Чтение онлайн

Эванджелин тоже почувствовала любопытство. Как и их дочь, эта пара заставила Эванджелин вспомнить о другой эпохе, когда кровь проливалась чаще, чем вино, и даже самые мягкие люди должны были быть жесткими, чтобы выжить.

Мать Авроры двигалась не так, как все остальные. Вместо того чтобы изо всех сил сверкать, переливаться и демонстрировать свои драгоценные камни — что было бы невозможно, ведь она не носила никаких драгоценных камней, — женщина скользила сквозь толпу, как стрела в ночи, грациозно и уверенно. у Эванджелин создалось впечатление, что она привыкла ходить по полям сражений, а не по бальным залам.

Отец Авроры выглядел столь же суровым, сколь и красивой была его дочь. Его плечи были широкими, борода — густой, а шрам, проходивший по правой стороне лица, выглядел так жестоко, что Эванджелин не знала, как ему удалось выжить после пореза, от которого он появился.

Она наблюдала, как мужчина похлопал Аполлона по плечу одной медвежьей рукой. "Спасибо, что пригласили нас, Ваше Высочество".

"Конечно, — ответил Аполлон. Его ухмылка была широкой, но в то же время несколько натянутой, как будто он тоже чувствовал силу этой пары, и это его нервировало.

"Эванджелин, позволь представить тебе лорда и леди Вейл и их дочь Аврору, с которой ты, кажется, уже знакома".

"Очень приятно", — сказала Эванджелин.

"Мы очень рады", — сказала леди Вейл и тут же обняла Эванджелин. Она была в разы меньше своего мужа, но объятия ее были неожиданно свирепыми и очень теплыми. "Я слышала о тебе такие замечательные вещи от твоего любимого принца, что мне кажется, будто я тебя знаю".

Возможно, это был обман зрения мерцающего света свечей в комнате, но показалось, что глаза леди Вейл наполнились слезами, когда она отстранилась.

Эванджелин хотела спросить, все ли с ней в порядке.

Но Аполлон, который все еще выглядел немного неловко в кругу семьи, заговорил раньше, чем она успела. "Вэлы пришли в Валорфелл с далекого Севера, — сказал он. "Они отважно взялись за грандиозную задачу по восстановлению Мерривуда".

Мне знакомо это имя, — чуть не сказала Эванджелин. Но она не знала его, не совсем. Просто оно показалось ей знакомым.

Возможно, она слышала, как его упоминали в тот вечер. А может быть, она вспоминала. .

"Что такое Мерривуд?" — спросила она.

"Мерривуд — это все земли, принадлежавшие одному из бывших Великих Домов. Там есть лес, деревня и поместье, которое сгорело сотни лет назад", — пояснил аполлон.

У Эванджелин мелькнула мысль о разрушенном доме, от которого осталась лишь тлеющая лестница. Возможно, это была всего лишь попытка воображения, но на секунду она задумалась, действительно ли это может быть воспоминанием.

Может быть, именно поэтому Аполлон нервничал из-за этой семьи, потому что они восстанавливали место, которое каким-то образом было связано с ее пропавшими воспоминаниями.

"Как сгорела усадьба?" — спросила она.

"Никто толком не знает", — сказал Аполлон. "Большая часть истории была утеряна временем и проклятием истории".

"Не совсем потеряна", — ярко сказала Аврора. "Хотя я могу представить, почему ее не часто повторяют. Она довольно трагична".

"Тогда, наверное, и вам не стоит ее повторять", — сказал лорд Вейл.

"Но принцесса просила об этом", — возразила Аврора.

Лорд и леди Вейл посмотрели на дочь взглядом, граничащим с руганью, словно не желая устраивать сцену, но и не желая вести этот конкретный разговор.

"Я спросила, — сказала Эванджелин, не желая доставлять Авроре неприятности. Но в то же время ей хотелось узнать больше. Может быть, это поможет ей вспомнить.

"Это не совсем сказка для вечеринки", — сказала леди Вейл, которая теперь выглядела явно неуютно.

"Но я все равно хотела бы ее послушать", — сказала Эванджелин. "Я знаю не так много истории Севера, как хотелось бы".

"Ну что ж, тогда позвольте мне просветить вас", — сказала Аврора.

Ее родители занервничали, но Аврору было не остановить.

"Мститель Слотервуд из Дома Слотервуд был когда-то помолвлен с самой красивой девушкой на всем Севере. Только эта девушка не любила его. Родители не разрешили ей расторгнуть помолвку, но она отказалась выходить замуж без любви. В день свадьбы она сбежала. Конечно, Мститель не мог ее отпустить — ведь ему нужно было оправдать свое имя. И вот, когда до Мстителя дошли слухи, что эта прекрасная девушка любит единственного сына лорда Мерривуда, мститель уничтожил поместье Мерривуд, деревню Мерривуд и лес Мерривуд, оправдав тем самым свое страшное имя".

Аврора закончила тост весело, так, как кто-то другой мог бы закончить тост, но на ее лице уже не было улыбки.

Напротив нее леди Вейл была очень бледна, а лорд Вейл гневно покраснел.

За всю свою жизнь отец Эванджелин никогда не смотрел на нее так, как сейчас лорд Вейл смотрел на Аврору. Конечно, эванджелин никогда не смотрела на отца так вызывающе, как сейчас Аврора. Это заставило Эванджелин задуматься о том, что, возможно, она ошибалась, считая, что эта семья связана с ее пропавшими воспоминаниями. Возможно, Аполлону было не по себе из-за напряженности в их отношениях. Но это было все, к чему привела эта история. Ничего другого она не вызвала.

"Надеюсь, наша перестройка Мерривуда поможет восстановить часть утраченного, — объявил лорд Вейл, явно пытаясь сменить тему разговора.

На этот раз Аврора, похоже, не возражала. Похоже, она сказала все, что хотела, по этому вопросу. "Я надеюсь, что вы и ваш принц сможете присоединиться к нам на празднике восстановления. Мне так хочется узнать вас получше".

Аврора обняла Эванджелин и прошептала: "У меня такое чувство, что мы станем прекрасными друзьями!" Она отстранилась, страдальчески взмахнув ресницами.

"Что случилось?" спросила Эванджелин.

"Я не знала, что у тебя есть кинжал". Аврора наклонила голову в сторону украшенного драгоценными камнями ножа Лучника, который Эванджелин засунула за пояс.

Между бровями Аполлона образовалась складка, и взгляд его стал необычайно мрачным. "Откуда он у тебя?"

Эванджелин защитно положила руку на рукоять кинжала. "Я нашла его в саду", — солгала она.

Она тут же пожалела об этом — Эванджелин никогда не была лгуньей, — но не могла заставить себя остановиться.