Чтение онлайн

— Лет пятьдесят, может больше. — Задумчиво произнес Персиваль, что-то прикидывая.

— А мне кажется ему должно быть лет восемьдесят, как моему деду, вроде они были ровесниками, Если это тот рыцарь, что на спор плавал на лебедях? — Вопросительно произнес Оуэн.

— Он самый. — Рассмеялся Персиваль, вспоминая историю. Мне было любопытно, но спрашивать я не стала.

— А вам не показалось странным, что выглядит он от силы на сорок? — Спросил Галахад. — Да и его намеки про наши поиски.

— Бор, скажи, что за выводы ты сделал из разговора с нашим хозяином? — Спросил Гавейн.

— Именно, что с хозяином. — Мужчина вздохнул и подошел к нам с Мордредом. Мы уже пару минут наблюдали интересную картину: за окном несколько деревяшек, очень похожих на людей, странным образом перемещались по заднему двору замка. Было не понятно чем они занимаются, но это настораживало. — В моих землях этих существ называют хозяин леса или Леший. Опасные существа. Я так предполагаю, что твой знакомый умер довольна давно, не оставив после себя наследников. Его место занял Леший. Только этим можно объяснить буйство природы, которое явно отвоевывает территорию у людей уже довольна долгое время, чтобы вьюн так разрушил камень нужны десятилетия. Да и люди ушли, согнать со своих земель крестьян не просто. Здесь хозяйничает нечисть.

— Нужно его уничтожить! — Запальчиво предложил Оуэн.

— Не связывайся с Лешим на его территории, никогда. А это его территория. Да и зачем нам это? Нам не угрожают и даже позволили отдохнуть. Не гневи хозяина леса. Нам еще покинуть его нужно, желательно целыми и невредимыми. — Бор покачал головой.

— Это трусливые речи. — Проворчал паренек.

— Разумный подход. — Произнесла я. — Ни нам тягаться с нечистью. Да и для чего? Нам не угрожали? Людей, требующих защиты здесь нет. К чему ссориться с хозяином? Но я бы уехала до рассвета.

— Согласен, — Произнес Мордред.

— Чего вы все испугались?

— Сражение ради сражения не приносит чести рыцарю. — Спокойно произнес Галахад. — Я согласен с Бором и Ангелиной — нам стоит отдохнуть и покинуть замок до рассвета.

— Хорошо, — Произнес Персиваль, поднимаясь. — Давайте освежимся и спустимся к ужину. Поесть не мешает, пока нам предложен стол.

— Только никаких напитков, кроме воды. — Предупредил Бор.

Рыцари настороженно спускались в главный зал. Пришло время ужина, но никто не знал как нас встретит хозяин. Когда мы увидели его во главе стола, но напряглись. Воздух, окружающий нас, можно было есть ложкой, настолько он был густым.

Когда все рассаживались по местам, мне было уделено особое внимание со стороны Зеленого рыцаря, что очень насторожило моих спутников. Мне указали персональное место по левую руку от хозяина. Место по правую руку от него пустовало.

— Моя супруга спуститься через несколько минут. — Произнес на наши вопросительные шепотки хозяин. Рядом со мной сел Бор. Это что-то значило в расстановке сил рыцарей. У них был какой-то план, как выбраться из этой авантюры с наименьшими потерями. Я знала, что они бы предпочли, чтобы я сидела на противоположной от хозяина замка стороне, но подчинились правилам игры. Мы на чужой территории. Расторопные слуги быстро разносили еду и напитки. Они были похожи на людей, но что-то в их движениях неуловимо говорило о том, что это не так. Может то, как ловко они уходили от малейшего соприкосновения с нами или то, как ловко вывернулся какой-то паренек из под локтя Персиваля, который неловко повернулся в один момент. Неловко ли? Или это тоже своего рода проверка с их стороны?

— Не знал, что вы женились повторно. — Сказал громко Персиваль, которого усадили в самом дальнем углу от хозяина. — Мои поздравления.

— Ты давно не интересовался моими делами, нужно полагать, так как женился я давненько. — Хрипло рассмеялся рыцарь. — И не повторно, а единожды. — Хозяин погладил свою бороду, откинувшись на спинку стула. Он был расслаблен и весел.

