Чтение онлайн

— Я Бонита, это означает красивая, но тебе можно Боня. — и будто подтверждая свои слова, она покрутилась, давая мне ее хорошо рассмотреть.

— И зачем ты мне нужна, Боня? — не унималась я.

— Ну как же, кормить, любить, а еще когда мы соединим ауры, частично я это уже сделала, пока лечила, я смогу тебя чувствовать, и передавать сообщения на расстоянии. — довольная собой промурлыкала она. — Только учти, я что попало не ем, но отборное мясо, подойдет. — закончила Боня, показывая всем своим видом, что разговор окончен и пошла вперед.

А у меня голова шла кругом, хорошенький денек выдался, и невестой стала, пусть пока фиктивной и кошку спасла, вернее редкое магическое животное именуемое шимой, а еще испытания, зачем это вообще нужно, что не так с этой семьей? В очередной раз задала я себе этот вопрос. Но Сэм, прервав, мой мыслительный процесс, бесцеремонно схватил меня за локоть и потащил вслед за кошкой, которая успела уже сильно оторваться от нас. Пришлось ускорить шаг.

На небе красовалась полная луна, словно созданная из миллиарда драгоценных каменей, своим сиянием освещая нам путь. А мы уже подбирались к резиденции Болтонов. На меня накатил страх, не хотела я всего этого, но Сэм, не выпуская меня из цепких лап и подбадривая всякими глупостями, словно девица на выданье, вел дальше, не давая шанса на побег.

***

На крыльце нас уже ждал дворецкий, нервно вглядываясь в темноту, и пытаясь там что-то разглядеть. А завидев нас, с трудом скрывая волнение, улыбнулся, создавалось впечатление, что он очень трепетно относился к Болтону младшему, почти как к своему сыну, коего как я понимала, сам не имел.

— Лорд Сэмюэль, бал уже окончился, и ваш отец ожидает вас в кабинете. — учтиво проговорил он.

— Прошу леди, — это уже адресовывалось мне. — надеюсь вы не замерзли, ночью на улице довольно свежо.

И в одно мгновение его взгляд изменился, в нем читалось изумление, потрясение, он смотрел на зверя, гордо восседающего у моих ног. Кирт, как позже выяснилось, так звали дворецкого, узнал зверька и снова переведя взор на нас, но уже спокойный и непоколебимый, поклонился, призывая войти, а выпрямившись проследовал за нами. Мы вошли.

Меня сразу же проводили в обеденную залу, чему я была очень благодарна, предвкушая поздний ужин, ведь поесть мне так и не удалось. И сейчас я была готова съесть кого угодно, и можно даже не запеченного. Для Бони принесли подушку, и она, словно так и должно было быть, важно взгромоздилась на нее. А позже нас кормили.

Я сидела за огромным дубовым столом, ни чета нашему, большой тяжелый, с золотым обрамлением, и искусными рисунками, их я и рассматривала, пока ждала угощение. А стоимость этой ценности, из дубового массива, наверно приравнивалась к хорошему скакуну. И я даже представила, как звякнул увесистый кошель с золотыми монетами. Тут мои мысли нарушил слуга, принесший мой долгожданный ужин, и я, вооружившись вилкой и ножом принялась поглощать поднесение. Салат с неведомыми мне морскими гадами, был на удивление очень вкусным, и где только берут, ведь к морям нам путь заказан. Я жмурилась от удовольствия. А доев, взялась за перепела, поджаренного до золотистой хрустящей корочки, мясо которого просто таяло во рту, и десерт, это были великолепные, сладкие в то же время воздушные пирожные, ничего вкуснее я раньше не пробовала. Я наслаждалась. И даже не заметив, как умудрилась все это слопать, откинулась на спинку стула. Не ожидала, что могла так проголодаться.

За спиной, с чавкающими звуками, трапезничала Бонита, ей достался немаленьких размеров окорок, что ее совершенно не смущало, а даже наоборот. Она, прикрыв глаза, расправлялась с последними кусочками. А я, не мешая ей, просто наблюдала. Еще бы она была худенькая, с таким аппетитом.

