Чтение онлайн

— Леди Лаура Бон твоя мать? — герцог смотрел, пристально то на меня, то на заколку.

— Да, — ответила я с грустью.

— Соболезную, и ты очень на нее похожа, а теперь иди, бал уже начался. — сказал лорд и уже смотрел на другую потенциальную невесту.

Я мазнула взглядом по Сэму, и ушла, а он то опускал голову, то и вовсе отворачивался.

«Трус», уже дважды за вечер подумала я. Нужен он мне со своим наследством. И я решительно пошла, только вот не на бал, а из замка. Под предлогом, что мне дурно и нужно подышать, я спустилась со ступенек крыльца. И как только убедилась, что за мной никто не следует, и путь отступления чист, я сорвалась с места. Меня душили слезы, но игнорируя эту незначительную деталь я бежала. И плевать, что я в бальном платье и извозчика еще нет, я и так доберусь, только бы подальше убраться. А в голове вертелась рыжая девица, вид Сэма будто мы не знакомы, а потом и ложь о наследнике. Он мне, конечно, понравился, но решить, что я охотница за знатным женихом? Да кому он нужен, жених с проклятьем!

Глава 3

Когда я выдохлась, передо мной было кладбище, не скажу, что я трусиха, так как часто и подолгу находилась у мамы на могиле, но в ночное время здесь было страшно. Уже было достаточно темно, но лунного света хватало, чтобы не свалиться, в какую-нибудь, совершенно случайно не зарытую могилу или только отрытую, не важно. Да и делать нечего, короче через кладбище, чем в обход. И я начала пробираться, а за спиной оставались могилы, родовые склепы и как бы это тривиально не выглядело, но мертвая тишина. Изредка каркали вороны, нагоняя страх, раньше, по ночам, мне не приходилось бывать в таких местах, да и нигде не приходилось, кроме собственной постели. Я тихонько всхлипнула.

Дойдя, как мне показалось до середины, я увидела впереди тень, быстро двигавшуюся к одному из склепов. Подкравшись ближе, я затаилась и решила проследить, чувство азарта захватило меня и в тот момент мне это казалось весьма удачной идеей. Чем еще заняться на кладбище ночью? Тень оказалась старым некромантом, о чем свидетельствовали шрамы на руках, одеяние и специфические кулоны на шее, присутствовала совершенно седая голова, было бы странно если бы ее вообще не было, и волосы почти до поясницы, «ему бы к цирюльнику»,— пронеслось в мыслях.

Некромант возился с входным замком в склеп, а у его ног лежал, довольно большой мешок и он шевелился. Пока я наблюдала, некромант все же справился с замком и снял магическую защиту, подхватил мешок и исчез в темноте. Я стояла решая, что делать? Не справлюсь с ним, это я понимала точно, пусть он стар, но и я необученный маг. Да и с чего я взяла, что он там что-то незаконное делает? Подумаешь замок вскрыл, за это ничего серьезного не грозит. А мертвым и вообще все ровно. А то, что в мешке что-то шевелилось, так маги частенько приносят жертву, не удивил, может там кролик, ну или два.

И с этими мыслями уже хотела пройти мимо, дабы не нарываться на неприятности, как в глубине склепа увидела сияние золота, как утром на опушке леса. Я словно завороженная подошла поближе и осторожно заглянула, спертый тошнотворный запах ударил в нос, я отшатнулась, попыталась сдержать подступающую рвоту, глотнула воздуха и заглянула еще раз. В склепе был полумрак и только в центре мерцали тени от свечей, расставленные по кругу, а у импровизированного алтаря, раньше это была мраморная скамья, суетился некромант и… Я присмотрелась, получше не веря своим глазам, на алтаре лежало довольно внушительных размеров, животное, с короткой с золотым отливом шерстью, небольшими кошачьими ушками и длинным хвостом — это был шим! И он сиял, казалось, давая даже больше света, чем все вместе взятые свечи, принесенные колдуном. Я знала, как выглядят шимы по рассказам мамы. Вот, кого нужно благодарить за мой утренний «полет»! А в том, что именно он мне его обеспечил, сомнений не было.

