Чтение онлайн

Он не смел кричать…

Тень была всё ближе и ближе к окну…

Она уже была готова вновь страхом накинуться на парня, как внезапно растворилась в море темноты. Эд до сих пор сидел на месте без возможности подвигаться, с трепетом ожидая продолжения.

И вот он увидел.

Из чёрного тумана явились одни лишь бледные человеческие руки и прижались к стеклу. Эд с пробудившимся страхом будто ожил, ощутив свободу действия. Он резко схватил сумку, слез с подоконника, и сильные судороги появились в ногах, отчего он стиснул зубы и крепче сжал ручку сумки.

Но нельзя останавливаться…

Нельзя дышать…

Эта тень из тьмы увидит…

Этот безумный страх…

Казалось, что она уже приложила свои мёртвые ладони к окну у подоконника и глядит неестественным пустым взглядом, как парень тонет, тонет в глубоком море страха…

Ещё чуть–чуть и тень протянет к нему руку, чтобы схватить и унести с собой в чёрный туман…

Осталось совсем немного, и она добьётся своего…

Но парень не позволил ей коснуться себя…

Он быстро поднялся на ноги и побежал по лестнице на этаж ниже.

Он смотрел вперёд, не смея обернуться, взгляд с какой–то ехидной ложью доказывал, что ступеньки никогда не закончатся, они бесконечные, что тень всё равно поймает его в свои жёсткие сети, что ему не спастись…

От опасности.

И что бы ему ни показывали собственные изумруды, он верил, что скоро он достигнет заветной последней ступеньки…

Вскоре сердце затрепетало от облегчения…

Эд остановился и огляделся по сторонам. В коридоре второго этажа царила лишь пустота, и не гуляло ни одного намёка на следующую атаку тёмного силуэта. Парень с волною мурашек на спине вспомнил тень и, приободряя себя, посчитал, что на самом деле ничего не произошло, что это были всего лишь случайные видения, возникшие из–за жутких рассказов Гарри, которых тот повествовал каждый Хэллоуин. Но даже несмотря на утешение, Эд не решился идти обратно, а направился вперёд по коридору.

Сладкая тишина успокаивала его сильнее и сильнее с каждым шагом. Он бесшумно прислонился к стене, прикрыв глаза и представляя, как свежий, лёгкий ветерок небольшими волнами ласкает его лицо, и над головой высоко летают прекрасные птицы, напевая волшебную песню…

Удивительный мир, в котором хочется остаться…

Но что–то всё равно заставило Эда открыть глаза. Он взглянул в потолок, всё ещё представляя птиц, сделал пару шагов, как неожиданно запнулся обо что–то и упал.

Обо что–то?..

Или кого–то?..

Парень начал медленно подниматься, с любопытством жаждая увидеть то, что повалило его с ног. В глазах ненадолго образовалось дремучее облако, что помешало ему взглянуть впервые, но когда оно исчезло, лицо Эда изменилось до неузнаваемости. Не от удивления, а от страха.

На полу рядом с ним плашмя лежал незнакомый мальчик, казалось, его одноклассник, одетый в старую школьную форму. Даже при одном взгляде на него можно было подумать, что он переместился на двадцать лет вперёд своего времени. В глазах плавал серый туман, губы приоткрыты, но словно готовы были шире раскрыться, чтобы выпустить запертый душераздирающий крик. Густые чёрные брови застыли в приподнятом положении от удивления, которого почти полностью поглотил ужас. Бледная холодная кожа излучала длинные лучи, от которых застывала и темнела кровь. Частые, как брови, волосы тускло блестели от чего–то тёмного, чего–то свежего…

Эд опустил застывший взгляд на пол.

Из–под макушки он заметил неспешно текущую, красно–бардовую, блестящую как шёлк…кровь.

Парень бесшумно вскрикнул и прикрыл ладонями рот, сморщившись от отвращения. Только через некоторое время он почуял омерзительный запах гнили и разлагающегося тела.

