Чтение онлайн

Последний положил лист на стол Эд. Он уже встретился глазами с друзьями, как услышал властный голос за спиной:

–Надеюсь, что хоть пять заданий у вас сделано, Эдвард, – сказала миссис Портер, с саркастичной ухмылкой разглядывая лист Эда. Тот даже не повернулся к ней лицом, но скорчился от раздражения и омерзения. – Да, и скажите вашему другу, мистеру Смиту, что его работа не тянет на положительную оценку.

Парень, ничего не ответив учительнице, вышел из класса.

–Почему она тебя задержала? – с любопытством спросил Найл, когда ребята направились к кабинету биологии.

–Миссис Портер просила передать тебе, что стоит подольше сидеть за домашним заданием, – спокойно ответил Эд и увидел, как лицо друга потемнело от злости и недовольства.

–Да, неужели? – с нарастающей злобой, произнёс тот. – Эта такая месть за опоздание? Только лишь за то, что я опоздал на одну минуту?

–Я ведь тоже опоздал, значит, мне тоже не поставят положительную оценку, – Эд стал наблюдать за своими ногами, поднимающимися всё выше и выше по ступенькам на второй этаж.

–И всё–таки, несмотря на это…, – начал Элайджа, но грозный взгляд Найла остановил его. Не прошло и минуты, как парень снова заговорил:

–Да ладно, согласись, она – превосходный учитель…

–Превосходный учитель?! – Найл остановился на полпути к последней ступеньке и посмотрел на друга потрясённо–злыми глазами. – Элайджа, следи за своим языком!

–Я слежу за ним, в отличие от некоторых, – слегка обиженно ответил на такие слова парень и быстро направился вверх по ступенькам.

***

Последний урок – история – не показался Найлу легче, чем математика. Он около трети урока отвечал на вопросы учителя, под конец начиная путаться в словах и не разбирая, о каком историческом событии идёт речь. После звонка–спасителя, он первый покинул класс, выходя из напрягающей, затянутой тучами атмосферы в прохладную и солнечную. Элайджа, простивший Найла только через несколько уроков, вышел за ним следом, листая учебник истории. Гарри вышел вместе с Эдом, глядя на Найла сожалеющими глазами.

–Я бы никогда не выдержал столько, как ты, – восхищенно произнёс парень, пытаясь приободрить друга похвалами. – Мне бы хватило трёх вопросов, чтобы я упал на колени перед учителем и попросил больше не мучить меня.

–Думаю, я неправильно ответил на все вопросы, – мрачно проговорил Найл, не готовый к такому удару за один день.

Самостоятельная работа…

Ответы на вопросы…

–По моему мнению, на три вопроса ты правильно ответил, – подключившись к поддержке Гарри, сказал Эд, тепло улыбнувшись расстроенному парню, который, почувствовав утешение друзей, слабо пошевелил губами, бесшумно произнёся: «Надеюсь, вы правы».

–Я уверен, что мистер Картер плохо тебя не оценит, – Гарри утешающе похлопал Найла по плечу.

–Вы скоро закончите разыгрывать драму?– учительским тоном спросил Элайджа, оторвавшись от французской революции тысяча восемьсот сорок восьмого года и взглянув на Найла, Эда и Гарри. Наступило минутное молчание.

Но вскоре Найл разрушил его.

–Пойдёмте домой, – предложил он. – Может, там я забуду обо всем том, что произошло в школе.

Друзья молча согласились.

Они уже подходили к лестнице, чтобы спуститься, как Эд, Гарри и Элайджа услышали встревоженный крик, исходящий из-за их спин.

–Ребята, стойте! – они с недоумевающими лицами повернулись. – Я забыл, что мне нужно идти к мистеру Харперу, исправлять самостоятельную работу!

–Я надеюсь, что это была шутка, чтобы поднять нам и себе настроение, – Элайджа тяжело вздохнул.

Небесные глаза обиженно засветились.

–Я подожду тебя, если ты не возражаешь, – промолвил Эд, и обида изменилась на счастье.

–Я? Конечно, нет, – Найл с добротой улыбнулся Эду. – А вы, ребята, пойдёте домой?

–Прости, я бы остался, но мама просила меня не задерживаться после школы, – с сожалением сказал Гарри.

Найл вопросительно посмотрел на Элайджу.

–Ты же знаешь, я не могу, – ответил тот на взгляд друга. – Я говорил, что…, ты знаешь, Найл, что я говорил. Извини, – он стал спускаться по лестнице вместе с Гарри, и как только они скрылись из виду, Найл посмотрел на Эда.

–Что ж, пойдём, – он возглавил поход к кабинету физики, а Эд, улыбнувшись, направился за ним.

–О чём говорил тебе Элайджа? – зашагав по коридору, спросил тот, добавив в голос заинтересованный тон. Найл ничего не ответил. Он внимательно наблюдал за дорогой, чтобы не пропустить нужный кабинет и через несколько мгновений резко остановился, когда в его поле зрения попала дверь с табличкой: «Кабинет физики».

–Ты останешься здесь или зайдёшь со мной? – указав на дверь, спросил парень. Эд повернул голову к окну.

–Я останусь здесь. Удачи, – он подбадривающе улыбнулся другу, подошёл к подоконнику, запрыгнул на него и стал рассматривать осенний пейзаж за окном.

***

Время, казалось, проходило медленно и мучительно, ценя свои каждые уходящие секунды и минуты. Парень сидел на высоком светлом подоконнике, приложив спину к тёплой стене, и наблюдал, как падают и летают золотисто–алые листья. Его заинтересованный взгляд перемещался с одного листика на другой, пока не заметил скрытое между деревьев старое заброшенное здание.

Белые, украшенные трещинами стены прятались за поникшими к земле длинными ветвями золотых деревьев; разбитые глаза–окна будто наблюдали за парнем пустым бесчувственным взглядом. Под закрытой на ржавый замок тёмно–серой дверью находились каменные разрушенные ступеньки, за долгое время покрывшиеся мхом и сухими листьями. Эд встретил её пустой взгляд и замер, не смея отвести глаза в сторону. Он прищурился и стал с любопытством глядеть в разбитые окна, пытаясь что–то найти, но после минуты поиска всё же ничего не увидел и снова направил взгляд на странствующие листья.

Прошел всего лишь небольшой промежуток времени, а взгляд снова направился на заброшенное здание. Парень внимательно осмотрел его и заметил серую, среднего размера квадратную вывеску.

–Библиотека, – тихо проговорил Эд, снова осматривая здание. – Заброшенная библиотека…, – он посмотрел в окно, вновь начиная поиск чего–то необычного.

Пусто.

Только темнота, поглотившая всё здание изнутри.

Он почувствовал лёгкую дрожь на теле…

Что–то здесь не так…

Он не мог отвести от неё взгляд…

Сверкнула яркая вспышка…

Он услышал протяжный неприятный скрип…

Она открывает свои двери…

Приглашая войти…

Но приглашает ли?

Может, приказывает?

Его рука коснулась холодного стекла, как вдруг дёрнулась от испуга.

В темноте библиотеки появилось медленное движение. Вскоре, будто родившись из тьмы, появился чёрный силуэт, похожий на человеческую тень. Он стал неторопливо подходить к окну. Эд так хотел убежать, не смотреть в разбитое окно, но что–то удерживало его на месте, держало за голову так, чтобы он видел всё, чтобы не мог пошевелиться…