Чтение онлайн

Выбрав самый удаленный от двери и скрытый стеллажами стол, Лесса сгрузила свою ношу. Секунду подумала, с чего начать. Больше хотелось покопаться в газетах, но для правильного запроса нужно знать, что ищешь. Поэтому первым делом раскрыла толстую книгу. Гримуар с геральдикой был самовосполняющимся артефактом. И был подобный в каждой библиотеке. Стоило записи о рождении очередного князя, герцога и любого другого представителя аристократического рода появиться в храмовой книге, как она тут же отображалась во всех гримуарах одновременно. Удобно. И экономило прорву времени. Да и книги со временем не нужно было переиздавать. Хотя после того, как появились хранящие в себе информацию коэфры, со временем потребность в таких книгах отпадет сама собой.

Лесса перевернула первую страницу. Естественно, она была посвящена правящей династии. Может, в другое время, когда была бы в лучшем расположении духа, она бы с удовольствием пересматривала портреты двух принцев и принцессы, но только не сегодня. Когда целенаправленно искала совсем другое. С нетерпением перелистывала страницы. И вот зачем она это делает? Ведь есть указатель, и всего-то нужно найти в содержании княжество Элерфир и открыть искомую страницу. Мысленно отругав себя за нерасторопность, Лесса полезла в конец книги. Пробежалась взглядом по содержанию. Растерянно вздрогнула и замерла, когда зацепилась за строку с княжеством Райохан. Нервно закусила губы, и… Проклиная себя за слабость, открыла книгу совсем не на той странице, которой хотела изначально.

Бегло пробежалась взглядом по довольно внушительной ветви райоханских князей и княгинь. Замерла и перестала дышать, вглядываясь в знакомый портрет. На снимке Рейвелу было восемнадцать. Возраст, в котором делается первый портрет для геральдических книг. Следующий сделают и заменят старый в двадцать пять. Аккуратно провела пальцем по резким узким чертам. Красивый…

Лесса поджала губы и, чтобы не разрыдаться, больно ущипнула себя за руку. Толку ей от его красоты, если он и не смотрит в ее сторону. Шарахается, как от прокаженной. Как же! Он ведь князь. Да еще и дракон! Разве может его сиятельство обратить внимание на простую целительницу-первокурсницу без роду и племени. Нет! И ей дали отчетливо это понять, когда холодно и с безразличием отказали в танце. Простом проклятом ничего не значащем танце!

Лесса до крови укусила себя за щеку. Нельзя раскисать. Нельзя плакать. Ведь это все не серьезно. Наваждение. Не иначе. Она должна выдержать. Должна продержаться. Наследный князь выберет себе невесту и уедет в свое княжество. И кузена заберет с собой. А в реальной жизни их пути вряд ли когда-то пересекутся. Так что нужно всего лишь переждать.

Но, как бы себя не успокаивала, не смогла удержаться, изучила род дракона. Дальние предки ее не волновали, а вот родители – да. От портрета Рейвела тянулось две ниточки к портрету красивой черноволосой женщины, с такими же синими с узким зрачком глазами – Лайелы Велихор, и черноволосому мужчине. А вот его Лесса разглядывала более тщательно. Самуэль Аварстон. Сначала не понимала, что в нем так зацепило. Смуглолицый, довольно красивый мужчина. С раскосыми черными глазами и кудрявыми длинными волосами. Он смутно кого-то ей напоминал. Ответ был на поверхности, и этот ответ жил с ней рядом в комнате. Амаль. Вот кого напоминал ей этот мужчина.

– Интересную книгу ты выбрала для чтения.

Лесса резко захлопнула гримуар и зло уставилась на нахально усевшуюся напротив девушку. Правильно говорят – не поминай лихо всуе.

– Шла бы ты… - прошипела зло и угрожающе. На что Амаль лишь мило улыбнулась и уселась еще удобнее.

– Я, между прочим, знаю больше, чем написано в этих книжонках, могу рассказать.

– Дархам можешь идти свои сказки рассказывать!

Лесса резко поднялась. Настроение из паршивого скатилось в отвратное. И так было тошно, а теперь еще и эта… Ведь видела, мерзавка, какую страницу она рассматривала. Теперь не оберешься издевок.

– Ну… чего так грубо, - Амаль притворно надумала губы, - может, я помириться хотела! После того, что увидела в столовой, думаю, тебе не помешает подруга в моем лице.

