Чтение онлайн

— Марша, как всегда, расстаралась на славу, — отправив небольшой кусочек запеканки в рот, с удовлетворённой улыбкой признал Вирайн. — Передай ей моё восхищение.

— Всенепременно, — заверил его Кея, а поймав мой вопросительный взгляд, пояснил: — Марша — это моя супруга. С некоторых пор она взяла над профессором Кьетом негласное шефство, поскольку он страдает тем же недугом, что и ты — чрезмерной привередливостью в еде, отчего не может не то что есть, даже долго находиться в нашей столовой. И в отличие от меня у него нет заботливой супруги, которая могла бы компенсировать данный недостаток.

— Ваша супруга может посоперничать в искусстве кулинарии с поварами лучших ресторанов королевства, — немного расслабившись, заметила я.

— Ей будет приятно услышать столь высокую оценку, — хмыкнул декан.

Дальнейший обед прошёл в непринуждённой, довольно приятной атмосфере. Я молча ела, отметив, что обед был принесён именно на троих, что означало, что декан специально попросил супругу выделить лишнюю порцию для меня, а мужчины переговаривались между собой, обсуждая график дежурств и прочие рабочие моменты, не особо мне интересные, так что я погрузилась в свои мысли, полностью отрешившись от происходящего.

«Какие-то они всё-таки странные», — думала я о мужчинах, сидевших напротив, которые при первой встрече произвели на меня не самое лучшее впечатление. Но теперь, при ближайшем рассмотрении, они оба оказались не такими уж и плохими. Своеобразными? Бесспорно. С весьма нетипичной манерой взаимодействия со студентами. Ну, вот какому ещё преподавателю в здравом уме придёт в голову подкармливать свою студентку? Что-то я сильно сомневаюсь, что такое встречается сплошь и рядом.

— Адептка Лоуи, — из размышлений меня вывел вкрадчивый голос Вирайн, раздавшийся совсем близко. Повернув голову, я шумно вздохнула — мужчина неизвестно когда оказался возле меня, да ещё и присел на корточки, чтобы оказаться со мной на одном уровне и смотреть глаза в глаза. — Вы себя хорошо чувствуете?

— Да, — судорожно сглотнув, кивнула я. — Просто задумалась. Простите.

Профессор Кьет с подозрением взглянул на меня, однако принял ответ и выпрямился.

— Приходите сюда же в семь часов вечера, — бросил он сухо, помогая Кее собрать в пакет опустевшие судочки. — Накормим вас ещё и ужином.

Следующей в расписании была пара по теории магии, так что после вкусного обеда, помимо утоления голода ещё и давшего мне много пищи для размышлений, я направилась в третий корпус, располагавшийся по соседству с административным, и на его крыльце столкнулась с Коертом.

— Привет, — тепло улыбнулся мне юноша. — У тебя всё в порядке? Ты вчера так быстро ушла с вечеринки, я даже подойти не успел.

— Привет, — вежливо поздоровалась я. — У меня всё прекрасно, спасибо за проявленный интерес. А с вечеринки я ушла, потому что решила провести время с большей пользой.

— Понимаю, — кивнул Коерт, продолжая обаятельно улыбаться. — Столь шумные, многолюдные сборища не всем по душе. Но, возможно, более тихое и размеренное времяпрепровождение придётся тебе по душе?

Я недоверчиво посмотрела на парня. Это что, он меня пытается на свидание пригласить?

— Прости, но на выходные у меня уже есть планы, — максимально деликатно отказалась я. — Но спасибо за приглашение.

— Что ж, очень жаль, — на лице Коерта отразилось искреннее сожаление. — Возможно, в другой раз?

— Возможно, — уклончиво ответила я, решив всё же не отшивать бедолагу окончательно. В конце концов, в этой академии не так много людей, дружелюбно настроенных по отношению ко мне, и не хотелось бы одного из них превращать во врага.

— В таком случае, удачного дня, — Коерт галантно поклонился мне и спустился с крыльца, двинувшись по узкой мощёной тропинке в сторону административного корпуса.

— Я бы на твоём месте был осторожней с этой смазливой мордашкой, — буквально из ниоткуда возник у меня за спиной Алкур, очевидно, до этого прятавшийся за одной из колон и бесстыдно подслушивающий наш разговор.

— Почему? — я бросила на Хайота удивлённый взгляд из-за плеча.

— Характер у него тот ещё, с гнильцой, — охотно пояснил тот. — Мы с ним знакомы с детства — у наших отцов совместное дело. Так вот, могу тебе со всей уверенностью заявить: большего лицемера на целом свете не сыскать. Про таких говорят «без мыла в жопу влезет».

— Фу, Алкур! — притворно возмутилась я и игриво хлопнула парня по плечу. — Неприлично такое говорит, тем более в присутствии дамы.

— Тут есть дама? — в свою очередь удивилось это ходячее недоразумение. — А я то полагал, что нашёл приятного собеседника, товарища и даже друга.

— А дама не может быть товарищем? — не поняла я ход его рассуждений.

— Не может, — категорично заявил Алкур. — Дама — это кто-то возвышенный и изящный, кем ты восхищаешься и на кого стремишься произвести впечатление и поэтому постоянно пытаешься казаться лучше, чем ты есть на самом деле. Товарищ же и тем более друг — тот, кто принимает тебя таким, какой ты есть, со всеми достоинствами и недостатками, и перед кем тебе не нужно из себя кого-то строить.

В его рассуждениях что-то было… Возможно, потому что они были применимы и к нам, девушкам? У нас тоже были мужчины, для которых мы создавали определённый идеальный образ. А были те, рядом с кем можно было расслабиться, скинуть туфли на каблуке и ругнуться, как портовый грузчик, не боясь осуждения и неприятия.

— Пожалуй, ты прав, — неохотно согласилась я.

— Занятный факт: самые крепкие браки бывают как раз между теми, кто изначально относился друг к другу, как к товарищам, — многозначительно шевельнув бровями, сообщил Алкур с игривыми нотками в голосе, а затем вдруг резко стал серьёзным и спросил: — Ты голодная? У меня есть парочка пшеничных лепёшек и баночка мёда.

На душе стало неожиданно тепло. Вот вроде бы мы с Алкуром общались лишь пару раз, и нас вообще ничего не связывает. И всё же он проявляет внимание и некую заботу. Это подкупает.

— Спасибо, меня уже покормили, — заверила я его. — Ты, кстати, на занятия идти собираешься или и дальше будешь прогуливать?

— Не, сегодня точно не приду, — отмахнулся Хайот. — Хочу залезть в кабинет к ректору и нарисовать у него на стене какое-нибудь непотребство.

— Не поможет, он просто попросит уборщика отмыть стену, — покачала я головой. — Если ты хочешь устроить провокацию, лучше ночью напиши что-нибудь этакое над центральным входом в административный корпус, чтобы все видели. Подобную выходку Алваро точно проигнорировать не сможет.

— А это мысль! — в глазах Алкура вспыхнул восторг. — Спасибо за идею. С меня должок!

— Иди давай, провокатор. Потом расскажешь, как всё прошло.

Заметив перед кабинетом теории магии небольшое столпотворение, я внутренне подобралась: тревожный колокольчик интуиции звякнул, предупреждая об опасности.

— О, а вот и наша жрица любви пожаловала! — ехидно прокомментировал моё появление один из одногруппников — высокий широкоплечий парень с длинными светлыми волосами, имя которого я даже не знала, да и знать не особо хотела. — Всем преподам уже дала или кого-то вниманием обделила?