Чтение онлайн

Ингольву тоже положено быть рядом с ним. Но тут уж как получится.

– Ингольв!
– окликнул отец, пока тот командовал размещением уцелевших пленников.

Но тут стало не до разговоров. Обстрел со стороны гокстадцев поредел. Разозлёнными змеями вцепились в борта абордажные крюки. Воины хлынули на площадку - их встретили плотно сдвинутые щиты.

Первая атака откатилась назад. Скодубрюннцы отбились и вновь укрылись в за стеной щитов - и копья не просунешь. Ингольв двинулся к остальным, но тут с корабля Тьельвара кто-то выстрелил, явно метя в Радвальда, но помешали висящие снасти. Упорный лучник выстрелил вновь. Белая Кость, встречая первых пробившихся на борт “Коня” противников, ничего и не заметил.

Ингольв, напоследок едва взглянув на бледную Асвейг, ринулся обратно на “Змея”. А оттуда - на прилипший к его борту чужой корабль, где и сидел тот самый лучник. Не сбивая шага, рубанул топором одного воина, что пытался его остановить. Через миг - другого. Краем щита ударил в шею нападавшего сбоку. Через рёв битвы не было слышно жалкого хруста сломанных костей. Скрипела обшивка, скрежетали и ударялись друг о друга плотно сцепленные корабли.

Ингольв перемахнул на борт драккара Тьельвара - ярла там уже не было - и увидел того лучника, которому, видно, и было приказано убить отца. Лишь на мгновение разум озарило узнавание: тот самый скальд, что сложил на пиру у Фадира насмешливую вису! Будто норны в очередной раз решили посмеяться.

Ингольв ринулся на него. Вмиг скальд отбросил лук и подхватил топор. Вот только за щит не успел взяться. Удар отбил ловко, отступил за мачту.

– Никак сам сын Радвальда!
– оскалился насмешливо.
– Понравилась моя виса? Хочешь послушать ещё?

– Только если ты умеешь болтать с отрубленной башкой.

Лейви криво усмехнулся, но охота трепаться попусту, видно у него всё ж отпала. Чай не болван, видит, что противник силён. Ингольв шагнул за ним, принял на щит клинок другого воина - отбросил. Тот отлетел в сторону, зацепился ногой за свёрнутый на дне канат и рухнул за борт. Лейви напал, почти достал по плечу Проскочил мимо и тоже взял щит. Они одновременно бросились навстречу друг другу и схватились, кружа по почти опустевшему кораблю. Иногда всё ж приходилось отбиваться от других воинов, что пытались вмешаться. Но неизменно они возвращались друг к другу, словно победить именно этого противника стало для них самым важным. Даже стих шум боя в ушах: лишь слышалось собственное оглушительное дыхание. А перед взором были глаза Лейви, зорко следящие за каждым движением Ингольва.

Оказалось, скальд горазд махать не только языком. В плечах он был едва ли уже него, силой, видно, уродился немереной, и его удары прилично отдавались в руки. Скоро пришлось отшвырнуть в сторону развороченный на щепки щит. То же сделал и Лейви. Они встали, тяжело дыша и сверля друг друга взглядами. На теле ни того, ни другого не осталось и царапины. Бывает же такое!

Со спины нарастал чужеродный гомон: на драккар прорвались воины Радвальда, замелькали вокруг, добивая оставшихся в живых. Лейви мощным ударом отправил кого-то за борт. А Ингольву вдруг, кроме скальда, стало не от кого отбиваться. Они снова сцепились, уже не желая убить, а пытаясь хотя бы понять, кто сильнее.

Схлестнулись в череде ударов, смаргивая льющий в глаза пот.

– Ты ж отродье Фенрира, - свирепо выдохнул Лейви, схватив Ингольва за грудки, когда они в очередной раз сошлись нос к носу - Мы тут оба помрём…

Он не договорил. Выросла сбоку от него фигура Мёрд. Воительница замахнулась.

– Стой!
– Ингольв со всей силы отпихнул Лейви, но клинок всё равно распорол ему бок.

Скальд развернулся в атаке, но остановился, заметив девушку Та шагнула назад, не понимая, что происходит.

– Я думала… Ингольв убрал оружие.

– Кто тебя просил!