Зверь не был связан, но при этом даже не пытался шевелиться, лишь грустно смотрел, «заклинание стазиса» — подумала я. А некромант, закончив приготовления, поднял к потолку кинжал, над шимом и начал быстро тараторить, разобрать было невозможно. Я поняла, времени почти нет. И с ужасом продолжала наблюдать, совершенно не зная, как поступить. И забыв, где нахожусь, имела неаккуратность навалиться на одну из створок, как та предательски заскрипела и поддалась вперед. А я, не удержавшись, повторила свой утренний полет, только с поправкой — руки в стороны и никакого сальто. Ввалилась с шумом подняв столб пыли. Некромант совершенно не ожидал такой наглости, что даже отскочил, и уставился на меня, а возвращая дар речи завопил:

— Ты кто??

Только я вместо ответа зашвырнула в него файербол, постаравшись вложить в него максимум силы и бросилась к коту. Некромант отлетел к стене, а я, прихватив шима и с криком «А-а-а-а» бросилась бежать прочь. Кошак оказался довольно увесистым, откормленным и быстро передвигаться, было практически невозможно, я как-никак леди, а не кузнец с огромными ручищами и неиссякаемой силой, который одним ударом способен переломить противника на двое. Зато орала знатно, казалось, вот-вот и на этот крик поднимутся вечные постояльцы этого места, посмотреть на нахала или в моем случае нахалку, осмелившуюся нарушить их покой. А недобитый старикашка уже увязался за мной, бросая на ходу пульсары. Приходилось останавливаться, прячась за памятники, чтобы перевести дух и попробовать даже отбиться, петлять, не давая противнику прицелиться. Но мой неумолимый преследователь был уже готов и к моим атакам, и к движущейся мишени, ловко уворачивался и бросался снова в погоню, как охотник за загнанной дичью. И откуда только такая прыть, по его виду я могла бы сказать, что смерть уже стоит на пороге, с ехидцей грозя ему пальчиком приглашая за грань.

Расстояние, между нами, быстро сокращалось, а от моей ноши руки были словно стальные канаты. Делая последние шаги, я выдохлась, и дала шанс некроманту себя подбить, в боку эхом раздалась резкая боль, я упала на колени и из последних сил отползла за памятник, подтащила не шевелящегося кота к себе и затаилась за надгробием. Я была готова отбиваться, хоть и силы были неравны, в боку жгло, платье было безвозвратно испорчено, но то, что я буду драться до последнего вздоха, сомнений не вызывало. Но вопреки моим ожиданиям, некромант не материализовался возле меня, вместо этого в нескольких шагах от укрытия я услышала голос, зловещий такой, пробирающий до костей, «решил поиграть в кошки мышки», — пронеслось в голове.

— Ты правда решила, что сможешь от меня сбежать? Да еще и мою добычу унести, не для того я столько времени провел в лесах, чтобы меня обокрали! Готовься к смерти девчонка!

«Как же банально», — подумала я про себя, и только сильнее сжала кулаки. Не было страшно, я была готова, лишь покрепче прижала к себе шиму, попрощалась с отцом, сестрами, даже с Сэмом и готовясь атаковать и погибнуть, выдохнула.

А за памятником послышалась возня, рык некроманта и Сэма, я была уверена, что это он. Был и третий голос, скорее всего, так называемого эльфячего брата Лоурэлиуса. Я даже выглянула, — «меня тут убивать собираются, а он мешать вздумал, да еще и ушастого притащил.» Сэм и Эл, уже ловко крутили некроманта.

— Набегался Гринзет, некуда больше бежать, гильотина давно по тебе плачет, — сказал эльф с брезгливостью в голосе и впечатал колдуну в челюсть, хорошо приложился, качественно, а Сэм уже накинул магические наручники.

И как только Гринзета полностью упаковали, чтобы он не мог пошевелиться, Сэм осмотрелся:

— Побудь здесь Эл, найду Каро, заколка показывает, что она рядом. — в голосе звучало напряжение.

Я присмотрелась, в его руках была моя заколка, видимо именно на нее было наложено заклинание поиска, почему-то захотелось скрыться, но едва об этом подумала, как Сэм уже смотрел на меня с волнением и заботой. Он медленно подошел и заискивающе заглянул мне в глаза, я молчала.

— Мне нужно объясниться. — коротко сказал он.

Я кивнула, давая ему говорить дальше.

— Может вернемся в замок? Эл посторожит Гринзета, пока не придет стража. Ты, кстати, молодец, его давно искали, отец будет доволен. — похвалил меня Сэм.

«Как будто мне есть дело до Его Светлости, свою шкуру спасала», — подумала я, но сказала другое.

— Я не могу в замок, я не одна, — сказала я и продемонстрировала находку, приподняв шима.

У Сэма и эльфа, который тоже уже заглядывал за памятник, округлились глаза, да что глаза, Эл еще и рот открыл.