Чтение онлайн

— Привыкай, скоро ты всегда будешь встречать меня в такой позе…

— Сгинь, нечистая! — ухмыльнулась Диана и трижды плюнула ему в лицо.

Герцог замахнулся для удара, но что-то его остановило и через секунду он исчез. В дверях появился Макс. Увидев жену, лежащую на полу, ринулся к ней.

— Диана! Диана! — затряс он ее. — Хвала Светлому, ты жива! Что случилось?

Диана вцепилась мертвой хваткой в его сюртук и пыталась хоть что-то сказать, но из груди вырывались лишь всхлипы. Макс без лишних вопросов подхватил ее на руки и понес в комнату.

Уже сидя у себя в покоях, мужчина и женщина вели бессловесный диалог. Диана, закутанная в одеяло, держала в руках горячее вино и кусала губы.

— Покушение? — на пальцах спросил Макс.

Диана пожала плечами и опустила глаза. Говорить в своих покоях было чревато.

— Неплохо было бы нам прогуляться завтра. Погоду обещают солнечную, — все понял ее прекрасный муж.

Она кивнула и убрала пряный напиток на столик. Забралась на кровать к мужу.

Макс тяжело вздохнул и притянул ее к себе на грудь, укачивая, как ребенка.

Женщина же молилась своему Богу. Лишь бы она не сошла с ума и Крейг действительно был на свободе. У нее слишком много дел, чтобы преждевременно сойти с ума.

"— А утро в замке, когда — нибудь было добрым?"

Диана не успела толком проснуться, а плохие подозрения сами собой нарисовались в ее голове. Женщина несколько раз глубоко вдохнула, рывком села в постели и огляделась.

Максимилиан застыл у окна. Слышал движения жены, но не обернулся. Значит, дело плохо. С улицы слышались крики и лязги оружия.

Диана стараясь не шуметь, встала с кровати и на цыпочках пробралась к окну. Оказалась за спиной мужа и аккуратно выглянула через его плечо.

Было раннее утро. В такое время только прислуга поднимается и то не вся.

Окна апартаментов бывшей королевы нынче смотрели на смотровую площадку, туда где еще вчера не то герцог, не то призрак пытался ее запугать.

Сейчас площадку оккупировали охранники принца Самира. Их зеленую форму сложно было спутать с синей дворцовой. Мужчины кого-то окружили, хлопали в ладоши и подсвистывали. Неожиданно они расступились и в круге оказался принц Самир с полуобнаженным торсом. А его противником был никто другой, как сын Кристиана и Елены, Леонард. Его младший брат также был здесь, в толпе, и криками подбадривал старшего.

— Почему ты не остановишь это? — возмущенно обратилась Диана к неподвижно наблюдающему мужу.

— Зачем? — невозмутимо ответил Макс.

Диана громко и показательно фыркнула.

— В тебе говорит отцовская ревность. Самир — наш гость…

— Лео тоже, — перебил ее бывший военный. — Не мешай мальчишкам играть. Просто разминка. Физкультура, так кажется, это называется.

Женщине пришлось уступить.

А бой стал набирать нешуточные обороты. Сначала противники присматривались друг к другу. Делали обманные выпады, пытались определить уровень подготовки и слабые места противника. Неожиданно принц пошел в атаку. Выбросил несколько жестких ударов, которые, к удивлению, многих, достигли цели. Лео честно старался отвечать кулаками, но скоро стало очевидно, что он просто не успевает за более быстрым и расчетливым Принцом Песков. Тогда Лео сменил тактику и ушел на дальнюю дистанцию, старался решить исход боя, одним нокаутирующим ударом. Самиру ничего не оставалось, как нападать. Практически каждый его удар попадал в цель и когда Лео выдохся и практически не защищался, Самир нанес последний сокрушающий удар. Леонард закачался. Несколько секунд он отчаянно балансировал на месте, едва избежав позорного размахивания руками. Парня поддержал легкий ветерок, внезапно объявившийся на площадке. Из-за толпы зевак вышла спокойная Серена. Девушка подхватила двоюродного брата под руку, с другой стороны Лео поддержал его младший брат.

