Чтение онлайн

Однако их прибытие не было встречено приветственными криками, как бывало обычно при возвращении капитана. Их ожидало сумрачное молчание команды. Ребята отводили взгляды, старались убраться подальше, не вступали в разговоры, странно суетились, проверяя каждый сантиметр “Аквилы”.

– В чем дело?!
– не выдержал Радунхагейду.
– Никак бунт?!
– он выразительно взялся за рукояти пистолетов, висящих в поясных кобурах. А как же еще расценивать подобное поведение?

– О, вы наконец вернулись!
– соизволил выйти из капитанской каюты довольный до омерзения Хэйтем; он расправлял кружевные манжеты рубахи, заляпанные свежей кровью.
– Долго же вы!

– Что происходит?
– мрачно переспросил могавк.
– У команды вид, как будто кого-то похоронили.

– Верно, - кивнул магистр, заложив руки за спину.
– Мы нашли предателя, подстроившего взрыв в форту. Ко всему прочему, он готовил диверсию на корабле: канаты испорчены, запасы продовольствия придется пополнить. Нужно проверить весь корабль, где еще могла быть проведена диверсия.

– Кто это был?
– Хизер мрачно смотрела на Хэйтема, ожидая любых выводов. Судя по всему, какого-то козла отпущения он уже запытал до смерти.

– Почему я не вижу Роберта, он должен был сразу доложить мне о происшествии, - Коннор похолодел от жуткого предчувствия. Кто нагадил в форте - он прекрасно знал, вот “Аквила” - точно не его рук дело.

– Потому что он предал всех нас!
– тамплиер развел руками.
– Пришлось казнить. Во избежание, так сказать, появления желающих повторить.

– Господи!
– неверующая в бога Хизер схватилась за сердце. Коннор просто медленно закрыл рукой глаза, будто его ослепила яркая вспышка.

– Да, я тоже сначала не хотел верить в то, что наш старый приятель - прислужник ассасинов. Однако после пары вопросов он решил поделиться информацией, - Хэйтем повернулся лицом к носу корабля.
– Печально. Отличный моряк… был. Придется искать ему замену.

Заметив, каким взглядом Коннор смотрит поверх пальцев на отца, Хизер позеленела. Вот только сейчас им еще попасться не хватало! Хотя, может, пустить мерзавца-папашу ко дну? Роберт нравился ей. Добрый старик, влюбленный в море и корабль. А теперь, оказывается, еще и мудрый, просто недостаточно осторожный. Был.

– Все хорошо, Радунхагейду, - быстро проговорила женщина, схватив индейца за руку, которую он потянул к томагавку.
– Он обезврежен, нашим планам ничто не угрожает.
– Могавк перевел на нее тяжелый взгляд, будто Хизер была тем самым человеком, кто казнил старпома.
– Может, твой отец и перегнул палку, не дождавшись нас, но это все ради нашей общей цели. Мир должен прийти к Пониманию, Коннор! Слышишь меня? Роберт был нашим общим другом - это тяжело, но не должно сбить нас с пути!
– Хизер ногтями впилась в ладонь ассасина, заставляя его вернуться к действительности.

– Пророк дело говорит, мальчик мой, - Хэйтем понял ее слова по-своему.

Пальцы Коннора нехотя разжались, и с лица исчезли эмоции, которые могли выдать ассасинов. Отец подошел к сыну, положил руки ему на плечи и вдохновенно заговорил:

– Всего пара недель - и мы придем к победе, никто не в силах этому помешать. Чарльз с частицами скоро прибудет в Нью-Йорк. Отец Понимания ведет нас, мы не имеем права на остановки. Все принесенные нами жертвы не должны быть напрасны. Мятеж будет подавлен. На время плавания я заменю Роберта, потом найдешь верного человека на место старпома. И в этот раз не допустишь ошибку. В твоих руках сейчас находится самое мощное оружие, которое можно было получить.

– Да, отец, ошибку я больше не допущу, - Радунхагейду оскалился в улыбке.

Хизер вымученно улыбалась обоим мужчинам. Пожалуй, стоит следить за Коннором. Сейчас он несколько не в себе, больше, чем раньше, если такое в принципе возможно. Терять старых друзей всегда тяжело, даже если предположить, что весь этот мир, в том числе и она, ему примерещился. Только теперь возникает вопрос, над которым стоит серьезно подумать: зачем предтечи это сделали? В чем их задумка? Почему им нужно было погрузить мир в кровавое безумие и какая из реальностей теперь настоящая? Хизер не раз задумывалась о многомерности вселенной, но тогда эта мысль казалась просто забавной. Теперь она стала ее личным кошмаром.

Отойдя от беседующих, пророк забралась на стоявшую неподалеку бочку и уставилась на темную поверхность воды. Где-то там, под водой, навсегда остался Фолкнер. Хизер нужно было собраться с мыслями. Спать уже не хотелось.

========== Чуть-чуть о мифологии ==========

Без Роберта корабль словно вымер, стал чужим и холодным. Хэйтем с успехом справлялся с обязанностями старпома; в своей достаточно долгой жизни он провел немало времени на военных кораблях, как и его отец, громко известный пират Эдвард Кенуэй, капитан грозной “Галки”. Море действительно жило у этой семьи в душе, не отпускало от себя ни на шаг. Это было и их даром, и их проклятием.

Но без Фолкнера “Аквила” была уже не тем кораблем. Она словно потеряла свою душу.

Коннор ко всему оставался безучастным, его лицо словно окаменело. В его мире Фолкнер был жив-здоров, но здесь… Он потерял одного из самых близких друзей и теперь уже не знал, где граница между той и этой реальностью. Чувства притупились. Когда в прошлый раз могавк попал в нексус, то понимал, насколько нелепо все то, что вокруг творится: спятивший Вашингтон, способности зверей, которые Радунхагейду получил от “Подъема в небо” с помощью Великой Ивы, полеты - этого не могло быть в действительности. А здесь все было слишком реально, и это пугало до седых волос. Раньше Коннор вообще был не уверен, есть ли хоть что-то на свете, способное напугать его после смерти матери. Потом появилась Хизер. Хизер не выспавшаяся, в опасности, заболевшая, пропавшая… А теперь затерявшаяся в прошлом, и это, черт подери, пугало, заставляло сжимать штурвал до треска в костях.

Конечный пункт - Нью-Йорк, там Ли и проклятый артефакт. Выяснится все только там. До тех пор - никаких выводов, иначе можно лишиться разума…

– Да так спятить можно!
– вопль над головой заставил вздрогнуть и перевести взгляд на источник шума. Ну конечно, кто же еще: Хизер сидела верхом на мачте и зло пялилась на горизонт.
– Хоть бы спели что-нибудь, изверги! Скрип, чайки, волны, волны, скрип и чайки, плюханье дерьма чаек по шляпе!
– прорычала она.
– Встряхнитесь уже, мерзавцы!

Пасмурная погода не помешала ей забраться повыше, несмотря на свои страхи, да и женщина уже просто сходила с ума от безделья и ожидания. Скрыв смешок, Коннор покачал головой. Все-таки она везде Хизер, эта неуемная девица.

– И правда, довольно молчать. Роберту бы не понравилось!
– рявкнул капитан.
– Все равно он был хороший парень!

Одобрительные возгласы поддержали Коннора, хоть Хэйтем и состроил недовольную мину.

– А кто не будет петь, тому на голову на-а-а-акидаю что-нибудь нехорошее!
– добавила Рейвен.