Чтение онлайн

В сопровождении всех семи советников, я шествовала по коридорам замка в направлении бального зала. Сегодня как никогда, было много охраны. Боевые маги, эльфы, демоны. И ещё много разных существ были облачены в доспехи, при полном вооружении. Если Амодеус и пытался скрыть страх перед владыкой севера, то это весьма плохо у него выходило. И мне нравился этот его страх. Мне нравился этот северный король уже заочно, просто потому, что вселял ужас в моего злейшего врага. А ещё мне было интересно увидеть такое же существо, каким являлась я сама. Будут ли наши возможности равносильны?

Лоркана была в белом летящем платье в пол и держалась ближе к Вэлкану. Близнецы хоть и провели оценивающим взглядом по мне, от чего их глаза на мгновение зажглись зелёным ярким светом, но не позволили себе никаких высказываний и тем более нелицеприятных комментариев. Арсесиус держался строго, не выдавая нашей связи по приказу Амодеуса. Менталист аргументировал такое указание тем, что не стоит знать потенциальным врагам о привязанности эльфов. Зейд тоже держался на расстоянии от Лорканы. Похоже это не первый раз, когда Амодеус говорил такое, потому, что оба темных даже бровью не повели, когда был озвучен приказ. Мне же лучше. Не придется весь вечер терпеть компанию темного. Теперь она тяготила. Хоть я и ощущала притяжение, когда сокращалась дистанция между нами, но я знала - это все страсть навеянная магией связующих уз. Без нее оставались лишь злость, недоверие и обида...

Мы подошли к высоким двустворчатым дверям бального зала. За ними слышалась музыка и гул толпы, вся элита Электианской империи и гости севера были за этими дверями. Воины охранявшие все входы, сразу отворили дверь перед нами. Амодеус, стоявший справа от меня, взял мою руку и по-отечески погладив ее, положил к себе на сгиб локтя. Мое все нутро сжалось от отвращения, но я сдержалась, не выдала ни одним мускулом на лице, что меня это так волнует. Все это было сделано на показ, потому как толпа перед нами остановилась, прекратив танец и разошлась, при этом легко кланяясь одними головами. Затем они уставились на нас, по большей части даже на меня. Сердце громко стучало в ушах, если бы музыка не перестала играть, то я бы все равно её не услышала за отбивающими звуками сердца.

В противоположной стороне зала, буквой "П" стояли раздельно пять больших столов с местами для каждого из гостей. Кто-то из приглашенных уже сидел в ожидании начала пиршества, кто-то замер в танце, когда мы явились.

Стол в центре зала был с особыми стульями, массивными, предполагающими, что эти места для самых высокопоставленных особ. Справа от центрального, расположился стол с такими же стульями, имеющими большие высокие резные спинки, на них сидели четыре массивные фигуры в светлых одеждах, но увидеть их хорошо было невозможно с такого расстояния. Мы двинулись к своим местам.

– Сегодня будешь сидеть справа от Зейда, - тихо сказал Амодеус мне, - это место даст хороший обзор нашим гостям на тебя, и позволит Зейду защитить в случае непредвиденных обстоятельств. Крайний правый стул, - уточнил маг.

– Вы не говорили, что они могут напасть.

– Не нападут. Но за тебя я всегда буду вдвойне беспокоится, дитя.

От лживости слов и чересчур мягкого притворного тона Амодеуса, меня аж перекосило, вопреки всем стараниям сохранить хладнокровие. Ощутив взгляды наших гостей из северных земель я подняла глаза, теперь их можно было лучше рассмотреть, поскольку мы с Амодеусом шли впереди всех и были уже довольно близко к ним. Четверо высоких и широкоплечих мужчин расположились за столом, выделенным лишь для них. Гости севера с интересом изучали меня взглядом. Их одежда была из бело-голубых тканей, вышитых серебряными изгибами линий, напоминающими узоры, которые мороз обычно рисует на стекле. На шее красовались красивые массивные кулоны с голубыми и прозрачными драгоценными камнями. Трое из мужчин были темноволосыми, красивыми молодыми магами, возможно демонами. Заострённых эльфийских ушей, по крайней мере, не заметила. Я сразу поняла почему местные девушки вздыхают по этим на редкость красивым мужчинам. На равных, между ними сидел и их владыка. Он смотрел на меня не отрывая взгляда, казалось и не моргал. Красивее мужчины, я отродясь не встречала, рассматривая его, я словно забыла обо всем вокруг. Повелитель севера даже сидя выделялся среди своих сильных товарищей ещё более высоким ростом, чем у них. Я сразу возблагодарила природу, что одарила меня тоже довольно высоким ростом для женщины, поскольку будучи миниатюрной, эти огромные существа вокруг, могли бы задавить меня одной своей тенью. На голове голубоглазого короля красовалась прозрачная корона, словно изо льда, но была она из голубоватого горного хрусталя, обманывая зрение. Также у него были длинные светлые волосы, напоминающие о привычках эльфов. Но я точно знала, он был магом. Элементалём. Как и я.