Лейви опустил топор и приложил ладонь к ране, которая стремительно окрашивала разрезанную рубаху кровью. Он выругался и огляделся, словно искал, что сейчас может ему помочь. Ингольв выставил перед собой ладонь, показывая, что она пуста.

– У меня на борту есть умелый лекарь. Она сможет… Скальд окинул взглядом собравшихся кругом воинов.

– С чего вдруг?

– С того, что я не смог тебя одолеть. И так глупо подохнуть не дам.

Кровь густо и быстро текла сквозь пальцы Лейви. Он бледнел прямо на глазах. Если этот дубина будет размышлять ещё немного, то станет поздно. Хотя, верно, Асвейг и тогда справится. Ингольв подошёл и, не дожидаясь ответа, схватил его под мышку и повёл, отяжелевшего, на “Коня”. Вокруг стихали последние отзвуки боя. Оставшиеся без защиты кнорры уходили к Гокстаду, и никто не собирался их преследовать. Много людей полегло, незачем жертвовать остальными, пытаясь урвать лишний кусок.

Ингольв дотащил почти уже повисшего на нём Лейви до корабля Радвальда и только краем глаза заметил, что конунг жив и раздаёт приказы воинам, совершенно не изменив обычного выражения лица. Лишь волосы его слиплись от пота, давая понять, что в свои лета конунг сражался наравне с молодыми.

Пленники всё так же сидели у мачты и почти не шевелились, слоено пришибленные. Некоторые, видно, пользуясь суматохой, пытались сбежать. Но далеко не ушли, встреченные мечами и топорами. Был на борту и ярл Тьельвар -он лежал мёртвый недалеко от носа корабля. Возможно, даже убитый рукой Радвальда. Отец вряд ли позволил расправится с ним кому-то ещё.

Ингольв отыскал взглядом Асвейг, ничуть не сомневаясь, что она жива. Будь это не так, он, верно, тоже уже лежал бы бездыханный, уткнувшись лицом в доски какого-нибудь корабля. Девушка, заметив раненого Лейви, подалась вперёд - встать. Может, узнала, ведь он тоже из Гокстада. А может, просто поняла, зачем его сюда привели. Раб с носатым, как у крысы, лицом взял её за руку, пытаясь остановить и что-то ей сказал. Но девушка гневно дёрнулась, сбрасывая его ладонь.

Скальд тяжело рухнул прямо перед ней: Ингольв не успел вовремя его подхватить.
– Поможешь?
– он принялся развязывать ей запястья.

Девушка только медленно кивнула, твёрдо сжав бледные губы. Отрешённо огляделась, словно слегка была не в себе. Ингольв сжал её руку - та оказалась горячей, словно раскалённый камень. Он взял её за подбородок, разворачивая к

себе.

– Что с тобой? Ты слышишь меня?

– Столько мёртвых, - прошептала Асвейг, бездумно глядя в его глаза.
– Я вижу каждого.

– Очнись! Ну?

Ингольв немилосердно её тряхнул, и девушка часто заморгала. Сидящий рядом с ней трелль рванулся с места.

– Оставь её!

Ингольв отпихнул его локтем.

– Сидеть!

Раб разозлился пуще, но тут Асвейг повернулась к нему, и он тут же притих, натолкнувшись на её взгляд.

– Всё в порядке, Гагар.

Вот же, и правда ведь пёс - как угадал тот, кто дал ему имя. Разве что не рычит. Но глотку Ингольву за свою хозяйку перегрыз бы с удовольствием. А девушка словно ничего и не заметила. Склонилась над Лейви, пробежалась пальцами от ворота его рубахи до раны.

– Я не лекарь, - проговорила тихо.
– Тут справится и Эльди. Нужно перевязать туго. И дать отдохнуть.

Ингольв хотел было возразить. Потребовать, чтобы она применила свои особые умения, в существовании которых он успел убедиться на собственной шкуре. Но Асвейг уже вновь села среди других пленников, давая понять, что больше ничего делать не станет. И почему-то он поверил, что девушка сказала правду. Но предупредил на всякий случай:

– Если соврала - пожалеешь.

Она только пожала плечами. Ингольв взвалил неподъёмного скальда себе на плечи и отнёс в сторону Осталось надеяться, что кормчий Эльди жив.