Чтение онлайн

Раздавшиеся звуки вальса стали неожиданностью для большинства гостей. Но молодежь быстро сориентировалась и с три десятка пар влились в танец. Когда вальс закончился, зазвучали звуки кадрили, а подскочивший Веронесс поклонился и пригласил принцессу на следующий танец. Четвертый танец был прерван все тем же громкоголосым герольдом, объявившим о прибытии Владыки. Все гости, оторвавшись от поедания закусок и потребления первосортных эльфийских вин, расставленных на столиках вдоль стен, сразу же встали на ноги, чтобы почтить прибытие Владыки. Владыка, зайдя в зал, величественно проследовал к помосту, на котором стояло шесть кресел и огромный трон, и занял свое место. Сразу же с двух сторон от Владыки на свои места присели его супруги Мириэль и Таавейн. Все гости синхронно поклонились и застыли в ожидании.

Встав с трона, Владыка проговорил — Дорогие гости, как вы все знаете, сегодняшний прием организован с целью выбора невесты для моего старшего сына, наследного принца Катсуо, который вскорости изволит появится. А пока, веселитесь и отдыхайте. Если у вас возникнут какие либо проблемы, то служба охраны дворца в лице Ладулфела дер Аркхена к вашим услугам.

Владыка величественно сел и махнул рукой музыкантам. Музыканты вновь заиграли, и гости вернулись к танцам и закускам. Прошло полчаса, а принц все еще не появился. Среди гостей пошли разговоры, о том, что принц специально заставляет себя ждать. Нервозность перекинулась на членов семьи Владыки и охрану. Рио, подойдя к Ладулфелу, приказала — Быстро, две звезды охраны к покоям Суо и магов штук пять. Когда я была у него перед приемом, он был уже одет и ждал только условленного времени выхода. А раз он до сих пор не появился, значит, что то случилось.

Темный быстрым шагом покинул зал. Пока Ладулфел пробирался сквозь толпу, взгляды большинства гостей были на нем. Не успел дроу пройти по коридору и десяти метров, как из зала раздался истошный женский визг. Через пару секунд уже все гости женского пола кричали как резанные. Попытка вернуться в зал не увенчалась успехом, так как по коридору, практически затоптав темного эльфа, промчалась толпа гостей, большинство из которых были женщинами. Прорвавшись через толпу, Ладулфел застал следующую картину — весь пол в зале приемов кишел змеями, крысами и прыгающими жабами. Поток животных и рептилий начинался от многочисленных диванчиков и банкеток, расставленных вдоль стен и не иссякал. Посередине зала стояла небольшая кучка женщин и несколько мужчин, которых прикрывала щитом принцесса Рио. Оставшиеся незащищёнными гости стояли на тех же банкетках и диванчиках со столами. При этом, оставшиеся женщины пытались изо всех сил залезть на самые высокие места в зале, используя в качестве оных даже мужчин. Фоном же всему стоял неутихающий женский визг. Спокойно воспринимали эту картину всего несколько девушек — одна дроу, пара человечек и гномка. Зато большинство мужчин получали истинное удовольствие, так как держали на руках прекрасных представительниц слабого пола, которые боялись спуститься на пол.

Прыжками достигнув защитного купола, Ладулфел прокричал принцессе — Это иллюзия, можете снимать купол, вам ничего не будет.

— Да знаю я, что это иллюзия. Вы этим кричащим дурам объясните, а то они схватились за меня как утопающие, я уже оглохла от их криков.

— Сейчас я развею ее. Потерпите. — с этими словами темный начал искать плетение иллюзии, которое требовалось развеять. К его большому удивлению, он так и не нашел плетение, хотя и обшарил все стены, из которых появлялись иллюзии. Единственное что он заметил, это небольшое повышение магического фона у стен. Внезапно все иллюзии потускнели и через пару секунд исчезли. В зале наконец-то наступила тишина, прерываемая всхлипами и плачем женщин. Быстро оглядевшись, дроу так и не увидел ни одной иллюзии.

— Быстро в покои Суо. Это все его проделки. — прокричала принцесса Рио, сняв защитный купол.

— Наверняка он уже сбежал. — добавила подошедшая Ронна.

