Чтение онлайн

— Ну и денёк выдался! Не думала, что в тебе столько нежности, подруга. Но ты не переживай, повидала изнанку нашей профессии во всей красе. Я, между прочим, в спортзал хожу, броню наращиваю. Будем вместе мышцы ковать, тогда нам никакой зверь не страшен.

— Нет, Нин… Прости, но сегодня я поняла: ветеринария — это не моё.

— Беда! Ты что, с ума сошла? Из-за одной псины крест на будущем ставить?

— Какое будущее, Нин? Этот Баскервиль меня бы сегодня на лоскуты порвал и слопал, не поперхнувшись. Ты видела его пасть, эти клыки?

— Ну не порвал же, — расстроено протянула Повадырева.

— Спасибо, утешила, — отозвалась я. — Нет, Нина… Я так перетрусила, что чуть концы не отдала. Очнулась и поняла: не хочу я быть ветеринаром.

— Оль… Ты сдурела! Пять лет учебы псу под хвост!

— Не уговаривай, я все равно буду работу искать. Ты сегодня домой или на свидание? — перевела я тему.

— Куда тебя одну в таком состоянии бросать? Подожди, я мигом переоденусь, клинику закрою, и рванём в кафе. Съедим по куску торта, и твои нервы мигом в порядок придут.

В нашу компанию напросилась Лиза. Пышнотелая брюнетка с огнём в глазах оказалась любительницей вкусно поесть и посплетничать. Отправляя в рот очередной кусок пирожного, она изрекла: «Моя сестра после института с работой намучилась. Куда ни сунется, везде одно и то же: диплом — это хорошо, а опыта нет — это плохо. Возьмём вас на три месяца на испытательный срок. Платить будем пятнадцать тысяч в месяц. А вот после стажировки будет вам оклад пятьдесят тысяч и ежеквартальная премия. И если покажете себя с лучшей стороны, карьерный рост обеспечен. Ага… Размечтались. Так её на двух работах прокатили. Все лакомые места у нас в городе начальство для своих деток или знакомых приберегает. Без связей никуда не пробьёшься. Пришлось моей Варьке в официантки податься. А что делать? Родители уже волком смотрели. Да и понятно. Столько денег в учебу вбухали, а толку ноль. А сейчас я на неё смотрю и даже завидую. В три раза больше меня зарабатывает. Да ещё и на одной из вечеринок с парнем познакомилась. Дело к свадьбе идёт».

Сидя за столиком, я рассеянно ковыряла ложечкой остатки крема, и, словно сквозь пелену, слушала рассказ девушки, размышляя о капризах судьбы и туманных перспективах собственной жизни.

— А почему она тебя-то в ресторан не пристроила? — полюбопытствовала я.

— Куда мне, с моей комплекцией, в официантки? Сестра высокая, как тростинка, вся в отца, а я в маму пошла, в кость широкая. Слушай, хочешь, я с Варькой поговорю? У них там летом вечно рук не хватает.

— А это идея! — подхватила Нинель, до этого молчавшая. Видимо, её грызло чувство вины за тот опрометчивый совет, из-за которого я и выбрала ветеринарию. — Подработаешь летом, а там, глядишь, и что-нибудь получше подвернется.

Я задумалась. А почему бы и нет? Деньги, оставленные матерью Мирона, таяли, словно прошлогодний снег под весенним солнцем. Посылки, билеты, продукты — и от двадцати тысяч почти ничего не осталось. А впереди коммуналка, электричество, газ… да и есть что-то надо. Но как же страшно, в ресторане-то! Публика ведь всякая бывает…

— Варька тоже боялась, — успокоила Лизка. — Но у них директор — золото, а не мужик. На дух не переносит, когда к официанткам пристают. Его охрана мигом с такими разбирается. Да что я тебе рассказываю… Лучше я сама с Варькой поговорю. Может, им уже и не нужен никто, тогда сама искать будешь.

От этих слов меня вдруг пронзила тоска. Я уже видела себя мечущейся между столиками с подносом в руках.

