередом, – прошептала я.

— Что?

— Пусть все идет своим чередом, отец. – Я вздохнула с некоторым разочарованием. – Пусть ярость уйдет, и, может быть, мы снова увидим солнечное небо.

Моя мама заплакала.

— Мама, – я подошла и обняла ее. – Ты действительно так хочешь отомстить?

— Нет, это не так, – всхлипнула она. – Я согласна с тобой. Наше счастье более важно, чем наше отмщение. И так прошло слишком много времени, с тех пор как мы были счастливы.

— Да будет так, – мой отец вздохнул, его плечи ссутулились. – Если мир – это то, чего ты желаешь, я не буду отправлять свою армию на войну против Тассароса.

— Спасибо, отец, – я улыбнулась, надеясь, что шторм прошел мимо нас.

Но штормовые облака слишком непредсказуемы.

Глава 5

— Милорд.

Леди Кенсингтон склонилась перед Руном в глубоком реверансе, демонстрируя как главное преимущество свою приподнятую корсетом грудь.

Рун едва одарил взглядом ее и группу окружавших ее хихикающих женщин. Он подошел прямо ко мне и помог спуститься с лестницы в большой зал приемов.

– Моя леди-супруга. – Улыбка отогрела его глаза.

Хихиканье смолкло, и раздался завистливый вздох.

— Мой лорд-супруг. – Было странно говорить это, но вежливость диктовала возвратить приветствие именно в такой форме. – Довольны ли вы вечером? – Я бросила быстрый взгляд на дам, находящихся в зале.

— Едва ли, – усмехнулся он и повел меня прочь. – Ты знаешь, что я не королевской крови? Я некомфортно чувствую себя среди этих лишенных вкуса женщин, которые так откровенно пытаются привлечь мое внимание.