Чтение онлайн

— Запомни! Твой отец был глупцом! И он не заслужил сражаться с моей армией! И если ещё раз ты посмеешь подобное сказать, я публично казню тебя, как мятежницу!

Он отпустил ее, и покинул покои.

16.

С наступлением рассвета, во дворе засуетилась стража, проверяя готовность лошадей и повозок. Фрея спустилась вниз, и столкнулась с Эргоном и Леоном. Оба брата молча прошли мимо. Она вышла наружу и решила немного размять ноги перед долгой дорогой. Городок был настолько мал, что скорее напоминал деревню, небольшие крестьянские хижины были увиты диким виноградником. Повсюду, несмотря на столь ранний час, кипела жизнь. Крестьяне шумели, гоня скот на пастбище, кричали петухи, а женщины снимали высохшее за ночь белье. Люди добродушно общались, периодически прикрикивая на шаловливых детей.

Вся это обстановка так далека от обыденной жизни девушки, она с любопытством озиралась вокруг.

В конце поселения, раскинулись широкие поля, засаженные различными культурами. Девушка подошла к огромному желтому цветку с чёрной твёрдой серединой и долго крутила его в руках. «Я и не знала, что бывают такие большие цветы, а запах какой-то странный» — отметила про себя Фрея. Она так увлеклась, что не заметила, как ушла далеко. Девушка быстрым шагом направилась назад, но навстречу ей уже мчался один из стражей императора, и его появление не сулило девушке, ничего хорошего.

— Леон, отдай приказ, мы выдвигаемся. — сказал Эргон, поглаживая своего отдохнувшего коня.

— Эргон, у нас возникли небольшие проблемы. — сквозь зубы процедил Леон.

— Что опять не так? Повозку не доставили? — спросил Эргон.

— Доставили. А вот маленькая сучка куда-то исчезла.

Чертыхаясь, Эргон пошёл в сторону дороги. Он закрыл глаза и сосредоточился, а затем отдал приказ стражу ехать по западному направлению, и привезти непослушную девицу назад.

Вскоре на горизонте показался тот самый страж, а спереди сидела Фрея. Как только они подъехали близко, Леон на скаку сдернул девушку с седла. Он больно прихватил её под локоть, и, дотащив до повозки, швырнул вовнутрь.

Фрею трясло от обиды, она потерла разболевшийся локоть, размышляя об отношении этого грубияна. «Леон — двуличный монстр, любезничает со всеми, улыбается, а со мной обращается как с собакой, чем я заслужила попасть в такой опал, да и дьявол с ним! Я обязательно отплачу ему той же монетой» — успокаивая себя, думала она.

Спустя пару часов в пути, девушка отошла и стала разглядывать повозку изнутри. Несмотря на то, что она небольшая, отделка была очень искусной и красивой. Мягкие кресла, небольшой выдвижной столик и куча подушек. Фрея выглянула в маленькое окошко, завешанное красной бархатной тканью с золотой вышивкой, и наблюдала за сменяющимися живописными видами Эденема. Погода стояла замечательная, на безоблачном небе ярко светило солнце. Бескрайние поля Эденема усеяны пшеницей, которая казалось одним огромным золотым ковром. Девушка пригрелась на солнце и провалилась в сон.

Леон поровнял свою лошадь с лошадью Эргона.

— Эргон, ещё месяц назад я отправил в Дракири гонца, который должен привезти нам древние манускрипты. Вчера я получил записку, что он недалеко от нас. Где мы будем его ждать?

— Значит, они сумели найти все недостающие манускрипты, это отличная новость. До ледяных земель будет несколько поселений, как только мы пересечем последнюю границу, нам придется ночевать в палатках. Поэтому будем ждать его в Нордлинге, это последний город на пути. Я планирую остановиться там на несколько дней.

— Сегодня отправлю ворона. — пообещал Леон, и они молча продолжили свой путь.

17.

Они уже больше недели провели в дороге, останавливаясь только на ночлег. Земли Эденема остались позади.

Пейзаж за окном с каждым днём становился скуднее. Возделанные плодородные поля, сменили безжизненные болотистые степи. Зеленые леса — пожелтевший ельник. Ночи стали заметно холоднее. Часто шёл промозглый дождь и дул сильный северный ветер.

К вечеру они остановились в маленьком посёлке, и с трудом нашли единственную обветшалую таверну.

Изменилась не только природа, жители этих земель выглядели враждебно и угрюмо, даже их услужливые улыбки больше походили на звериный оскал.

Девушка последовала за мужчинами внутрь. Их встретил пожилой мужчина, с серыми паклями вместо волос, он был худой и сгорбленный.

— Добро пожаловать, дорогие гости. — хрипло произнёс он и улыбнулся, продемонстрировав остатки гнилых зубов.

— Я Эд, владелец этой таверны, буду рад предоставить вам лучшие комнаты для ночлега. — продолжил старик.

Эргон не хотел раскрывать, свой титул. И в пути представлялся торговцем из Дракири.

«Если бы Эд узнал, что в их таверне остановился самый могущественный правитель в мире, старика схватил бы удар от радости» — мысленно усмехнулась Фрея.

Самые лучшие комнаты выглядели более чем скромно. Разложив свои вещи. Фрея попросила принести ей котомку с горячей водой и кусок мыла.

Закончив купание, она надела самое яркое платье бирюзового цвета, надеясь, что оно сможет поднять настроение в таком безрадостном лишенном красок месте.

Эргон и Леон сидели в трактире, в окружении стражей. Вокруг было оживленно, местные мужики пили эль из огромных глиняных чаш, пели песни и плясали. Их окружали продажные женщины, пьяные и одетые в слишком откровенные наряды.

Фрея подошла к их столу и присела с самого края.

Подали жареное на костре мясо и свежий хлеб, из напитков гостям принесли эль.

Уставшие мужчины заметно захмелели, они громко шутили и смеялись. Эргон, тоже выглядел расслабленным, он весь вечер общался с Леоном, даже не взглянув в сторону девушки.

Фрея пила третью кружку, когда почувствовала головокружение, она лучезарно улыбалась одному из стражей, который сидел ближе всего к ней, и вела с ним непринужденную беседу.

К их столу подошли жрицы любви, они присаживались к мужчинам на колени и шептали что-то на ухо, призывно улыбались и громко хохотали.

Когда рыжеволосая смазливая девчонка принялась массировать императору плечи, Фрея поднялась со стула и, пошатываясь, обошла стол. Она мертвой хваткой вцепилась в рыжие локоны и швырнула наглую девку на пол. Все стражи с удивлением уставились на неё.

— Какого дьявола Эргон, ты позволяешь этому сброду, сидеть за одним столом со мной! — гневно вопила девушка.

Она схватила со стола кружку и выплеснула содержимое в лицо женщины, льнувшей к одному из стражей. Император сидел с непроницаемым лицом продолжая потягивать свой напиток. Он даже не посмотрел на обезумевшую девушку.

Леон же, глядя на Фрею, сотрясался от смеха.

— Детское время вышло, спокойной ночи Фрея, поднимайся к себе. — сказал он, продолжая смеяться.

— Ты кто такой Леон, чтобы решать, когда мне идти спать? — прошипела в ответ девушка.