Рио, обернувшись к отцу, успела заметить мимолетную улыбку, коснувшуюся его губ, и удивленно замерла. Слова, уже готовые слететь с ее губ так и не были произнесены. «Неужели отец предвидел такой поворот событий и не против этого. А может быть именно к этому он пытался подтолкнуть Суо, заставив того женится?» — подумала Рио.

Прошло не более пяти минут и в зал ворвался Ладулфел с ошарашенным выражением на лице. Подбежав к семье Владыки, которая была отгорожена от остального зала пологами невидимости и тишины, он увидел рядом с ними Веронесса и нескольких магов.

— Принца нет в покоях, а вся охрана просто спит. В портальном зале так же все спят и никто, нигде не видел принца. При этом порталом кто-то успел воспользоваться. — проговорил темный, подойдя к Владыке.

— Я же говорила, что он сбежал. Какие же вы бездари, и как только в нашу охрану попадают такие инфузории, которых может обмануть подросток. — сказала Ронна и проследовала к выходу.

— Ронна, ты куда? — вскричала Рио.

— Как куда, пойду, займусь делами, ведь прием окончен. Какой смысл продолжать прием без главного действующего лица. Надо срочно отправить во все наши посольства ориентировки на Суо. Я не думаю, что после такой выходки, он сбежит опять в лес. Скорее всего, он уже далеко от наших границ.

— Да уж, тут ты права. Тогда и мне надо заняться делами. Веронесс! Срочно утроить все патрули, передать сообщения о розыске Суо во все гарнизоны рейнджеров. Ладулфел, вам так же усилить охрану всех порталов дополнительными пятерками магов и дроу. Перевернуть весь дворец, заглянуть в каждый угол и тоннель. — начала раздавать приказы Рио. Подбежавшие эльфы, выслушав приказы, резко сорвались и исчезли в коридорах, ведущих к казармам.

— Магистр Грино, я думаю, вы поможете нам в выяснении места, куда отправился принц через портал. — спокойно произнес Владыка.

— Конечно, Ваше Величество, я приложу все свои силы. Не думаю, что принц смог далеко уйти, ведь он еще не дошел в обучении до теории порталов. — поклонившись, сказал маг.

— Я бы не рассчитывал на его невежество, магистр Грино, тем более что порталом, как мы уже убедились, он пользоваться умеет. Учитывая, что принц сумел сбежать при такой охране, я бы посоветовал вам не пренебрегать помощью коллег. Например, магистр Фирали хоть и является боевым магом, но так же хорошо разбирается в порталах.

— Я понял вас, Ваше Величество. Мы, с магистром Фирали приложим все наши силы, дабы найти принца Катсуо. — сказал магистр Грино и быстро направился к Портальному залу. Магистр Фирали, так же поклонившись, проследовал вслед за Грино.

— Рио, сообщи гостям, что прием отменяется из-за отсутствия принца Катсуо, так как он сбежал. Извинись от моего имени и распорядись, чтобы всех гостей доставили через порталы до пограничных замков. — сказав эти слова, Владыка встал и вышел из зала приемов.

— Кранты тебе, братик. Найду, на ленточки для платья пущу. — прошипела принцесса и пошла к гостям.

К вечеру все гости были отправлены к границам империи. Во дворце было тихо, за исключением портального зала, где происходило постоянное движение эльфов различных мастей, магов и курьеров. Дворец уже давно обыскали от подвалов и до самых высоких башен, но следов принца так и не нашли. Учитывая результаты поисков, было признано, что принц Катсуо покинул дворец и находится в данный момент в неизвестном месте. Все усилия по поиску принца в этот день не дали результатов.

Дворец Владыки. Покои принца Катсуо. Незадолго до приема

— Ну что, братик, готов выбрать себе невесту? — весело проворковала Рио.

— Ты еще и издеваешься, ну вот на кой ляд мне сдалась невеста. Там наверняка собрались одни тщеславные дуры, которые только и желают выскочить замуж за принца. — сказал с досадой Суо.

— Да ты только посмотри на этот цветник. Я еще не видела столько красивых девушек в одном месте. И что самое главное, им нужен только ты. А уж зная тебя, я могу предположить, что ты выберешь самую достойную и вы будете счастливы.