Мужчина, что сидел справа от короля, что-то шепнул своему господину при этом улыбнувшись, а тот сильнее посмурнел от его реплики. Я сразу отвела взгляд, стараясь не думать, что ему сказал друг. Ведь было ясно, что сказанное было обо мне, и оно сильно не понравилось их властителю.

Встав у своих мест, перед отодвинутыми стульями, все присутствующие ждали речи Амодеуса. Гости с севера тоже поднялись приветствуя высший совет, как и полагается по этикету империи. Рост этих мужчин и правда был внушительным.

– Сегодня мы все собрались чествуя наших гостей с севера, что долгие годы ведут торговлю с Электианской империей, обеспечивая нас не только драгоценными камнями и металлами, но и оружием, которое так необходимо для защиты наших земель в войне с Сардонским Королевством. Поприветствуем Владыку Льдистых гор, что славятся своим холодом и богатством ископаемых, Короля Криоса, и его приближенных, Дараса, Мариуса и Теона - толпа вновь поклонилась в приветствии, некоторые дамы даже присели в реверансе, кокетливо поглядывая на северных гостей.

Что? Благодаря северному народу поддерживается война? Мне стало не по себе. Я вперилась взглядом во властителя севера с выражением всеобъемлющей ненависти. Тот лишь немного сузил глаза от удивления и непонимания моей реакции, а потом быстро отвёл взгляд, вновь обратив его к Амодеусу. Тот продолжал речь.

– Уже больше ста лет наши земли не видели мира и спокойствия, но найдя элементаля, мы остановили войну, теперь истинная сила на нашей стороне. Придя к выводу, что переговоры единственный способ решить конфликт, Сардонцы почти готовы пойти на наши условия мирного соглашения, - толпа в зале ахнула и захлопали в ладони ликуя, - И все это благодаря нашему сокровищу - Аэлине Лоррейн, найденной среди студентов академии существ элементалю!

Толпа заликовала пуще прежнего. Меня обдало жаром от такого сильного внимания, все взгляды были устремлены в мою сторону. Зейд предусмотрительно положил руку на мою спину, когда я покачнулась от волнения. Толпы никогда мне не нравились, а когда внимание таких влиятельных людей приковывалось ко мне одной, я и вовсе чувствовала, что земля потеряла свое притяжение.

Выдержав эту пытку, я вскоре смогла сесть, когда Амодеус дал понять, что можно начинать трапезу. Слуги забегали подавая новые и новые блюда, разливая напитки по бокалам гостей. Музыка вновь заполнила большое пространство зала, приглашая танцевать.

– Веди себя естественно, - Впервые заговорил со мной Зейд, вырвав из ступора.

Только сейчас я поняла, что сижу как натянутая струна и гляжу в пустую тарелку. Мой бокал наполнили, а я даже не заметила этого. Я поспешно его схватила и выпила быстрыми глотками содержимое, приятное тепло быстро разлилось по пустому желудку, даря временное успокоение.

Раздался звон - звук столового серебра о бокал, затем встал один из советников.. или воинов Криоса.

– Наверняка вы знаете, что наш повелитель элементаль, как и одна из высших советников императора. Возможно это немного грубо, но не могли бы вы исполнить одну нашу маленькую просьбу?
– обратился Теон к Амодеусу, сам же Криос сжал столовый нож в руке до того сильно, что костяшки его пальцев побелели, кажется на его лезвии даже выступил иней.
– Мы все, включая и ваших подданных очень хотим увидеть разнообразие сил Аэлины. Не сочтите за невежество, но рождение такого существа весьма редкое явление.

– Аэлина, дитя, покажи гостям свои способности - проговорил Амодеус чересчур мягким голосом.

Меня заметно передёрнуло. Теон, прочитал эту реакцию на моем лице и будто заподозрил что-то, прищурив при этом свои зелёные глаза.

Как хорошо, что я выпила этот бокал вина, алкоголь сделал меня смелее. Я встала и прошла в самую середину большого пространства между столами, встав лицом к северным гостям и совету. Ведь именно для Короля Севера было предназначено представление. Музыка вновь прекратила свое звучание и гости расселись приготовившись к зрелищу.