Чтение онлайн

– У меня остался один родственник – Инар Дендрейт Экспер Лой. Мой дядя и опекун Эйорики. Учитывая, что моя жена ждет ребенка и другие причины, мы не можем встретиться с Инаром. А мне бы очень хотелось, чтобы он присутствовал на свадьбе и порадовался за нас. Думаю, Эйорике будет приятно повидаться со своим опекуном. Они не виделись много лет, и свадьба может стать двойным праздником для всех. К тому же, надеюсь, что эта встреча полезно повлияет и на моего брата.

Маэр покрутил трость – вполне разумное желание. И склонил голову:

– Хорошо, твое пожелание будет удовлетворено. Что-нибудь еще?

– Нет.

– Тогда подожди за дверью, – кивнул Хранитель.

Эрлан отвесил поклон.

Эрика уже обдумывала, как будет жить одна. Теребила кисть пояска, склонив голову, и набиралась мужества прямо посмотреть в глаза Шердана. То, что он все знает, сомнений не было.

Шаги по лестнице вывели ее из раздумий – уставилась на входящих и немного побледнела, встретившись взглядом с Вейнером. Его сопровождал не только советник, но и стражи, а судя по физиономии – он вчера неслабо подрался с лиссером. Вывод был однозначен – Шаха привели для экзекуции.

Тот не ожидал увидеть Эрику. Ее широкораспахнутые глаза, и сочувствие, тревога в них вместо осуждения или презрения, были как ударом под дых. И хуже всего было видеть ее здесь и одну. Его-то, ясно, сейчас пропесочат по полной, но она причем?

Вейнер недобро уставился через плечо на Эхиноха:

– Во всем виноват я, отпустите девушку.

– Она здесь по другой причине.

Мужчина прищурил глаз, пытая советника и, поверил, опустил голову, кивнув. Постоял и шагнул к Эре. Меж ним и ею тут же встали Лири и Кейлиф, и взгляды стражей предостерегали не на шутку.

– Я поговорить и только, – попросил вполне чинно и не выказал строптивости, обычной для него. Это подкупило. Стражи отступили в стороны, а Вейнер присел перед девушкой на корточки.

Когда шел, так много хотел ей сказать, а сейчас слова потерял. Смотрел на ее встревоженное, бледное личико и чувствовал себя скотиной.

– Тебя?… Что с тобой сделают? – она еще и беспокоилась за него!

Вейнер усмехнулся горько, мотнул головой:

– Ничего. У тебя все хорошо? – протянул руку желая коснуться ее руки, но не посмел.

Открылась дверь и в помещение прошел Эрлан. Увидев брата возле жены, сразу напрягся, лицо окаменело, взгляд стал жестким и холодным. Вейнер медленно вытянулся, поднимаясь. Повисла пауза, в которой скрестились два взгляда и вот мужчины шагнули навстречу друг другу.

Эрика решила, что будет драка, вскочила и… замерла. Шах положил руку на плечо брата и чуть сжал его:

– Прости.

Лой подумал что ослышался. Уставился чуть удивленно, не понимая, что за перемены, откуда вдруг появилось осознание собственных проступков? Может вчера слишком сильно его ударил?

Вейнер отводил взгляд, явно стыдясь и раскаиваясь, а не лукавя.

– Я… в общем, – и сжал зубы – что он мямлит?! – Я виноват. Прости, брат, – нашел наконец не слова, но силы посмотреть прямо в глаза.

Эрлан с минуту пытал его взглядом и вот протянул руку. Помедлил, еще сомневаясь в нем и, все же опустил ладонь на плечо, сжал, примиряясь.

Мальчишка и поступки такие же – что взять. Но нашел в себе силы признать и повзрослеть. И все же – брат.

Эхинох спрятал улыбку: что ж, Ристан умоется, а Тшахерт останется.

И подхватил девушку, завел в зал, а сам склонился к уху Хранителя и рассказал о случившемся. Маэр глянул на него – серьезно? И кивнул: понял.

Старик, вздохнув, с кряхтеньем встал со стула, прошел к девушке и обхватив за плечи отвел к скамье у окна. Усадил, сам рядом сел:

– Да будет прощено старику полюбоваться юной невестой, – оглядел ее и добавил. – И поспрашивать. Свадьбы -то хочется или как?

Эрика моргнула и, не сдержала улыбки: нет, местное сообщество не устает поражать!

– Мне все равно.

Старик бровь выгнул:

– Так ли?

– Подумайте сами, что важнее – свадьба или понимание, любовь друг к другу?

– Ах, вот ты о чем, – улыбнулся и прищурил хитрый глаз. – Кому же сердце отдаешь?

– Эрлану. У него в руках уже, не видели? – заулыбалась. Тревоги канули, страхи, сомнения – все улетучилось. И насколько тяжело было пять минут назад, настолько же легко стало сейчас.

– Так значит, ты его выбираешь?

– Есть варианты? – выгнула бровь, копируя Хранителя, взгляд прямой и чуть свысока, чтоб в душу не полезли и, в белье копаться не принялись.

– А готова рассмотреть?

Хитрый старичок, и смотрит не в глаза, а в душу. Эрика не сдержала вздоха: никогда не любила, когда начинают ходить вокруг да около. Но ладно, хочется – вперед.

– Вопрос к жениху. Ему тоже задавали? Что ответил?

– Так я тебя сейчас спрашиваю. С ним-то уж поговорил.

– А чего спрашиваете?

Маэр рассмеялся – ох, семя Лайлох.

– Значит, выбираешь Эрлана Лой?

– Да.

– Готова быть ему женой?

– Готова.

– Уверена в себе и в нем?

Ну и вопросы, блин! – сдулась. В нем-то она уверена, пока. И это "пока" напрямую зависело от неуверенности в себе самой.

– Что задумалась? Сомнения появились?

– В себе, – призналась. – Эрлан – удивительный человек, я счастлива с ним. Только не пойму с чего он настолько трепетно ко мне. Не знаю смогу ли не ранить его. Сомневаюсь – пара ли.

– Ага, – кивнул старик, понимая, о чем она. – Ну, это я тебе скажу, от вас самих и зависит. Так что, свадьбу заводим? Жених-то однозначно отрезал… "да". Гостей пригласить просил – дядю своего, твоего опекуна.

Эя удивилась и заулыбалась:

– Серьезно? Это было бы замечательно. Инар Дендрейт?

– Угу, – сверлил ее взглядом Хранитель. – Знаешь его?

– Знаю, что был нашим с Нелин опекуном. Встретиться хотели, но занесло к вам, а Инар далеко, насколько понимаю.

– Ну, не проблема. Пошлем за ним. Проведут, сопроводят. Сама-то гостей кого желаешь пригласить?

– Друзей. Всех – Самера, Радиша, Вейнера, Лалу.

Старик губы поджал, кивая:

– Вейнера…

Эрика поняла, что была права и как не броди вокруг проблемы, все равно всплывет.