Чтение онлайн

– Я видела эшафот в городе, и виселицу. Это ужасно. Но как Амодеус принимает как гостя того, кто позаботился о его врагах?

– Это и есть самое интересное. Амодеус боится, что Криос может поддержать его врагов, Сардонцев. Хотя и сам по себе элементаль ужасно силен. Одни только Боги знают, почему он всё ещё не стёр нас с лица земли. Склоняюсь, что ему это попросту не интересно. Он получает от империи ткани, еду и дерево, поставляя нам драгоценные камни и металл. Торговля - все, что его связывает с нашими землями и властью.

– Как он может оставаться равнодушным к тому, что творит Амодеус?

– Это загадка, а возможно между Амодеусом и Криосом есть некая договоренность.Плюс ко всему, северные земли нуждаются в жизненно важных поставках. Если их владыка ошибётся и не сможет победить Амодеуса, то его народ попросту умрет с голоду, если конечно холод не добъет их раньше.

– Это большой город?

– Это целая страна, насколько я наслышан. С множеством городов и мелких поселений. Там живёт много разных существ. Сильных духом и с закалкой воинов. Сам там не бывал, но говорил с одним из жителей, также я видел ледяную стену, что окружает северные земли. Это действительно впечатляющее зрелище. Стена очень высокая, с огромными ледяными воротами. Она также прекрасна, как и величественна. Поговаривают она создана магией Криоса. Можно только догадываться какой силой он обладает.

– Почему же существование столь огромного и великого Королевства скрывают?

– Потому, что недовольный народ сбежит в северные земли, а этого нельзя допустить. И без того уже многие знают о их существовании.

– И этот, как ты говоришь, великий и сильный властитель северных земель приедет посмотреть на меня? Мне стоит его опасаться?

– Надеюсь ему просто интересно, но Зейд обеспечит нам безопасность создав защитные сферы. И не приедет, а прибудет. Не знаю откуда, но артефактов перемещения у Криоса достаточно. Возможно в его распоряжении есть маг, способный их создавать.

Мои глаза расширились от удивления.

– Не боишься, что я сбегу в северные земли к властителю, что защищает страждущих?

– Если ты решишься сбежать куда бы то ни было, сперва избавься от меня. Мой тебе совет.

Я лишь промолчала, ведь была не уверена, хочу ли этого. Особенно сейчас, когда мы лежали прижавшись друг к другу и магия уз протягивала между нами свои золотые нити, объединяя души и тела.

Проснувшись с рассветом, я тихо высвободилась из объятий темного, похоже спал он крепко. Теперь меня не сковывал артефакт в виде браслета запертый на руке. Я могла бежать хоть ночью, хоть сейчас. Но куда? Не факт, что в Сардонии меня не ждёт такой же плен. На языке проявилась горечь от осознания, что Ласс мне мог врать. Я решила, что сама решу в подходящий момент как быть и на чью сторону встать. А пока останусь, понаблюдаю, сделаю выводы сама. Для начала разобраться бы с тем на чьей стороне правда.

Накинув халат и прокравшись на носочках в коридор, я едва слышно закрыла дверь спальни Арсесиуса.

– Зачем ты крадешься?- раздался низкий голос справа от меня.

Я резко повернула голову. Вэлкан. Он как раз возвращался с охоты, судя по виду, но не успев дойти до своей спальни наткнулся на меня. Я приняла вид будто ничего странного и не произошло.

– Не хочу его будить. Ещё слишком рано, - и запахнула халат сильнее, поскольку до этого накинула его наспех, не позаботившись о том, чтобы выглядеть более одетой.

На лице у волка отобразились печаль.. и боль? Он осмотрел меня не так, как это бывало раньше - это была вина... Неприкрытая маской холодности.

– Я должен был предупредить тебя.

– Должен был. И не сделал этого.

– Я хотел избежать такой ситуации. Не хотел привозить тебя невинной.

Что? Мои глаза полезли на лоб от возмущения! Тогда, когда он набросился на меня в ночь перед отъездом из академии - это было актом защиты, по его мнению?!

– Ты хотел изнасиловать меня первым, чтобы уберечь от связи с темным?!

Лицо Вэлкана окаменело.

– Он брал тебя силой?
– спросил оборотень сделав шаг ко мне.

Я догадалась как он воспринял мои слова, они прозвучали двояко.

– Нет, все не так...но...
– вспомнила я, как меня обманули.
– Это был нечестный выбор. Меня подвели к нему, если бы не это, то я никогда не пошла на такое.

На лице Вэлкана вновь проступила печаль.

– Я знаю. Был уверен, что не сможешь переступить через себя.

– Ты не представляешь на что я способна ради свободы...

Я развернулась на пятках, и сделала несколько шагов по направлению к своим покоям.

– Он уже снял браслет?

Моя рука замерла над ручкой двери. Длинные рукава халата закрывали запястья моих рук. Он не мог заметить. В ответ на мое замешательство оборотень произнес.

– Это тоже входило в планы Амодеуса.

Мое сердце ухнуло вниз живота проваливаясь. Я растерянно уставилась на мужчину.

– Ему не нужно, чтобы ты была пленницей и врагом. Он прекрасно осознает твою силу. И ту ярость, что можешь обрушить на него в случае освобождения. Ты должна знать, что Арсесиус сделал это не от чистоты помыслов и высоких чувств. Это хитро спланированная манипуляция. И если я струсил предупредить тебя раньше, то теперь не повторю эту ошибку. Я понимаю, что это не повернет вспять то, что уже произошло. Но по крайней мере не даст тебе совершить новых ошибок. Ведь легче управлять тобой по согласию, чем ждать удара со спины в любой момент.

Я отвернулась лицом к двери, чтобы не выдать того разочарования, что ярко читалось бы на моем лице. Ведь связь с темным эльфом переросла в нечто личное для меня, только сейчас я осознала это в полной мере. А он, тем временем, хладнокровно следовал плану Амодеуса. Мир снова померк, окрашиваясь в серые тона реальности.

– Спасибо, - сдавленно произнесла я, и резко вошла к себе не оборачиваясь.

Никто никогда не узнает, что я позже сползла спиной по двери от боли внутри. Но слез не было, поскольку вся боль переродилась в ненависть слишком быстро.

На этот раз я решительно настроилась уничтожить власть Амодеуса над Эликтианской империей и ее народом. Я пока не знала как этого добиться, и мои мечты были невоплотимы на данный момент. Но шаг за шагом, медленной поступью. Я поклялась, что разобью его, даже если придется пожертвовать собой.

Ближе к полудню замок ожил. Слуги сновали туда-сюда в приготовлениях к пиршеству, в честь прибытия значимого гостя. Когда Эдиль принялась готовить меня к знаменательному вечеру, предварительно искупав в горячей воде, наполненной густым ароматом лаванды, я сообщила, что не нуждаюсь в побеге сейчас. Но бутылек с сонным зельем, который она принесла, все же припрятала.

Она также заметила отсутствие браслета на моей руке, что ее поразило, хоть и старалась не подавать вида. Похоже служанка поверила, что я решила остаться по своей воле в замке ради Арсесиуса, поддавшись связующим узам. Мое хорошо сыгранное приподнятое настроение убеждало в этом без слов. Когда она меня расчесывала в дверь постучали, не дожидаясь ответа в комнату вошёл Амодеус. За ним вошли две молодые девушки с охапкой платьев и небольшим сундуком.

– Здравствуй, Аэлина.

Я, превозмогая отвращение натянула улыбку и слегка поклонилась одной головой в ответ.