Чтение онлайн

— В таком случае прими мои искренние поздравления, — сказал Герман и встал рядом напротив Морозовой. — Должно быть, это в самом деле удивительный человек, раз он смог справиться с тем, с чем не справились другие.

«Презренный червь».

«Сколько гнили в его словах».

«Он не знает о своей судьбе».

«Охотник станет погибелью».

Девушка в очередной раз проигнорировала мысли и подметила про себя, что еда может быть отравлена.

— Брат, к сожалению, я устала с дороги и у меня совсем пропал аппетит, — Лидия внимательно следила за реакцией собеседника, но ничего не произошло. — Как ты смотришь на то, чтобы сразу перейти к делу?

— Что ж, я тоже люблю сначала решать дела, а уже затем отдыхать, — слабо улыбнулся Герман и неожиданно повернулся к девушке спиной. — Насчёт магов не беспокойся, это верные мне люди. Ничего, что будет сказано в этих стенах, они не расскажут. Однако прежде всего мне надо знать одно — ты теперь маг тьмы?

Лидия напряглась, но виду не подала. Вместо этого она приготовилась к тому, чтобы в любой момент атаковать врагов теневыми путами. Вряд ли есть смысл атаковать кошмарами — брат в первую очередь озаботился бы об этом.

— Я не знаю ни одного заклинания магии тьмы, — как есть ответила девушка.

— Вот оно что. Как жаль, что этого не знали охотники на чёрных магов, — сухо произнёс старший брат.

Для Лидии это стало сигналом к действию, однако она внезапно поняла, что не способна пошевелиться. Максимум моргать и шевелить ртом. Краем глаза она заметила, что-то же самое касается её слуги.

— Ты же понимаешь, что будут проводить расследование и тебя точно заподозрят? — попыталась потянуть время Лидия, быстро прикидывая в голове, что она может сделать. Если только она сломает ловушку, то у них появится шанс на спасение.

— Зря пытаешься тянуть время, — догадался о её целях Герман. — Ты находишься под действием артефакта, который мне лично принесли из Аномалии. Его действие практически невозможно почувствовать, он способен обездвижить людей на несколько часов и при этом сам по себе не имеет недостатков, кроме трёх. Для активации нужно время. Каждое использование стоит года перезарядки и третье — он требует, чтобы хозяин находился достаточно близко возле цели. А теперь скажи — как думаешь, зачем я тебе это рассказываю?

Лидия не стала ничего отвечать. Вместо этого она продолжала перебирать всевозможные варианты, и наконец решила, что единственный способ спастись — достучаться до осколка. Только как?

Брат же, по своему восприняв молчание, продолжил:

— Ты мне всегда нравилась, сестрёнка, и знай ты свое место, я бы не стал ничего предпринимать. Однако видишь ли, до отца стали доходить слухи, что его сломанная игрушка оказалась не такой уж сломанной, — на лице Германа застыла фальшивая улыбка. — Только отец со своей одержимостью забыл, что не всегда всё идет по плану. И даже те люди, с кем он работает, могут сменить сторону, если посчитают это выгодным. Так что ты мне нужна живой. Можешь собой гордиться, за твою голову платят очень много. А что до расследования — его не будет, даже не надейся. Убейте слугу и запри…

В этот момент время для Лидии практически остановилось. Она не сразу поняла, что произошло, пока не услышала цокот каблуков позади неё. Ещё спустя пару секунд Морозова словно бы увидела свое отражение в зеркале, только на девушке была готическая одежда, которую она раньше носила. Даже длинные ногти были покрашены в чёрный цвет.

На миг ей показалось, что это ещё один двойник, но нет. Стоявшая перед ней девушка выглядела как настоящий человек. И при этом Лидию не покидало чувство, будто она уже встречалась с этой версией себя.

— И долго ты собралась пресмыкаться перед этим червём? — спросила она, тыча пальцем в тело обездвиженного Германа, который только и мог, что шевелить глазами и забавно их пучить. Правда при этом ничего с самим телом не происходило, будто её абсолютная копия находилась в другом пространстве. — Может уже дашь контроль над своим телом и дело с концом? Что скажешь, дорогуша?

— Ты ещё кто такая? — злобно, словно дикий зверь, прорычала Лидия, даже не думая быть вежливой. Её взбесил сам тон копии и то, что она предлагала.

— Как же с людьми все сложно, — фыркнула копия и сделала шаг в сторону Лидии. — Сама просила о помощи, а теперь что? Отказываешься? Разве так дела делаются, дорогуша?

— Просила о помощи? — нахмурившись, ответила Морозова. — Что-то я не припоминаю такого. Ты явно не та сущность тьмы, с которой я заключила контракт. Эти двойники твоих рук дело?

— Надо же, какая умничка, — рассмеялась собеседница и приложила ладони к щекам, словно чему-то умилялась. — Не только сообразительная, но даже меня не боишься. Твой преподаватель хорошо тебя обучил. Признайся, у тебя же были грязные мыслишки на счёт него? — подмигнула ей девушка.

— Хватит пудрить мне мозги. Что тебе от меня надо? — успокоившись, спросила Лидия. Сейчас нужно выудить из неё как можно больше информации.

— Я ведь твои мысли читать умею, — сказала копия, но Морозова проигнорировала попытку сущности тьмы вывести её на эмоции. — Ладно, так и быть, представлюсь. Владычица теней или как меня ещё прозвали люди, Тейра. Что, даже ничего не слышала обо мне? Ну как же так, дорогуша? Могла бы и подыграть.

— Мне без разницы, как тебя зовут. Что ты сделала с тем, с кем я заключила контракт? — не меняясь в голосе, спросила Морозова, заодно прогоняя все лишние мысли из головы.

— Какая ты злюка, — ответила Тейра и, подойдя к стене, прислонилась к ней спиной. — И главное какая отвага. Жаль, правда, неуместная. Скажи, дорогуша, ты хоть понимаешь, в каком положении находишься? Думаешь, уместно вести себя так, будто контролируешь ситуацию? Это выглядит смешно.

— Если бы ты могла перехватить контроль над моим телом, то уже это бы сделала, — ответила Лидия, не отводя взгляда от Тейры. — Давать управление телом незнакомой сущности тьмы? Я похожа на идиотку?

— Значит с тобой ещё не все потеряно, — слабо улыбнулась Тейра и пальцем показала на Германа. — Однако сути это не меняет. Стоит мне отпустить контроль, как время для тебя вновь вернёт свой ход. Этот человек убьет и тебя, и всех твоих слуг. Я же могу избавить тебя от этой участи. Скажу больше — всех их я убью безо всяких проблем.

— Не хочешь уточнить, что при этом ты захватишь моё тело и сделаешь своей марионеткой? — Лидия почувствовала, как внутри неё нарастает раздражение, но она его быстро отпустила.

Нет уж, при разговоре с сущностями тьмы нельзя поддаваться эмоциям. Только холодный разум.

— Возможно. Такой сценарий я не могу исключить, — промурлыкала Тейра и сделала круг вокруг Лидии. — Но ты ведь можешь попробовать принять мою силу. Вдруг у тебя получится её обуздать? Что думаешь, дорогуша?

— Обуздать? — зацепилась за слово девушка. Возможно, это и впрямь нить к спасению?