Чтение онлайн

— А что с ним случилось? — конечно это не было совершенно бестактно с моей стороны, но не просто так же он о нем заговорил, явно и сам хотел рассказать.

Даже не смотря на стремление поговорить об усопшем, граф замолчал, возможно не ожидал такого резкого перехода, но сейчас, судя по всему, раздумывал, каким образом мне лучше это преподнести.

— Клятва, — сухо сказал он.

А достав с полки книгу моей бабушки и положив на стол передо мной, вызывая тем самым расположение, мол не обманул, она действительно была здесь, отодвинул два стула, приглашая присесть. Сам же ещё усаживаться еще не спешил и извлек, непонятно зачем находившуюся здесь бутыль вина, налил в бокалы, тоже очень кстати поджидавшие нас.

— Не беспокойтесь, это хорошее вино, позволит снять усталость с дороги и спокойно выслушать мой рассказ, — мне почему-то очень хотелось ему верить, и совершенно не чувствуя подвоха я пригубила, почти сразу почувствовав, как расслабляется каждая мышца на моем теле.

Отец графа, был уже в возрасте, но это по меркам людей, ему было чуть больше ста лет. Однако он никак не мог встретить ту единственную, что нарекла ему, когда-то гадалка, и прождав достаточно долго, обратился к ведьме, которая обещала помочь в его горе. Маги женятся в двух случаях: по расчету или по любви, золото его отца не волновало, так он был обеспечен, оттого ждал второго, ему очень хотелось семью и детей, а заводить ее с нелюбимой женщиной причин не было, лучше уж быть одному. Ведьма убедила, что меньше, чем через месяц, на ярмарке, посвященной сбору урожая, он встретит будущую супругу, а взамен, она попросила услугу, которую спросит с него, когда придет час. Крос не раздумывая согласился, ведь совершенно ничего предосудительного не видел в ее просьбе.

И как ему и обещали, девушку он встретил на ярмарке, она уронила яблоки, не разминувшись с каким-то лордом. Сначала не понял кто находится перед ним, а просто решив помочь он бросился подбирать рассыпавшиеся плоды, а встретив взглядом, больше никогда с ней не разлучался. Дальше все было как в сказке, лучше и придумать нельзя, счастливые дни сменялись годами, росли два сына, любимая жена, что заботилась о них и лаборатория — место уединения, в которой мы сейчас и находились.

Но долги нужно платить, и в один день ведьма прибыла с требованием выполнить обещанное. Крос от такой просьбы отказался, сказав, что отдаст все свои сбережения, но выполнять, то, что она хочет не будет. Ведьма от золота отказалась, сказав, что у него есть время до рассвета, либо согласиться, либо проститься с сыновьями.

— Отец сказал, что прожил хорошую жизнь и не о чем не жалеет, даже о том, что заключил сделку с ведьмой. — голос графа становился все тише, а лицо наверняка было очень печальным, он так и не снял маску, хоть я и намекала. — А утром отец и мать умерли. Дело в том, что при заключении брака, они, как и многие маги скрепили обеты кровью, чтобы умереть вслед за любимым, если такое произойдет.

Повисло молчание, мне было неловко его нарушать, и я просто смотрела в пол, не зная, что сказать. Но он заговорил со мной сам:

— Не хочешь спросить, что попросила ведьма? — его взгляд был холодный, расчетливый, вся грусть ушла.

— Хочу. — едва слышно ответила.

— Она просила убить девочку подростка, что в будущем разрушит все ее планы. — он снова замолчал, а голос был леденящий, я даже почувствовала, как морозец пробежал по коже. — Эта девушка ты.

И теперь больше не прячась, он снял сначала парик, из-под которого упали черные густые волосы на плечи. А когда снял и маску, я чуть не задохнулась, а сердце и вообще будто перестало биться, а сбежать мне мешали непослушные ноги, я оцепенела от ужаса. Или может дело совсем не в страхе, а в напитке, что я пила? Я перевела взгляд на бокал, что едва держала, и в это мгновение он выскользнул из моей ладони и со звоном разбился, а руки безвольно повисли.

— Ты все правильно поняла, — сказал Вирн, — нужно было обратить внимание, на свое украшение, я все боялся, что ты увидишь предупреждающий свет, и все раскроется. Но как я рассчитывал сразу, ты оказалась доверчивой дурой.

— Теперь ты хочешь мне отомстить за родителей? — слова давались все труднее, а разум мутнел.