И все же она очень красивая, отметила я, и права была мама, когда рассказывала об этих величественных животных:«Шимы, благородные, добрые и очень умные звери». В последнем я вообще не сомневалась, так ловко, обвести меня вокруг пальца, прилипнуть на долгие годы, могли только шимы. А мне теперь ломай голову, что с ней делать и как за ней ухаживать. А именно этого она от меня ждет.

Огромная троглодитка, наевшись, уставилась на меня. Поймав ее взгляд, я коротко спросила:

— Вкусно?

— Да-а, — протянула она, устраиваясь поудобнее на подушке. — Хочешь расскажу о себе?

Вопрос был неожиданным, но я кивнула.

— Мы, шимы, живем замкнуто, далеко от людских глаз, так уж повелось, и все из-за жадности, и охоты на наши шкуры. Да и фамильярами, мы не очень любим становиться, но ведьмы научились нас ловить, и против воли привязывать к себе, так что, как ты понимаешь, наша скрытность, необходимость.

— Но почему тогда ты сама вызвалась, быть моим фамильяром? — недоуменно я смотрела на рассказчицу.

— Ты мне понравилась, да и долг перед тобой есть, раз ты вмешалась в ритуал и спасла меня.

— А что, кстати, за ритуал я прервала? — мне было безусловно интересно и непонятно, и я даже склонилась к ней, как будто боялась пропустить, что-то важное.

— Глупый колдун, решил вернуть себе молодость, но у него ничего бы не получилось. Моя смерть не вернула бы ему юные годы, я должна отдать ему свою магию, а не жизнь. И добровольно, а я бы на это никогда не пошла. Лишиться магии, все равно что стать овощем, способность разговаривать, открывать тайные ходы к сородичам, ничего этого я бы больше не могла, лучше смерть. Я стала бы просто, как ты считаешь, большим котом, который живет только инстинктами. — делилась со мной безрадостной перспективой кошка, которая бы ее ждала, если бы не любопытная я.

— Это ужасно, — только и смогла я выдавить из себя, отметив, что она и мысли мои читала, нужно быть осмотрительнее.

— Но теперь уже все хорошо, — довольно облизнулась киса, ей явно нравилось новое положение вещей.

На пороге появилась дриада, зелененькая такая, не думала я, что они служат людям.

— Меня зовут Лилель, я ваша горничная, мне поручено вас провести в покои. — тихо известила нас она и присела в книксене.

Мы с Боней переглянулись и встали.

Лилель повела нас по замку, чистенькому кстати, и кто только тут способен поддерживать такую чистоту территории то обширные, а слуг здесь практически нет, как я успела заметить.

— Зик. — сказала горничная.

— Кто? — не поняла я.

— Зик. Наш домовой, блюдет тут порядок. Я заметила, как вы смотрите, многие впервые посетившие замок, задаются этим же вопросом. Так как прислуги у нас не много. Его Светлость, предпочитает, уединение, вот и пользуется, то магией, то еще какими хитростями. Вот и домового вызвал, а он молчаливый, под ногами не путается. Всех все устраивает. Так и живем мы здесь, я, Зик, Кирт — дворецкий и кухарка — троллиха Сима. Остальные приходят, но не ночуют и то по требованию, когда гости есть. Сэм же здесь редко появлялся, больше в столичном имении, но теперь задержится. — она хихикнула, намекая на захватчицу территорий меня.

Так мы дошли до моих покоев, которые к слову меня впечатлили своим размахом. Состояли они из гостиной, спальни, гардеробной и ванной комнаты. Большая светлая гостиная, оформленная в бежевых тонах, с мягким диваном, столиком и книжными полками, не могла не порадовать. За ней шла спальня: большая кровать, тяжелый нежно лиловый балдахин, прикроватный столик, с кувшином воды и стаканом, «предусмотрительно», — отметила я про себя. Массивный камин, в теплых пастельных тонах, при этом будто грубоватых форм, как нельзя кстати вписывался в обстановку. Рядом стояло кресло-качалка, на полу ворсистый коврик, в цвет с камином.