Чтение онлайн

— Но ты же согласилась стать его невестой. Значит, не боишься, — Хелла поудобнее устроилась на моей кровати.

— Если кто меня и пугает, так это ваш наследник.

— Да он же лапочка!

— Угу. И эта лапочка умеет гипнотизировать взглядом, — хмуро сказала я.

— Так это правда, — непойми чему обрадовалась девушка.

— Ты знала?

— Не то чтобы прям-таки знала… слухи разные ходят. В том числе и про то, что драконы правящего клана могут заглядывать в души и заставлять говорить правду, но сами они не очень-то это афишируют.

— Считай, слухи подтверждены.

Я зевнула. Чувство было такое, будто проспала не больше пары часов. Ещё и голова разболелась.

— А по-моему, в мужчине должна быть изюминка.

— В этом не изюминка. В этом целый килограмм отборного винограда, — хмыкнула я и повнимательнее присмотрелась к дриаде. Глаза покраснели, лицо опухшее. Вот я молодец. Со своими проблемами совсем забыла про её горе. — Ты сама как? Хоть немного легче?

Хелла вздохнула и шмыгнула носом, мигом теряя всю весёлость:

— Не успокоюсь, пока этого мерзавца не найдут!

— Найдут, весь город на ушах, — я обняла подругу.

Дриада уткнулась мне в плечо и проговорила:

— У неё недавно поклонник появился. Не знаю, кто. Она в секрете держала. Но мне кажется, он как-то к этому причастен.

— С чего ты взяла?

— Интуиция.

— Ну… — растерянно отозвалась я, не зная, что сказать.

— Не веришь? Вот и следователь не поверил, — Хелла отодвинулась и скрестила руки на груди. — Но я-то знаю, что права.

— Я не говорила, что не верю. Просто это дело явно связано с остальными похищениями дриад, а там орудует целая банда. Если этот неведомый поклонник как-то с ними связан, для тебя это может быть очень опасно.

В отличие от следователя, я к интуиции подруги относилась с уважением — было время убедиться, что иногда она работает лучше любой предсказательницы. Но если Хелла действительно во всё это полезет, то может закончить точно также, как Тэя.

— Если я ничего не сделаю, она так и останется неотмщённой!

— Послушай, — я поймала руку дриады и крепко сжала, — то, что я скажу — тайна. И об этом никто не должен знать, даже Рул. Договорились?

— Разумеется, — быстро кивнула она, готовая слушать.

— Этим делом занимается не только полиция, оно на контроле у наследника. Обещаю, как только у меня появится возможность поговорить с ним наедине, я расскажу о твоих предположениях. А ты пока ничего не будешь предпринимать. Хорошо?

Хелла недоверчиво на меня посмотрела, быстро облизала пересохшие губы и порывисто кивнула:

— Хорошо. Но у тебя неделя. Если следствие не продвинется, я попытаюсь сама его найти.

— Продвинется, обещаю.

Я не врала. Теперь у меня просто не оставалось другого выхода, кроме как помочь Ворну. Только как? Весь мой детективный опыт сводился к просмотрам сериалов и чтению Агаты Кристи. Ладно, что-нибудь придумаем. А сейчас главное успокоить подругу и не дать ей сгоряча вляпаться в неприятности.

— Спасибо, я сделаю всё, что смогу.

Дриада в ответ тяжело вздохнула и устремила невидящий взгляд в окно, по стёклам которого струями лилась вода. В Драгонхейве опять шёл дождь.

— Смерти моей хочешь?! — не успела я переступить порог театра, как на меня налетел главный постановщик — тощий, высокий тип с вздёрнутым носом, похожий на одуванчик из-за невероятно густых ярко-рыжих кудрей. — Пять минут до начала, а нашего единственного пианиста нет!

— Уже есть, господин Грай, не кричите.

— Надеюсь, платье ты купила?

Упс. А вот про платье я совсем забыла.

— Нет, ты точно загонишь меня в гроб, — выдохнул он, потом махнул рукой: — Чего стоишь?! Иди переодевайся!

Я поспешила скрыться в гримёрке.

***

Представление прошло на удивление хорошо. И это при том, что спектакль оказался премьерой, а мне даже сюжет заранее никто не рассказал.

— Пойдём с нами, отметим, — в общую гримёрку заглянула Лия, магичка-иллюзионистка, отвечающая за главных женских персонажей.

В волшебном театре теней вместо кукол использовали мороки, и все актёры были маги.

— Да мне бы успеть до ворот универа, пока они не закрылись.

— Ой, только не говори, что не знаешь о тайном ходе, — отмахнулась высокая, ярко накрашенная брюнетка. — Пойдём, посидишь немного и пойдёшь. Ну давай, за компанию.

Я немного подумала и согласилась. После вчерашнего мне неплохо было бы расслабиться и хотя бы часок не думать о драконах с их проклятиями.

Это действительно подействовало. В веселье и шуме театральной труппы вообще очень сложно на чём-то сосредоточиться, кроме означенной труппы. Я даже не понимала, куда мы идём, пока впереди не показалась знакомая вывеска — «Грем и Гром». Кажется, кто-то сегодня объестся сладким. Я мечтательно прикрыла глаза, вспоминая десерт, которым угощал Рэй.

Правда этот образ живо воскресил в памяти то, что предшествовало нашим с дроу посиделкам, и сладенького резко расхотелось.

— Не хмурься, тебе не идёт, — на плечо упала рука Эльтера, одного из известнейших актёров театра. Рядом с высоким, рыжеволосым эльфом шла довольно улыбающаяся Лия.

— Ничего, вот дойдём до «Грема», и она развеселится, — подмигнула девушка и обняла остроухого за талию.

А Нирэл был прав, когда говорил о нравах актёров. Не будь Лия магичкой, и её немедленно заклеймили бы позором и заперли дома на всю оставшуюся жизнь.

Немного понаблюдав за коллегами — обычно мне было некогда участвовать в их празднествах, я поняла, что они ведут себя практически также, как люди в моём мире. То есть рядом с ними можно почувствовать себя как дома и даже немного забыться. Представить, что последних восьми месяцев в моей жизни не было. А что до странной одежды и обстановки, то будем считать это частью карнавала. В моём мире они не такая большая редкость.

То ли воображение у меня оказалось излишне буйное, то ли я просто очень сильно хотела сбежать от проблем, но результат оказался выше самых смелых ожиданий. Я очень легко забылась и развеселилась — танцевала, болтала, шутила, травила на ходу выдуманные байки… в общем, отрывалась по максимуму. И вернулась на грешную землю лишь в тот момент, когда бармен громко объявил, что заведение закрывается.

Сначала даже не поверила — почему так рано? Потом выглянула в окно и увидела предрассветное грязно-серое небо. Это ж сколько я здесь провела?! Хорошо ещё на учёбу не надо, но в универ всё равно как-то возвращаться. Или проще дождаться открытия ворот?