Чтение онлайн

Ведь демонам, пусть и полукровкам, в империи людей-магов не место. В их памяти все еще свежи воспоминания о кровавой войне, устроенной демонами. Крис не имел права проявить слабость и выдать их. Ведь последствия могут быть устрашающими. Сделал глубокий вдох и попытался выровнять дыхание, успокоиться, представить, как исчезает броня и втягиваются когти. Демон недовольно оскалился… И пропал, затаился в глубине подсознания.

Азарт битвы потихоньку сходил на нет, кровь переставала бурлить. Накатывала усталость. И апатия, свойственная магическому истощению.

Вспышка… Одна! Другая! Крис устало поднял голову. Крики патрульных слились в сплошной гул, из которого смог вычленить только злое и гневное:

– Кристиан! – от отца.

Лич уничтожил родовой артефакт, и об этом тут же узнал отец.

– Лич ушел… - надо же, а голос, кажется, сорвал, хоть и не кричал. Похоже, переоценил собственные силы и таки надорвался. – Помоги Вивьен!

За что ценил и уважал отца, так это за способность быстро оценивать ситуацию. И не делать поспешных выводов. С трудом поднялся. Слабость буквально разламывала тело. Ого! И не думал, что так выложился. Ухватился, чтобы не упасть, об крест. И, кажется, отчетливо расслышал скрежет зубов отца. Кого-то дома ждет «приятный» разговор.

– Как она?

Отец бросил на него недовольный, раздраженный взгляд.

– Живая!
– Передал находящуюся без сознания девушку подошедшему патрульному. Отдал четкие указания, куда ее доставить. И лишь потом вновь обратил внимание на сына.

– Открыть портал сам сможешь?

Прислушался к себе. И неуверенно кивнул. Хотя была вероятность, что не справится. Видимо, отец посчитал так же.

– Жди здесь!

Спорить и оспаривать приказ сил не было. Да и мешать работать отцу не хотелось. Хорошо, если сможет отследить портал, по которому ушел лич. Если нет… Работы у патруля прибавится.

Кристиан чувствовал себя идиотом. Злился на собственное безрассудство. Ведь дядя рассказывал о появившемся личе, а он был так занят драконами, что пропустил предупреждение мимо ушей. И чуть не угробил Вивьен. А все этот чертов цветок. И феи с их испытаниями. А ведь еще предстоит объясняться, какого дарха они забыли на кладбище. Выругался сквозь зубы и, с трудом удержав равновесие, отстранился от холодного камня.

Нужно найти проклятое растение. Пока отец занят и не обращает на него внимания. Хорошо, хоть идти далеко не пришлось. Черные цветки притаились совсем рядом, в паре шагов. Аккуратно сорвал несколько и запихнул в карман брюк.

Вовремя. Отец вернулся злой и раздраженный. Без слов открыл портал, и так же без слов Крис шагнул вслед за ним в черную дымку.

Вышли они в кабинете ректора. Аарон стоял возле окна, спиной к ним. И судя по тому, как были напряжены его плечи, мысли дяди были далеко не радужными. Крис украдкой втянул воздух. Атмосфера в кабинете была крайне тяжелой и напряженной. О том, что дядя еще не в курсе, не стоило и мечтать.

Не дожидаясь приглашения, с облегчением опустился в кресло. Стоя выслушивать нравоучения не было сил. И желания.

– Как ты? – Крис вздрогнул.

Совсем не этот вопрос ожидал услышать. Дядя отвернулся от окна и теперь смотрел на племянника. Не скрывая беспокойства. Да и отец, растеряв былую злость, сейчас тоже выглядел обеспокоенным и растерянным.

– Жить буду…

– Выглядишь ты, мягко сказать, не очень.

Крис хмыкнул. Еще бы! Превращение не могло пройти бесследно. Да и, судя по ошметкам болтающейся на теле рубашки, выглядел он и впрямь впечатляюще.

– Глаза будут светиться несколько дней, - недовольно вставил отец, - и восстановиться тебе не мешало бы. Я свяжусь с дедом, отлежишься несколько дней в поместье.

Крис промолчал, хотя это его и не устраивало. Но на рожон не лез. Прекрасно понимал, что обеспокоенность может резко перейти в разбор полетов. Лучше чуть позже. Когда отец и дядя поостынут. Он обещал помочь Вивьен, да и не хотелось отсиживаться у деда.

– Что с ранением?

– Задело пару раз. Ничего серьезного. – Крис безразлично пожал плечами. Заживет. Не впервые. Да и демоническая кровь избавлялась от любой заразы лучше первоклассного целителя.

– Я так понимаю, спрашивать, что ты делал на кладбище с первокурсницей, не имеет смысла? – поинтересовался, не скрывая иронии, дядя. – И ругать тоже?

Кристиан с трудом сдержал рвущуюся на свободу ухмылку. Естественно!

– Нам нужны детали, Крис. – Голос отца хоть и был спокоен, Кристиана он не обманул. Отец был взбешён. Но держал себя в руках. – Все, что сумел заметить. Любая мелочь.

– Я думаю, Кристиану сначала нужно отдохнуть. И выпить восстанавливающее зелье.

– Кому-то нужно всыпать хорошенько, чтобы впредь слушался старших. – Отец недобро сверкнул глазами в сторону брата. – Ты представляешь, что мне предстоит выслушать от его матери?

– А может, тогда не нужно отправлять меня к деду? – ухватился за эту мысль Крис. – Я и в академии смогу отлежаться, и мама ничего не узнает.

Кристиан непроизвольно поморщился. Маму он любил, но иногда ее чрезмерная опека раздражала. Ладно, Элена, она девочка и за ней по определению положено присматривать. Но он – парень, некромант, к тому же полудемон. Кто-кто, а он за себя постоять может. А мама относилась к нему, как к хрустальному. Для нее, чистокровной демоницы, все люди были слишком хрупкими. И слабыми. Это безумно злило. И раздражало.

– Как вариант… - задумчиво протянул отец, и Крис облегченно выдохнул.

Одной проблемой меньше. Вот только в поместье, после того, как приведет себя в порядок, наведаться стоит. На столе в лаборатории остались ингредиенты для зелья. Крис, пошатываясь, поднялся и обратился к отцу с просьбой.

– Подкинешь меня в общежитие?

Гарольд недовольно поджал губы. Решение по поводу местонахождения Криса еще не было принято, но сын, как всегда, своевольничал. Выражать свое недовольство в этот раз не стал. Брат прав: Крису действительно стоило восстановиться, а все разговоры можно отложить на потом.

Возвращение в реальность было смазанным и расплывчатым. С тщетными попытками осознать, где она и что с ней. Голова казалась такой пустой, что даже мысли не задерживались. Прерывались на полуслове, не успевая выстроиться в логический ряд.

В один из таких периодов полубеспамятства показалось, что рядом кто-то сидит. Смутно знакомый силуэт, темное пятно в серых сумраках комнаты.

– Мама…- то ли вопрос, то ли утверждение. И снова провал. Снова темнота.

Кажется, слышит шепот. Легкий, невесомый, едва достигающий сознания.