Чтение онлайн

— Я тебе не верю! Ты даже не хочешь доказать свою честность!

— Чтобы убедиться в моей честности, я предлагаю тебе обратиться не в прошлое, а в настоящее. К твоему проклятью.

— На мне нет проклятья!

Богиня покачала головой.

— Упрямец. Сендар хорошо постарался, чтобы вселить в сердца потомков ненависть ко мне и к Истинным Парам. А может, это ваша кровь несет отпечаток его вины и заставляет отрицать все, что связано с Истинными Парами. Ведь проклятье его потомков состоит не в том, что они не могут обрести свою Истинную. Увы, если бы это было так. Намного проще и безопаснее для всех. Но у всех вас были и есть Истинные. Просто я старалась спрятать их от вас подальше. Потому что если бы вы встретили их — вы повторили бы деяние Сендара. Убили бы их. Таково было проклятье самого Сендара. Не мое. Поэтому Лариса, твоя Истинная, родилась в другом мире. Чтобы ты никогда ее не нашел.

Узкая тропа вдоль горного ущелья стелилась тонкой извилистой полосой. Почти ниточкой. Так казалось женщине, которая брела по ней, волоча на себе бесчувственное мужское тело. Лишь боги ведают, чего ей это стоило.

На изможденном лице читалось непреодолимое упорство. Она будет умирать, но не бросит того, кто так дорог ей. Она до сих пор не могла поверить в то, что случилось с ними обоими. События последних часов вертелись в голове сумасшедшей каруселью.

Как они носились в суматохе и собирали вещи и драгоценности. Как шли по туннелям внутри скалы под замком за тем, кому безоговорочно доверяли. О ком не могли помыслить, что он предаст их в руки врагов. Толкнет прямо на спину поджидавшего Черного дракона.

Все, что происходило после, казалось диким, бредовым кошмарным сном. Полная беспомощность во власти проклятого Черного. И обреченное понимание, что их несут в логово тех, кто однажды пытал и мучал ее возлюбленного. А теперь они оба попадут туда. И никаких сомнений, что их ждут такие же пытки и терзания.

Ее магия оказалась бессильна. Она позволила их проводнику надеть на нее артефакт, который он назвал защитным. Даже не проверила его, не просмотрела магическим зрением. Так же слепо она поверила в его легенду: что Джарра вновь предъявила Рендору ультиматум, и на сей раз ему придется выдать их с мужем спятившей королеве.

Артефакт оказался не защитным, а блокирующим. Она не могла колдовать и не могла снять его. Оставалось лишь покорно ждать неминуемой гибели… проклиная непостижимое предательство.

А потом они упали. Просто скатились с драконьего крыла и полетели вниз.

В тот миг Ирсала не задавалась вопросом — как такое могло произойти?! Магия дракона никогда не позволит упасть седоку. Тем более вынужденному. И почему дракон не метнулся подхватить их? Скорость и реакция в животном позволяли ему настигнуть их.

Но они летели к земле и должны были вот-вот разбиться насмерть. Тем более, внизу протекала горная река, а ее дно и берега покрывали острые камни. И тут снова случилось немыслимое.

Падая, она зацепилась юбкой за каменный выступ внутри ущелья. А когда Кейлас пролетел мимо нее, каким-то чудом ухватила его за руку. Что это было, как она смогла все это проделать — не укладывалось в голове.

Следом Черный дракон пролетел мимо, не углядев их чуть ли не на открытой местности. Словно их укрывала невидимая пелена. Ирсала видела, как он метался чуть поодаль, искал потерю. А их вплотную не замечал.

Юбка затрещала по швам, порвалась — и они с мужем все же упали вниз. Но теперь уже на совсем небольшую высоту. Она ушиблась бедром, Кейлас сильно ударился головой и потерял сознание. Но оба были живы. На тропинке, которая обрывалась на расстоянии локтя от места их падения.

Ирсала обхватила мужа и потащила по тропе, надеясь выбраться из ущелья. И не думала, как произошли все эти немыслимые чудеса. Как будто божественная рука направляла их. Если боги не хотели их смерти, значит они и сами должны сделать все, чтобы спастись. Выжить, добраться домой — и предупредить Рендора о чудовищном предательстве. Если не будет слишком поздно…

Стая Черных чудовищ рассекала облака. Мрачные, предгрозовые, они словно налились тьмой в преддверии ужасного кровопролития. Я сидела на спине одного из драконов. Рядом — Тайлири, лживая помощница, а ныне — жестокая надсмотрщица.

Мартина с нами не было. Вроде и бы порадоваться, что мальчика не потащили на грядущий ритуал, но я уже не была уверена, что его судьба окажется милосерднее моей. Я не знала, что с ним стало, куда его увели — остался ли он вообще в живых после того, как меня унесли.

Мне казалось, что его должны использовать, чтобы шантажировать Вейтара. Но теперь я уже боялась предполагать, что творится в безумной голове Джарры, какие планы она вынашивает.

Я больше не пыталась разговаривать с Тайлири. Мелькнула мысль выпытать ее о Неназываемом боге — но я быстро отбросила ее. Она уже высказала все перед Джаррой. И явно не горела желанием разглагольствовать передо мной дальше.

Она хотела произвести впечатление на Джарру, а не на меня. Напомнить о своей полезности. Ведь иначе безумная королева пустит ее под нож с такой же легкостью, как меня. Ей одинаково плевать на всех.

Прошло три или четыре часа. Стая замедлила полет и начала снижаться. Я увидела внизу громадное здание, не меньше замка Лазурных Драконов. Но стояло оно на земле, а не на скале. Наверняка это и есть тот храм, где мне предстоит встретить мучительную гибель. Нам с Рендором, если он и верно попал в ловушку Джарры.

Меня сковало оцепенение. Я не рыдала и не билась в слезах. Все мое существо сознавало тщетность сопротивления. Оно лишь подарит Джарре дополнительный повод поиздеваться надо мной. А может, моя душа просто еще не приняла то неизбежное, что мне предстояло. Ведь человек до последнего верит, что бессмертен. Даже когда смерть неотвратимо надвигается на него.

Драконы спустились на землю, перекинулись. Я кубарем скатилась с крыла. Меня тут же подхватили под локти и потащили в храм. В центре огромного холла возвышалось несколько алтарей. Я в панике рыскала по ним взглядом, гадая, который станет моим предсмертным ложем.

Но меня проволокли мимо этих пугающих сооружений. А затем я увидела его. Темный, ничем не примечательный постамент. Намного ниже остальных. К нему-то меня и толкнули мои конвоиры.

Я будто видела со стороны, покинув собственное тело, как меня запихивают на поверхность алтаря. Заковывают руки и ноги в кандалы. Железо холодило щиколотки и запястья, но в этот миг я чувствовала их как не свои. Будто это не меня ведут на убой, не меня затащили и приковали, чтобы удобнее было терзать и резать на куски.