— Но, когда мы виделись в последний раз, ты был одинок. — Возразил Персиваль и нахмурился. — А до этого ходили слухи, что ты женился на голландской принцессе Эльзе.

— Ты сам сделал вывод о том, что я одинок. Не припомню, чтобы ты спрашивал меня об этом. — Улыбнулся невозмутимый рыцарь. — Я не разводился с Эльзой, и она не покидала меня.

— Но отчего же при дворе никто не видел вас вместе? — Спросил неугомонный Персиваль. Мне хотелось ударить его, так как хозяин нахмурился и его печаль передалась и мне.

— Так сложились обстоятельства, мы были вынуждены какое-то время жить порознь. Но теперь мы вновь рядом, что утешает мое сердце.

— И дает покой моему! — Раздался звонкий и холодный голос от порога зала. Все свечи в комнате встрепенулись, словно по ним пробежался легкий ветерок. Мы повернули голову на прекрасную женщину. Она была воистину принцесса. Высокая, статная, с гордой посадкой головы, серебряными волосами, заплетенными в шикарную толстую косу, которая перекинута через одно плечо и достигала талии. Ее кожа была бледной, а глаза сияли льдистой глубиной. Казалось, что от всего ее образа сыплются искры и снежинки. Такой в детстве я представляла Снежную королеву. Прекрасна и холодна. Ни одной эмоции не отражалось на ее лице. Мы с ней были чем-то неуловимо похожи. Хозяин поднялся и протянул руку к своей супруге. Она плавно поплыла в нашу сторону. — Представь меня нашим гостям. — Голос вызывал мурашки.

— Милая, позволь тебе представить путников, которые остановились у нас на эту ночь. К сожалению дольше задержаться они не могут, так как идут влекомые поисками великого сокровища.

— Для чего же им это сокровище? — Проявила интерес дама.

— Они считают, что оно спасет их и их страну. — Он ехидно улыбнулся и усадил ее на кресло рядом с собой. Казалось на этом ее интерес был исчерпан.

— Что ж, вера позволяет многим идти по жизни. — Она никак не выразила своего истинного отношения к этому утверждению, но мне показалось, что она насмехается.

Вспомнилась моя любимая фраза из детства, которая была произнесена, как шутка: «вера, братья и сестры мои, спасет человечество, Дюймовочка верила, что ей подойдут туфли сорок пятого размера». Это было что-то из КВН. Но теперь фраза в исполнении принцессы не казалась такой веселой. Я задумалась: а действительно не были ли мы теми «дюймовочками», которые цепляются за ложные надежды? Ведь Грааль просто кубок, как он спасет короля? Я поднесла к губам кубок, но не успела сделать глотка, как мою руку остановил Бор, рядом раздалось недовольное шипение. Вздрогнула и посмотрела на раздосадованного хозяина.

— Опять твои игры, Лоэнгрин. — Холодно произнесла Эльза. — Ты ведь знаешь, что я этого не одобряю. — Ее лицо было скорбным, но нам стало понятно, что вмешиваться в игры мужа она не станет. Просто с маской безразличия покачает головой.

— Дорогая, если эти люди хотят воспользоваться моим гостеприимством, то могу я хотя бы поиграть? Это моя плата за свободный проход.

Я вздрогнула. Вот уж его игрушкой я становится абсолютно не хотела.

— Ты в своем праве. — Кивнула принцесс. Я отодвинулась поближе к Бору.

— Во что же ты хочешь сыграть, Хозяин? — Вступил в диалог мужчина. Глаза Зеленого рыцаря заиграли азартом. — Предлагаю карты. — Не дав ответить хозяину, произнес Бор.

— Хитрый! — Прошипел рыцарь. — Пахнет от тебя моей родиной, рыцарь И хитрость та же. Догадался? — Спросил он, скидывая маску старика. Перед нами сидел молодой зеленоглазый и белокурый мужчина, похожий на сказочного витязя из русских сказок. — Впрочем от вас двоих русью пахнет. — Он указал на меня и на Бора. Сладкий запах. Поэтому и позволил остаться. Интересно. Как вас занесло сюда?