Чтение онлайн

— Эх, вот не любишь ты меня слушать, — Ворон появился надо мной и принялся наворачивать круги вокруг головы. — Надо было к Фроловым сразу визит нанести. Убил бы ты их главу рода — и бед не знал. А так вот, они на тебя сами полезли. С любым врагом нужно действовать на опережение, а не ждать, когда он соизволит напасть. Ты же не крепость защищаешь, в конце концов.

— Приобретать репутацию кусающей всех подряд бешенной собаки я желанием не горю, — возразил я словам фамильяра. — Да и император не позволил бы объявить им напрямую войну. Ему не очень выгодно, чтобы новоиспечённый князь принялся охотиться на других ему подобных.

— Знает, что пригрел змей, и всё равно продолжает это делать, — недовольно прокаркал Ворон. — Слабый правитель. Таким надо сразу голову отрубать за малейшую неверность. Иначе они сделают это с тобой.

— Тут ты неправ, — стал объяснять я сущности тьмы. — Романовы не просто так столетиями держат власть. Политика дело тонкое и сложное. Уничтожишь один клубок змей, и на его месте появится новый. Проще контролировать одних, чем искать подход к другим…

Ворон составил мне компанию в городе, пока вечером я не вернулся домой. В целом, я довольно неплохо провёл время, в том числе размышляя о своей жизни. Одним словом, строил планы на будущее.

Домой я вернулся ближе к вечеру. Принял душ, затем учил Белова контролю на заднем дворе, после чего лёг спать. Несмотря на долгий разговор с принцем, день пролетел незаметно. Зато наутро я узнал, что большинство моих студентов вернулись в столицу, готовясь к новому учебному году.

Ну и чтобы посмотреть на мой поединок. Слухи о нём разлетелись куда быстрее, чем я мог предположить. Явно принц постарался или Фроловы. А может обе стороны этого конфликта вместе.

Также с утра пораньше к моему дому пришёл Волков. В отличие от других гостей, он в двери не стучал, а терпеливо ждал, когда я сам выйду. Об этом мне рассказал Ворон, когда я успел позавтракать и включить фильм к просмотру. Правда, дальше вставки я его так и не посмотрел.

Открыв дверь, я вышел из дома и окликнул Волкова.

— Артём Сергеевич, удивлён, что вы решили не заходить в гости, — сказал я, встав напротив парня.

— К вам и так постоянно кто-то ходит из моих друзей. Не хотел вас лишний раз беспокоить, — объяснил своё действие студент. Надо же, какой внимательный.

— Тем не менее, вы тут, — сказал я, глядя на Волкова. — Так что случилось?

— Ничего особенного. На днях ректор добавил в библиотеку труды известного учёного Мелетия о сущностях тьмы. Я их почитал, и мне стало интересно их обсудить с вами, — ответил студент. Я же ничуть не удивился услышать имя древнего старика.

— Опять он, — раздражённо проговорил Ворон, появившись на моём плече.

— Я так понимаю, вы тоже изучили его труд, — сказал Волков и слегка промазал с выводом.

— Скорее лично обсуждал с ним эту тему, — ответил я и заметил, как у парня загорелись глаза от услышанного. Ну и появилась белая зависть. Уверен, он был бы не прочь и сам поговорить с такой личностью. — Выводы у него конечно любопытные. Пойдёмте, прогуляемся, пока новички на тренировку не пришли.

Мы неспешно гуляли по Академии, рассуждая о тьме и природе магии в целом. Что я для себя подметил — парень в свободное время изучил очень много научных трудов, и явно загорелся этой темой. Поэтому следующие его слова меня не удивили:

— У меня появилась гипотеза, что магия тьмы тесно связана с искажением пространства. Однако подтвердить её сейчас я физически не могу, — Волков на секунду замолчал, прежде чем сказать. — Поэтому я хочу стать магом тьмы.

— Зачем? — приподнял я левую бровь. — Магию тьмы можно изучать и другими способами.

— Есть хорошая поговорка. Увидеть в сто раз лучше, чем услышать. Попробовать в сто раз лучше, чем увидеть, — ответил Волков. — Это лучший способ разобраться в работе магии. Я знаю, что это риск, но я к нему готов.

— Тогда вам надо в ближайшее время стать или князем, или Искателем, — сказал я на это заявление. — Второго добиться проще, чем первого. Однако так просто статус Искателя не дадут. Тут даже мои связи не помогут. Его нужно заслужить, совершая рейды в Аномалии. Само собой ещё придётся пройти проверочный экзамен в гильдии, но с последним у вас проблем не будет.

— Другими словами, вы предлагаете мне немного подождать? — коротко спросил студент.

— Верно. К тому же, чем крепче воля, тем легче обуздать силу, — объяснил я ситуацию парню. — Во время ритуала сложно сказать, кто конкретно явится из плана тьмы. Оттуда может появиться «зверь», а может и могущественная сущность тьмы. Первый случай наиболее вероятный. Даже с такими можно заключить контракт.

— А если появится могущественная сущность тьмы, то она наверняка захочет получить моё тело, — догадался Волков.

— Да, — кивнул я. — И у неё будет немало шансов на успех. Такой вариант я исключать не могу, поскольку сущности тьмы тянутся в первую очередь на ауру. Если они чувствуют сильного мага, то горят большим желанием его поглотить. Так что считайте это новым заданием. Стать сильнее, чем прежде.

— Я полагал, что новым заданием будет в одиночку сразить всех новых одногруппников, — пошутил в ответ студент.

— Это второе задание, — как ни в чём не бывало ответил я. — С вас, Артём Сергеевич, и другого костяка группы, спрос больше. Вы все — пример для подражания. Так что испытания будут соответствующими.

— Я уже привык, Алексей Дмитриевич. От судьбы не убежишь, — усмехнулся Волков. Надо же, как его закалили тренировки. — Для меня это очередной вызов. Случай в поезде показал, насколько я был всё это время беспомощным. Так что если хочу превзойти вас, то придётся прилагать ещё больше усилий, чем раньше.

— Главное не забывайте, что я так-то тоже с каждым днём становлюсь сильнее, — хмыкнул я на это заявление.

— Рано или поздно это не станет проблемой, — уверенно ответил парень, бросив на меня дерзкий взгляд. — К слову, мы придём поддержать вас на арене. Этим порочным слухам нужно положить конец.

— Быстро же разлетаются слухи, — сказал я, сразу поняв, кого Волков подразумевает под «мы». — Благодарю за помощь. Только уверен, за ними пойдут новые слухи. Как минимум те, что я вас обрабатываю, заставляя вставать на свою сторону.

— Это не столь важно. Тем более когда наш подарок для вас скоро будет готов, — загадочно сказал Волков.

— Что ж, вы меня заинтриговали. Может хотя бы намекнёте, что за подарок такой?

— Не могу сказать, Алексей Дмитриевич. Сюрприза не получится, — улыбнулся Волков.

— Яблоко от яблони недалеко падает. Сразу видно, с кого студенты берут пример, — не упустил возможности подколоть меня Ворон.

— Надо пожалуй вернуться домой и поставить воду на газ. Кто-то явно хочет искупаться в кипятке, вместе с другими овощами. — парировал я, посмотрев на фамильяра.