Среди всех разбушевавшихся идей, как поступить в этот момент, лишь одна была, как он считал, самой лучшей. Эд быстро развернулся и стремительно побежал к самому ближайшему классу. Он не обратил внимания на табличку с надписью: «Кабинет информатики», а постучал и, не дождавшись приглашения учительницы войти, открыл дверь. Все ученики, находящиеся в классе на дополнительном занятии, с любопытством и изумлением повернули на парня голову, а учительница лишь в лёгком потрясении подняла брови.

–Что случилось, мистер Майклсон? – спросила она.

–Мальчик…в коридоре…мёртвый…. Кто–то убил его, – запинаясь от страха, произнёс Эд. После этих слов очи учительницы потемнели, она вздрогнула и с тревожным выражением на лице, ничего не произнеся, вышла из класса по направлению, указавшему Эдом, не обратившим внимания на перешёптывающихся школьников.

Пройдя несколько метров, она остановилась.

–Это шутка, Эдвард? – спросила она громко и раздражённо, точно разозлившись. Эда встревожил этот вопрос. Он обошёл учительницу и посмотрел на место, где лежал мальчик.

Ничего.

Эда это напугало ещё больше.

–Но…он был здесь! – воскликнул он, окинув взглядом весь коридор. – Пожалуйста, поверьте мне, миссис Джексон! – он взял учительницу за руку. – Здесь была кровь!..

–Если вы хотели разыграть меня, то это у вас вышло, Эдвард, – строго сказала миссис Джексон и резко вынудила свою руку из хватки парня.

–Послушайте! Пожалуйста, миссис Джексон! – с горечью в голосе продолжал умолять Эд учительницу, но та не обратила на это внимания и сказала, что если такое ещё повторится, то она напишет ему замечание.

Снова жуткое одиночество окружило парня. Лёгкая дрожь на теле сильнее разбудила в нём страх, который на какое–то время померкнул. Эд стоял, съёжившись, словно от холода, и сложив руки на груди, закрыв дрожащие малахиты. Он старался забыть это и перестать бояться того, чего уже нет. Но он не мог стереть это из своей памяти. Он боялся, что это повторится снова, он боялся открыть глаза, чтобы не увидеть ещё что–нибудь ужасное и пугающее.

Неожиданно из конца коридора донеслись шаги. Новая волна мурашек побежала по его похолодевшему телу. «Пожалуйста, хватит пугать меня. Я не хочу увидеть ещё что–нибудь ужасное», – думал он, дрожа всем телом.

Шаги притихли прямо за его спиной, покрывшейся легким инеем от углубившегося страха. Эд замер, и даже мурашки, бегавшие по телу, застыли, как льдинки. Он боялся неровно вздохнуть, с опасением ожидая, что из–за спины донесётся чей–то хриплый мрачный голос, или выглянет голова исчезнувшего мальчика…

Но, к счастью, дрожащую шею согревало тёплое, ровное дыхание.

–Эд, с тобой всё хорошо? – прозвучал знакомый, мягкий, с каплей доброты и тревожности голос, а на плечо легко легла чья–то тёплая рука.

Парень обернулся и, ни на секунду не сомневаясь, бросился в объятия этого человека. Этот голос, эта тревога дали ему знать, что человек позади него – Найл.

–Я так счастлив, что ты вернулся! – приглушённо воскликнул Эд, всё ещё находясь в крепких объятиях.

–Что случилось? Почему ты так напуган? – униженный тон друга сильнее встревожил Найла. Тот утешающе провёл рукой по холодной спине, отчего слегка дёрнулся, когда ощутил непрерывавшуюся интенсивную дрожь.

–Я расскажу тебе по дороге домой, а сейчас, прошу, пойдём отсюда, – Эд выпустил друга из объятий и быстро направился на первый этаж в раздевалку.