Чтение онлайн

— А ты можешь не напоминать мне о нем, Троюродная?

Арлена колдует над моим платьем.

— Так и не могу понять: ты Неро ненавидишь или ты в него влюблена?

Я просто молча отворачиваюсь.

Не влюблена. Конечно не влюблена.

Я все еще не могу простить Неро то странное чувство невесомости во время танца.

Мою ярость и беспомощность вместе с каким-то невозможным предательским удовольствием.

Мое тело прижималось к его телу, голая кожа к коже...

Не было ничего подобного.

А кажется, словно было.

И если бы Неро управлял в танце не моими руками и ногами, а так уверенно и спокойно трогал бы меня... там, я бы...

О нет... Ни в коем случае! Нет!

Чего доброго, если он снова меня коснется, то уже увидит эту дикую фантазию.

Я пропала.

Как наяву представляю, что Неро меня случайно трогает, видит, как я его хочу и...

Я его не хочу. Я просто дико боюсь позора!

Совсем другое дело.

Новых унижений и презрения от мерзавца мне точно не нужно.

— Красотка, полетели. Дай мне свой адрес, дорогая. И не спи на ходу, прошу. Мало быть красивой, красоту надо уметь применять к месту.

Я показываю Арлене свою комнату и крепко беру ее за руку.

***

Не знаю, кто больше шокирован: я или мои родители и сестры с братьями.

А еще в мою комнату на кой-то ляд приперся Донато.

Его-то кто позвал?!

Смотрю на Арлену: она одна полна достоинства, будто правительница из фильма.

Смотрю на тайный шкаф: тот закрыт и опечатан.

Уффф.

Папа спрашивает:

— Простите, но что вы тут делаете, Троюродные? Я вызову полицию.

Папа меня не узнал!

Арлена слегка ему кивает:

— Прости, уважаемый конструктор лодок, но Троюродная здесь одна я. А это — твоя дочь Армела и моя подопечная. Я ее выбрала, чтобы учить разным премудростям, а она согласилась. Проверьте по ауре: это ваша Армела.

Она сказала чистую правду... но ни слова про храм.

— Армела?!

Родные смотрят на меня с неверием и непониманием. А Донато — со смесью восторга и осуждения.

Больше нельзя с ним играть.

Нужно рвать. Сегодня же.

— Да, это я.

— Ох, ты хочешь чем-нибудь угоститься, Троюродная? — мама вспоминает про этикет.

— Да, спасибо, какой-нибудь сок, — Арлена обворожительно улыбается, — у нас с Армелой есть кое-какие срочные дела, мы их тут обсудим, если позволите, а потом я оставлю вам вашу дочурку.

— Какие у тебя дела с Армелой, Троюродная?! Я тебя знаю. Ты — жрица в храме Сантоса! — Донато вот-вот лопнет от возмущения.

— Да, кудрявенький. Я жрица Сантоса. И там на территории храма я с Армелой и познакомилась. А ты вообще кто такой, чтобы влезать в мой разговор с родителями Армелы? — голос Арлены приторно-сладкий.

— Уходи, Донато. Между нами ничего нет и не было. Тебе больше нечего делать в моем доме, — сейчас удачный момент.

— Донато, моя дочь тебе все сказала. Будь добр, покинь наши владения и больше сюда не возвращайся, пока Армела тебя лично не приведет, — это папа.

Я отворачиваюсь. Не хочу смотреть, какими взглядами парень меня наградит. Знаю, он мне еще попортит крови за пределами дома.

Но с этим я разберусь потом.

— Доченька, почему ты так выглядишь? — мама вносит грушевый сок для Арлены.

— Благодарю. О, Армела выступила моделью для дипломной работы моей сестры. Лала обучает пластической магии и проходит курсы повышения квалификации у правителя. Так что Армела ее ходячий дипломчик. Она сказала, что правитель пришел в восторг от качества работы.

— Тебя видел сам правитель? — это Мауро.

— Да, видел конечно. Сказал, что Армела теперь гордость нашего народа. Нехорошо, что я вместо нее отвечаю, — Арлена сама непринужденность. Вот артистка!

Мои родные обескуражены.

Новостей много, и Арлена, надо отдать ей должное, подала все блестяще.

Мне бы такое даже не пришло в голову.

Мама говорит:

— Главное, Ари, что ты нашлась. Хорошо, не будем вам с подругой мешать. Приятно с тобой познакомиться, Троюродная.

Все выходят, и мы с Арленой остаемся вдвоем.

— Ну вот, а ты боялась. Про то, что ты жрица, им пока не говори. Я вижу, они еще не готовы к правде. Все будущие изменения и отлучки списывай на мои прихоти, Ари. Я все буду подтверждать. А потом придумаю, как подать твоей родне новости повкуснее, — она улыбается.

— А Донато? Он может все испортить, как сейчас.

— Этого сладкого мальчика я тоже возьму на себя. Если ты, конечно, согласна и не приревнуешь. Он явно ходит к нам в храм, видимо там к кому-то прикипел. Я выясню или сама им займусь, так что минимум временно он точно оставит тебя в покое. Ну как?

— Спасибо, Арлена. Хорошо.

— Значит, не думай о нем больше. Показывай скорее платья! Умираю от нетерпения их увидеть!

Я открываю шкаф с легким волнением — вдруг Неро внезапно забрал свои подарки?

Но нет, манекены на месте.

Сама не знаю, зачем отцепляю карточку с почерком Неро и прячу ее.

Арлена увлечена украшениями, не видит.

С легкой тоской смотрю, как наряды навсегда телепортируются в неизвестном направлении.

Потом мы тихонечко переходим в комнаты Ви и Нэй и молча, чтобы нас не обнаружили папа с мамой или мои братья, опустошаем их тайные шкафы.

Наконец-то можно выдохнуть.

— Дело сделано, дорогая. Остался твой новый повседневный гардероб на разные случаи жизни. Я уже все продумала и воплотила. Изучай наряды сама, — на моих глазах пустой шкаф заполняется вещами, — подбирай обувь и украшения. Я собрала все так, чтобы вещи подходили друг к другу, это целая коллекция. Жрица должна воспитывать вкус, так что твоим домашним заданием будет составить образы. Дня три я тебе дам привыкнуть к новой внешности и отвыкнуть от праздного образа жизни. А затем мысленно с тобой свяжусь, придешь в храм пластику тренировать. Главжрец был груб, но попал в точку: тебе не только танцевать надо учиться, но и ходить, и сидеть, и вообще своим телом владеть.

— Слушай, Арлена, просто любопытно... А у тебя другие подопечные есть?

— Ну конечно есть, я давным-давно наставницей работаю. Под моими крыльями тьма девушек. Наставницу меняют, только если становятся старшей жрицей. У старших они тоже есть. Ну все, отдыхай, ни о чем не волнуйся, Ари. Я полетела. А, еще да. Если главжрец будет тебя домогаться, пропади со связи, не отвечай ему ничего нигде и никак. Это тебе экспресс-урок обращения с мужчинами.

— А так можно? Он же начальник, — зачем бы Неро ко мне приставать? Или Арлена знает больше, чем говорит? Я холодею.