Самир и не пытался помешать или как-то оправдаться. Принцесса же уводила взгляд в сторону и не смотрела на собравшихся. Но стоило девушке повернуться спиной, как принц не выдержал:

— Ваше Высочество!

Ответом ему стала тишина и звук удаляющихся шагов.

— Как-то так, — задумчиво произнес Макс и задвинул плотные шторы на окнах. — Не так прост этот четырнадцатый претендент на трон Песков.

— Четвертый. Он четвертый претендент, — мягко поправила его Диана.

— Не суть важно, — улыбнулся мужчина и притянув к себе жену, поцеловал. — И да, мы идем в поход. Жду через пятнадцать минут внизу, детей я сам предупрежу.

Пока Диана спешно собиралась, Серена уже успела подлечить Лео и переодеться. Не прошло и получаса после драки, как вся семья собралась у ворот замка. Максимилиан уже сидел в седле, конюхи держали еще троих коней для Дианы и двух братьев. Серена предпочитала летать.

Походы в жизнь семьи когда-то ввел Макс. Еще до рождения сыновей, когда Серена будучи маленьким и несмышленым магом начинала чудить, они втроем уходили в горы. Поначалу это были короткие вылазки в небольшой домик в горах, где принцесса могла громить все, что ей нравилось, а родители пытались ее воспитывать. К тому же в горах Диане было проще принимать решения государственного характера. Здесь на нее никто не давил, не подслушивал их с Максом размышления. Здесь же они разработали план передачи власти Регенту.

С рождением сыновей, поход просто стал хорошей традицией их семьи. Макс лично научил всех своих детей разжигать костер, добывать себе пропитание в лесу, прокладывать маршруты, как найти воду и устроиться на ночлег с учетом местности. Поначалу Серена капризничала, не понимая для чего магу такие знания, но постепенно втянулась и полюбила всем сердцем эти семейные вылазки на природу. Когда спустя много лет после бегства родителей, во дворец вернулись дети Кристиана и Елены, то первым делом их потащили в трехдневный поход. Лео и Михаэль показали себя с лучшей стороны и были приняты в семью.

"Если друг оказался вдруг

И не друг, и не враг, а — так,

Если сразу не разберешь,

Плох он или хорош,-

Парня в горы тяни — рискни!

Не бросай одного его,

Пусть он в связке в одной с тобой -

Там поймешь, кто такой."

(Автор: В. С. Высоцкий)

Диана пела так себе, но обожала Высоцкого и дабы не травмировать свой слух и слух окружающих, научила словам баллады Макса, сыновей и племянников. На такие вот случаи похода.

В этот раз Лео и Михаэль особо усердно, несколько раз пропели эту знаменитую песню и поглядывали многозначительно на Серену. Та лишь фыркала и отворачивалась. Несколько раз Максимилиан пытался выпытать у молодежи причины драки, но эта троица молчала.

В этот раз они решили не идти к домику в горах, а уйти на плато, там не было деревьев и богатой растительности, но была удобная пещера и возможность осматривать территорию на несколько километров кругом. А им очень много предстояло обсудить.

— Хватит уже! — в сердцах крикнула Серена, едва они ступили на горную вершину. — Сколько можно петь эту песню! Я уже все поняла.

— Он хочет использовать тебя, — негромко сказал Михаэль и стал распрягать своего коня.

— А кто меня в этом мире не хочет использовать, а? — ядовито поинтересовалась девушка у братьев. Те лишь переглянулись и отвели глаза. Ее судьбе они не завидовали и давно дали понять, что власть их не интересует.

Чтобы не показывать слёзы, Серена отошла к обрыву и стала вдыхать такой свежий горный воздух. Площадка со всех сторон обдувалась ветрами. Конкретно эта гора не была самой высокой в гряде, но однозначно была самой контрастной и непреступной с трех сторон. С обрыва открывался вид на отвесные скалы, где была чахлая растительность и скакали горные козлы. А с той стороны, что они пришли, простирался богатый и пышный лес.