Чтение онлайн

Удар опрокинул генерала и повалил Беллу на пол; ee пистолет ушел в плаванье. Все пригнулись и закричали, кроме Форреста, который аккуратно подобрал его.

– Хорошо, ублюдок, отпусти ее.

Рэнди все время крутился и оглядывался через плечо, следя за тем, чтобы к нему не подобрались чокнутые старики в инвалидных колясках. Обхватив Сидни за шею, он притянул ее ближе к дверям.

– Ты снова оccыбаеccься, Мейн. Четтер ублюдок тебя переиграл. И ты не будеccь стрелять, когда я все еще держу девчонку.

– Как вы думаете, как далеко вы доберетесь?
– Виконт остановился. Рэнди потребовалось так много времени, чтобы произнести его спич, все могло случиться.

Сидни немного устала от того, что люди наводят оружие на ее любимого, не говоря уже о том, что маленький рыжеволосый мужчина в платье и без зубов, держит нож у ее горла. Поэтому, пока он был занят, пытаясь ответить Форресту и одновременно следить за своей спиной, она опустила голову и прoкусила его руку так сильно, как только могла. Затем она развернулась и опробовала на практике урок Вилли по самообороне. Не тот, об использовании закрытого кулака, а другой, из-за которого разошлись на колене швы ее платья.

В то же время герцог запустил в полет наполовину полную чашу с пуншем, которая промазала - так как Рэнди уже был на полу - и попала Форресту в грудь, кусочки апельсина и лимона украсили зал вместе с плющом.

Слышали, что барон Сковилл объявил все это позором. Трикси ответила ударом, который послал его парик в сторону оркестра, немедленно заигравшего Боже, храни короля.

Нет, никогда не будет другого такого бала, как у Сидни.

Глава 27

Окончания и Процент

– Брось, Проказница, я не смог ничего сделать! Ты спасла себя сама.

– Чепуха, ты был очень смелым.

– Нет, не был. Я был в ужасе, увидев тебя в опасности.

Сидни ощутила внезапный холод, пронзивший ее при воспоминании, как он стоял перед пистолетом Беллы. Она вздрогнула, но, к счастью, у нее было нечто теплое, а именно, грудь Форреста.

Они вернулись в Парк-лейн, был почти рассвет. Она сменила платье, из его волос вычесали фрукты, О'Тулы давно исчезли. По информации с Боу-стрит, их, скорее всего, перевозyт. Было решено, что награда пойдет братьям Минч на тo, чтобы открыть гостиницу. Герцог и герцогиня настолько пребывали в согласии друг с другом и со всем светом, что решили добавить к прибыли от бала собственные пожертвовани, призванные уничтожить любые слухи о незаконном присвоении. Лорд и леди Мейн были тaк довольны собой, что даже оставили Сидни и Форреста в покое наедине, после того как получили полное объяснение событий, начиная с приключений Бреннана.

Уходя, герцог подмигнул Сидни, и посоветовал своему сыну найти умелого адвоката, который будет заниматься брачным договором. Сидни покраснела, поскольку ничего не было сказано о…

– Давай, старый болтун, дай Форресту сделать все по-своему, - увещевала герцогиня, прогоняя мужа за дверь. Теперь она была довольна, что Форрест на верном пути, но не удержавшись, добавила:

– Только одно, мои дорогие. Эта маленькая собачка Сидни? Она - один из лучших пекинесов во всей Англии, с родословной, превосходящей родословную принца.

– Мы не заинтересованы в собачьих историях, мама. Не сейчас.
– Форрест был немного нетерпелив.

– Конечно, ты - нет, дорогой, но Сидни может быть интересно. Я верю, что принцесса Пеннифлeр скоро принесет потомство. Щенки действительно должны обеспечить неплохой доход.
– Глаза Сидни загорелись. Oна пошла бы за герцогиней, если бы не рука Форреста, потянувшая ее обратно на диван.

– До сих пор не могу поверить во все это с Беллой, - размышляла Сидни, в то время как Форрест подбросил еще одно полено в огонь.

– Я не понимаю, почему ты не веришь в это. Не сказал бы, что ты хорошо разбирaешься в людях, Проказница. Подумай, как ты долго была уверена, что я самый грязный подонок на земле.
– Он сел рядом с ней на диван, притягивая ее ближе.

Она пошла охотно, но пожаловалась:

– Ну, раньше ты думал, что я безнадежная девчонка-сорванец.

– Но я был прав, Проказница, сказал он ей, легко целуя ее кудри, - ты и есть.

– Как ты думаешь, меня когда-нибудь снова будут приглашать?
– Сидни хихикнула.

– Они никогда не откажут будущей герцогине.
– Теперь он целовал ее ухо и шею.

– Будущей... герцогине?

– В настоящий момент и виконтесса сгодится. Знаешь, брак мгновенно прекратит все сплетни. Ты согласна?

Сидни села и отстранилась.

– Просто, чтобы остановить сплетни?
– с негодованием спросила она.

– Нет, глупышка, - засмеялся он, притягивая ее к себе на колени.
– Чтобы помешать моему сердцу разбиться. Я полюбил тебя с первой минуты, кaк увидел, вопреки самому себе, и не могу прожить без тебя ни дня. Если бы я предложил тебе свое сердце и руку, ты думаешь, что cможешь хоть немного вернуть мою привязанность?

– Немного? Это все, что ты хочешь?

– Нет, дорогая, я хочу, чтобы ты любила меня так же, как и я, всей душой.

– Я всегда любила. И буду любить тебя всем сердцем и душой, во веки веков, в сто раз больше, чем ты любишь меня. Нет, в тысячу.

Что является чертовски хорошей процентной ставкой по любому кредиту.

Примечания

1 Mal de mer - фр. морская болезнь

2 Je comprende - фр. Я понимаю.

3 N'est-ce pas?
– фр. не так ли?

4 Ch'erie - фр. дорогая

5 Au contraire, ch'erie - фр. Напротив, дорогая

6 Enchant'e, mademoiselle - фр. Очарован

7 Crise de nerf – фр.нервный припадок

8 Minch the Cinch - Минч-Клинч - англ. Clinch - захват

9 Belle monde - фр. высший свет

10 Outr'e - фр.эксцентричный

11 Чизфэйс и Рэрбит - англ. Cheeseface - Лицо, xарактеризуется скрежетом зубов и ухмылкой; Rarebit - неупотребляeмое выражение, искаженное Welsh rabbit - валлийский кролик

12 Двенадцатaя ночь - христ. двенадцатый и последний день рождественских праздников

13 Haute monde - фр. высший свет

14 Petite - фр. малышка