— Нет. Их уже не вернуть, но и мстить, я не вижу смысла, но я хочу спасти свою семью, ведь клятва отца переходит ко мне, а дальше и к брату, если я не справлюсь, а он не заслужил смерти. И в отличие от меня счастлив, хотя может и я привыкну, Эла не дурна собой, хоть и глуповата, это у вас похоже семейное. — он зло оскалился, придвигаясь ко мне.

Очень хотелось, дернуться, ударить его, но мои конечности уже не слушались, я так и продолжала сидеть запертая в собственном теле, безвольная кукла.

— Но... но почему ты женился тогда на ней? — я хотела выгадать для себя время, вдруг заметят мою пропажу и бросятся искать.

Мысленно связаться с Боней не выходило, очередные блокирующие заклинания? Возможно. А граф, уже радуясь своей победе, решил на прощание ответить на мои вопросы.

Через четыре года ведьма пришла снова, вот только не та, а миленькая брюнетка, гораздо моложе, предыдущей и потребовала, уплату долга уже с Вирна, запугивая, что его и брата ждет участь родителей, если они не выполнят, что она просит. Младший брат, был копией своего отца и тут же отказался, не боясь последствий, а вот Вирн не был так благороден, да и не мог стерпеть, чтобы из-за какой-то одной девки, погибла вся его семья.

Но в этот раз план изменился, он должен был похитить, убить, жениться, любым способом вывезти меня из родового поместья. Для этого он и объявился на балу у Болтонов, хотел познакомиться и забрать прямо оттуда, но было слишком поздно, я выиграла в жеребьевке и была названа невестой. Тогда Вирн выждал и так как не было сообщено, об официальной помолвке, решил посвататься сам, а зная наше плачевное положение, о чем он позаботился уточнить заранее, то понадеялся купить меня золотом. Здесь он, конечно, не ошибся, барон Бон проникся к обеспеченным женихам, вот только меня там не было, и поняв, что снова проиграл, хотел уехать, вот только его младший брат уговаривал остаться, говоря, что ему понравилась Нилима и он действительно не против жениться. И оттого он и сам сдался под напором Эладии. Позже обследовав мою комнату, нашел книгу и надеясь, что я захочу ее вернуть и лучше это будет на его территории, сыграл свадьбу и покинул дом.

— Зачем ты послал приглашение почтой? Да еще и предварительно отравив его, — из последних сил я вытягивала из него информацию.

— Скажем так, меня попросили, но травил не я. — честно сознался Вирн, не пытаясь ничего скрыть, видимо уже не рассчитывая, что я смогу это кому-то рассказать.

Я смотрела на него затуманенными глазами, борясь с зельем, что он подсунул мне, но не собиралась сдаваться, по крайней мере, я должна была узнать все, прежде чем потеряю сознание. И больше всего злило то, что все это время я была настолько слепа, столько мерзкого происходило вокруг, а я лишь думала о себе. Даже сестер втянули в свои грязные игры, а эти люди, что погибли, спасая мою жизнь, пусть Вирн и мерзавец, но и его можно было понять, у него были чудесные родители. И даже если он не любит мою сестру, то определенно волнуется за своего неродившегося ребенка.

— А то, что было в оранжерее, твоих рук дело? — еле открывая рот я пыталась говорить.

— Ничего об этом не знаю, ни про какую оранжерею. — он растерянно посмотрел на меня, и я поняла, что не врет. — И хватит уже, я все рассказал, жизнь моей семьи зависит от твоей жизни, ведьма хочет, чтобы ты умерла, значит умрешь. Хоть я и хотел на тебе жениться поначалу, но если не вышло, то на все воля богов.

— А ведьму не смущает, что со мной умрет и мой супруг? — не без интереса я посмотрела на него, было любопытно, какие эмоции вызовут мои слова.

— Вы связали свои жизни кровью? Глупцы! — расхохотался Вирн и даже толика жалости к нему, в этот момент исчезла, как и мое уже уставшее бороться сознание.

***

Вдоволь наговорившись с Эладией, Сэм ощутил пустоту, он не видел Каро, и извинившись, начал искать сначала взглядом в толпе, затем и вовсе сделал пару кругов по залу, но так и не найдя, пошел к шиме. Кошка полулежала на пуховой бархатной подушке и почти дремала, вдоволь наевшись. Но Сэм, стремительно подлетевший к ней, вывел ее из блаженного состояния.