Чтение онлайн

— Мамочка! — от звука голоса Айрис у меня сжимается сердце, и я таю. Вдыхая ее сладкий аромат, я целую ее в макушку. У нее совсем немного волос, только светлые пряди, которые я закрепила парой крошечных розовых бантиков. Это, должно быть, самая любимая маленькая девочка в мире. Я позабочусь о том, чтобы она никогда в этом не сомневалась. Я, ее папы и вся ее большая семья всегда будем защищать ее. Она благословлена во всех смыслах, на которые я надеялась.

Дункан выходит из-за угла вслед за Бет, сияющей и красивой в платье в цветочек и белой стетсоновской шляпе. В последнее время она стала проводить гораздо больше времени на ранчо и стала по воскресеньям ездить с близнецами кататься верхом. Я думаю, что то, что она стала тетей, укрепило мир между нами. Было так приятно сблизиться с ней и детьми. Дункан с трудом сгибается под тяжестью коробок с пивом и еще большего количества подарков.

— Нужно позаботиться о том, чтобы на этой вечеринке было много воды! — говорит он.

Еда в тени, но из-за жары нам скоро придется переодеться. Дети тоже захотят искупаться в надувном бассейне.

— Сначала подарки и еда, а потом игры и хаос, верно, вы двое? — они оба покатываются со смеху и взбегают по ступенькам, чтобы поцеловать свою кузину.

После обеда, когда все убрано, мы садимся в тени и наблюдаем, как веселятся дети. Открывать подарки Айрис — это веселое, но ошеломляющее занятие. Я, Джесси, Клинт и Маверик — все по очереди, а Айрис протягивает свои пухлые ручки, чтобы помочь нам сорвать бумагу, возбужденно ворча. Она устала, но ее подпитывают восхищенные взгляды и одобрительные возгласы гостей на дне рождения. Мы разворачиваем подарочную коробку от Молли, в которой платья ручной работы. Они потрясающие и уникальные, и я восхищена ее заботливостью. Близнецы вместе открывают свои подарки: книги, маленький розовый мотодельтаплан, плюшевого мишку в брюках-вранглерсах, клетчатой рубашке и коричневых ботинках, игрушечный телефон и одеяло с вышитым на нем «Айрис». Борясь с такой щедростью и заботливостью, я не заметила, как Митч исчез за входной дверью. Я слышу, как он возвращается с большой, просто завернутой коробкой. Я передаю Айрис Бет и делаю шаг вперед. Срывая бумагу и открывая коробку, я глубоко вдыхаю, и от волнения у меня перехватывает горло.

— Очень красиво. Спасибо! — внутри коробки красивая лошадка-качалка.

— Митч сам покрасил ее, — говорит Барб, гордо улыбаясь мужу.

— Седло сделала Барб, — вторит ей Митч. Они так мило смотрятся вместе.

Айрис, возможно, всего год, но это ненадолго, и она будет кататься на нем одна. Митч помогает мне вытащить коробку, чтобы все могли увидеть.

— Мамамама.

Глаза Айрис широко раскрыты, а руки тянутся к лошади. Маверик забирает ее из рук Бет и усаживает ее позади, крепко прижимая к себе и напевая «Лошадка-лошадка». Дочь смеется, но начинает тереть глаза.

Джесси говорит, что идет в уборную, но через несколько мгновений возвращается со своей коробкой. Упаковка неплотно завернута, и он старается не уронить ее.

— Тейлор, это для вас с Айрис.

Мой пульс учащается, и на глаза снова наворачиваются слезы. Это слишком важный момент. Все, кого я люблю, находятся в этой же комнате, и все они устремляют на меня теплые, нетерпеливые взгляды, призывая открыть коробку. Когда я заглядываю внутрь, мое сердце подпрыгивает. Крошечный кремово-коричневый щенок смотрит на меня прищуренными глазами и блестящим мокрым носом. Он встает, благодарный за свободу, и я беру его на руки. Я вдыхаю щенячий запах и чувствую, как он щиплет меня за ухо.

— Я буду называть тебя Ниппер (прим. перев. — игра слов «Nipper» с английского «щипцы/кусачки»). — Все смеются, и я выдыхаю, чувствуя себя настолько прекрасно, насколько это вообще возможно.

— Знаешь, это еще не конец. — Маверик поднимает небольшую стопку посылок, которые еще не были вскрыты. — Это от нас с Клинтом.

Мы с Айрис присаживаемся, чтобы открыть пару крошечных белых ковбойских сапожек, крошечную рубашку в бело-розовую клетку и крошечные выцветшие кроссовки в тон ее шляпке. Сегодня был эмоциональный перегруз, но в целом все хорошо.

Я стараюсь не думать о прошлом слишком много, но в такие моменты, как этот, я поражаюсь тому, как далеко я продвинулась всего за несколько лет, и тому счастью, которое возможно после стольких лет печали. Каждый день солнце скрывается за горизонтом только для того, чтобы снова появиться ярким и прекрасным. Вот как я себя чувствую в окружении своих мужчин, дочери, сестры и новой семьи. Возможно, мой путь начался с аукциона, но эти люди, которых я люблю и которые любят меня, ответственны за то, чтобы мое будущее засияло.