Чтение онлайн

— Наш час? — взволнованно прошептала Анаид.

Доев червяков и запив их пульке, Мецтлика довольно потянулась и утерла рот ладонью.

— Наш час пробьет, когда одна из ваших волчиц поведет нас в бой, — пояснила молодая омниора, протягивая Анаид чашку с пульке. — Это она объяснила нам, что нужно делать.

— Что же это за волчица?

— Это сама Избранница! Ее зовут Селена. Неужели ты ее не знаешь? — удивилась Мецтлика.

У Анаид от волнения задрожали колени, и она сделала большой глоток пульке.

— Значит, Селена — Избранница? — прошептала девушка.

— А то! Избранница Селена отнимет Жезл Власти у Ледяной Королевы и прикончит ее!

— Ледяная Королева тоже здесь? — дрогнувшим голосом пробормотала Анаид.

— Ты что, с луны свалилась? Конечно, Ледяная Королева здесь! И все остальные одиоры тоже! А Белая Дама у них за главную. Хорошо еще, что Баалаты больше нет. Ты, наверное, не в курсе, что с ней покончено.

— А кто покончил с Баалатой? — с притворным любопытством спросила Анаид, решившая разузнать последние новости мира живых.

— Естественно, Селена! — воскликнула Мецтлика. — Она — отважная омниора из Клана Волчицы и племени скифов. Она живет далеко отсюда. Где-то на севере. В Испании. В каких-то горах. Неужели ты о ней ничего не слышала?

— Нет, кое-что слышала.

У Мецтлики восхищенно загорелись глаза.

— О ней мало слышать! Ты должна увидеть Селену своими глазами. Она высокая, отважная, у нее рыжие волосы, и она не страшится называть вещи своими именами. Она никого и ничего не боится и, если потребуется, пожертвует жизнью ради остальных омниор.

Анаид была очень раздосадована. Все считают великой, отважной и самоотверженной Селену! А о ней, Анаид, словно забыли. И это после всего, что она сделала!

Девушка поняла, что завидует матери, и еще больше расстроилась.

— А какие планы у одиор? — едва слышно спросила она.

— Белая Дама и остальные одиоры намереваются провести торжественный утренний ритуал и освятить Жезл Власти первым солнечным лучом дня осеннего равноденствия в тетцакуальке [63] на Попокатепетле, — начала рассказывать Мецтлика, но заметила, каким непонимающим взглядом смотрит на нее Анаид, и пояснила: — Тетцакуальк — это святилище, куда падает первый луч солнца. Одиоры с незапамятных времен справляют в тетцакуальках свои жестокие ритуалы, принося в жертву маленьких омниор.

— Значит, Жезл Власти будет у Белой Дамы? — вздрогнув, спросила Анаид.

— Совершенно верно! Но одиоры не знают, что мы их уже окружили.

— Имейте в виду, одиоры очень сильны.

— Омниоры облачились в покрывала невидимости, — усмехнулась Мецтлика. — Мы впервые пошли на военную хитрость, а одиоры так уверены в своей непобедимости, что им это даже в голову не пришло. Они думают, что мы просто попрятались и скрежещем зубами от бессилия.

— Когда же вы на них нападете? — спросила Анаид, и у нее учащенно забилось сердце.

— Мы нападем на них завтра утром, и Избранница завладеет принадлежащим ей по праву Жезлом Власти!

— Избранница?

— Да! — кивнула Мецтлика. — Селена! Она завладеет Жезлом Власти, и сбудется Пророчество Оры!

Анаид сжала кулаки и стиснула зубы. Внезапно омниоры предстали перед ней в другом, совсем невыгодном свете.

Какие же они все-таки двуличные! Кормят ее тут вкусными червями, поят пульке, восхищаются ее силой. А сами давным-давно позабыли о настоящей Избраннице. Им теперь на нее наплевать! А ведь Жезл Власти — ее и больше ничей! Она не позволит Кристине и Селене вырывать его друг у друга из рук!

И Анаид почувствовала жжение в руке, на которой Жезл оставил свой след. Девушке нестерпимо захотелось сжать его и обладать им. Анаид охватила самолюбивая жажда мести. Она поняла это и попыталась отогнать низменные мысли, вспомнив слова Деметры и свой договор с мертвецами.

Мецтлика заметила, как она помрачнела.

— Что с тобой? Тебе плохо? У тебя болит рука? — молодая омниора решила посмотреть, что случилось с рукой Анаид, но та, спрятав ее за спину и прошипев: «Не трогай меня!», бросилась в глубь пещеры.

Забившись в самый дальний угол, девушка дрожала, размышляя о том, что с ней происходит и почему ей так сильно хочется всем отомстить.

Почему, только подумав о Жезле Власти, она выходит из себя? Неужели оттого, что ей не отвечают взаимностью те, кого она любит? Ведь от одной мысли о предательстве Селены или Кристины ее начинает трясти от злобы и ненависти!

Анаид мысленно обратилась за помощью к своей молочной сестре Сармуке, но не получила ответа. Совсем наоборот, стоило ей подумать о Сармуке, как раздался страшный грохот, и пещера вздрогнула.

Испугавшись, Анаид выбежала наружу и у самого входа наткнулась на Катлику, с невозмутимым видом курившую трубку.

— Извините, иногда мне бывает страшно, — смутившись, пробормотала Анаид.

Мецтлика и Катлика с понимающим видом взяли ее за руки, и Анаид сразу стало лучше от того, что по ее жилам потекла их благотворная энергия.

Вновь раздался грохот, и Мецтлика кивнула на огромный огнедышащий вулкан Попокатепетль. Его склоны были покрыты вечными снегами, а вершина изрыгала огромные столбы дыма.

— Попокатепетль недоволен, — заметила Катлика. — Он не успокоится, пока мы не принесем ему жертву.

— Он уже давно волнуется, — напомнила ей племянница.

— Вот именно! Он требует жертву.

— Но, тетя, жертвоприношения вышли из моды!

— Знаешь, Мецтлика, вулкан не следит за модой. Когда он голоден, он требует жертву. Так было и так будет всегда.

Вместо того чтобы посмеяться над предрассудками тети, Мецтлика покосилась на нее с уважением и шепнула Анаид:

— Тетя Катлика — жрица огня!

— В каком смысле?

— Вулкан разговаривает с ней с тех пор, как ее ослепила молния.

Анаид вздрогнула.

Почувствовав это, Катлика спросила ее:

— Тебе все еще страшно, детка?

— Что же говорит Попокатепетль? — не скрывая дрожи в голосе, поинтересовалась Анаид.

— Он говорит, что мертвые будут ждать еще один день, а потом заберут то, что им причитается.

Один день! За один день ей надо завладеть Жезлом Власти, уничтожить Кристину, расправиться с одиорами, а потом выполнить обещание и принести себя в жертву. Времени очень мало!