Мы обменялись телефонами, допили остывший кофе и разошлись. А в одиннадцать вечера зазвонил мой телефон. Это была сестра Лизы.

— Добрый вечер, Ольга! Лиза сказала, вы ищете работу. Если вам еще интересно, приходите завтра к шести вечера в ресторан. Вас будет ждать наш директор, Ашот Азарович. И постарайтесь не опаздывать, Иналов этого не любит.

— Он что, не русский? — невольно вырвалось у меня.

— Дагестанец. Но вы не волнуйтесь. У Азаровича пять дочерей, и он никому не позволяет себя вести неподобающе. У нас небольшой, но дружный коллектив. Если Ашоту понравитесь, будете со мной в смене работать.

— Спасибо! — радостно воскликнула я, расплываясь в улыбке.

— Берите ручку, я продиктую адрес…

Распахнув глаза, закинув руку под голову, я лениво размышляла: «Вот и все, с сегодняшнего дня я не стажер, а полноправная официантка». Работа в ресторане манила своей суетой и пестротой красок. Клиенты попадались разные, порой колоритные, но суровый взгляд Ашота отрезвлял даже самых настойчивых любителей непристойных комплиментов.

Меня же мужское внимание обходило стороной, что болезненно задевало женское самолюбие.

В нашем змеином клубке девичьих грез все, кроме меня, вздыхали по Кузнецову. Этот завидный холостяк и успешный бизнесмен был частым гостем нашего ресторана. Постоянной спутницы у него не наблюдалось, и, судя по перешептываниям коллег, каждая мнила себя если не его музой, то хотя бы мимолетным увлечением. Владимир Романович же словно не замечал моего существования. Лишь пару раз он бросил дежурную шутку в моем присутствии, но, видимо, я не пришлась ему по вкусу.

— И что со мной не так? — проворчала я в пустоту комнаты, ощущая, как поднимается волна досады.

Резко вскочив с дивана, я ринулась к зеркалу, словно к последней инстанции. Внимательно изучила отражение, выискивая недостатки в фигуре. Не найдя явных изъянов, с сомнением обернулась, и лицо невольно скривилось.

«До фигуры Светланы мне, конечно, как до луны, — пронеслось в голове. — У нее губы пухлые, словно спелые вишни, а мои — лишь четко очерченные, кораллового оттенка. Разве на такие обращают внимание? Да и волосы у Светки — огненный водопад, а у меня — лишь скромный каштановый каскад, да еще и вьются непокорно. А Анжела — дерзкая блондинка с короткой стрижкой. Интересно, а какие девушки нравятся Кузнецову? Может, он вовсе не смотрит на цвет волос, а ценит изящество походки? Вон как Светлана плывет, словно лебедь, покачивая бедрами. Мужчины не отрывают от нее взгляда, замирают, словно околдованные мартовские коты».

В голове зародилась робкая мысль: «А что, если и мне поработать над своей грацией?»

Вспомнив старинные уроки благородных девиц, я водрузила толстый том стихов на голову и, стараясь изобразить царственную осанку, медленно, словно пава, поплыла в сторону дивана.

Увы, коварный стул подстерегал меня на пути. Мои бедные пальцы ног отчаянно зацепились за его ножку. Зашипев от боли и досады, я рухнула на пол, а книга с грохотом отправилась в свободный полет. Не обращая внимания на литературные жертвы, я схватилась за пострадавшие пальчики и разрыдалась.

Накатила тоска, словно непрошеный гость, в груди жгло от обиды и разочарования. Я вновь отдалась во власть отчаяния, убеждая себя в собственной непривлекательности. Неудачи словно преследовали меня по пятам. Разве такая простушка, как я, может покорить сердце такого мужчины, как Кузнецов? Все женщины, которые ему нравятся, словно сошли с обложек глянцевых журналов.

Превозмогая горечь несовершенства и удары судьбы, я выпрямилась и опустилась на стул, о который не так давно болезненно ударилась. Шмыгнув носом, потянулась за салфеткой из пачки, одиноко лежащей на столе. Смахнув горькие слезы, бороздившие щеки, и облегченно высморкавшись, я замерла в тишине.