Лесса зло сверкнула глазами и, чтобы не сорваться на еще большую грубость, подхватила книгу и коэфр, намереваясь уйти. День был испорчен окончательно. Сначала Стелла с ее ядовитыми замечаниями. Теперь змея Амаль с чего-то решила к ней прицепиться. И видно же, что не отстанет. Так что почитать в тишине и спокойствии, увы, не получится. Уж лучше она посидит в парке и подышит свежим воздухом, чем будет терпеть общество ненавистной соседки.

– Стой! Не уходи!

Лесса с возмущением выдернула руку из крепкого захвата княжны. Книга с гулким стуком свалилась на стол.

– Ты чего ко мне прицепилась!

Ух, с каким бы удовольствием она бы уронила книгу не на стол, а на голову некоторым ненормально улыбающимся личностям. А княжна тем временем заявила с натянутой улыбкой:

– Наше знакомство началось неправильно. Я хотела бы это исправить! – И заискивающе так в глаза заглядывает. Неестественно. И лицемерно.

Лесса нахмурилась и воинственно сложила руки на груди.

– И ты думаешь, я тебе поверю? Говори, что тебе от меня надо!

Улыбка и доброжелательность моментально слетели с лица княжны. Она бросила полный ненависти взгляд на собственное запястье с татуировкой. И процедила, с трудом сдерживая злость:

– Ничего! Просто хотела помириться!

Подскочила, словно ее ужалил рой диких пчел, и буквально бегом вылетела из библиотеки. Лесса растерянно смотрела в след княжне. Что это вообще было? Странно… Лесса тряхнула головой. Не хотелось думать о нетипичном поведении княжны. Хотя, наверное, стоило призадуматься, с чего это Амаль решила завести с ней дружбу. Откуда такая резкая перемена? В искренность ее намерения не верила, вон как перекосило несчастную, когда убегала. Здесь было что-то другое. Вот только что?

Напряженно думая, Лесса села обратно за стол. Перевела задумчивый взгляд на книгу. Протянула руку, чтобы раскрыть ее на нужной странице. И передумала. Читать расхотелось. И тратить последний выходной на библиотеку тоже. Уж лучше она подождет в парке, девочки все равно в городе не станут задерживаться, и проведет день с ними. Лесса уверенно поднялась, сгребла гримуар и коэфр и без тени сожаления пошла сдавать их обратно библиотекарю.

Вивьен зажгла горелку и разместила над ней котелок. Отмеряла необходимое количество воды и оставила закипать. Взяла рецепт и внимательно, несколько раз прочитала первое действие. Следовало подготовить волоконицу. Гриб с известными галлюциногенными свойствами. Невыразительного грязно-белого цвета плоская шляпка с мелкими усиками по ее окантовке, на длинной ножке. Волоконица лежала среди ингредиентов, приготовленных Крисом, замотанная в пергаментную бумагу, в засушенном виде. Аккуратно размотала бумагу и взяла пинцетом гриб. Волоконица содержала смертельно опасный яд псилобицин, который вызывал тяжелое поражение центральной нервной системы, паралич и как следствие – смерть. Но в минимальной концентрации и при наличии закрепителя, которым и являлась проклятая лапчатка, смертельное действие яда сходило на нет, оставляя лишь галлюциногенные свойства.

Аккуратно отделив шляпку от ножки, Вивьен срезала необходимые ей усики. Вернула оставшиеся части гриба обратно в пергамент и завернула. Так… Теперь усики. Осторожно размяла их в ступе, и когда закипела вода, всыпала тоненькой струйкой. Перевернула песочные часы, отмеряя необходимые десять минут, которые волоконица должна готовиться в одиночестве, не смешанная с другими ингредиентами.

Дальше. Перец опьяняющий. Ей нужны были только корни. Срезав несколько коричневых извилистых отростков, Вивьен положила их на весы. Нужно немного, всего десять грамм. И взвешивать необходимо с точностью до миллиграмма. Хоть перец, в отличие от волоконицы, не обладал ядовитыми свойствами, был не совсем безвредным. Он давал расслабляющий эффект и в слишком большой концентрации был вреден. Ведь даже в ослаблении есть своя грань, когда простая эйфория переходит в состояние овоща. Когда человек перестает двигаться и осознавать себя.

Мелко нарезав корни и выдержав положенное время, Вивьен добавила их к волоконице. Отсчитала необходимые минуты и снова выставила часы. Дальше по списку шла кошачья мята.

Когда бросала в котелок последний ингредиент – лапчатку, за окном стемнело. Вивьен отмерила необходимое для приготовления время и, устало потянувшись, отошла от казанка. Все. Больше от нее ничего не зависит. Теперь зелье будет только довариваться. Потом остывать. А дальше придется думать, как его добавить в еду к студентам.