Чтение онлайн

– Не собираюсь расстраиваться по идиотским причинам.

– Вот как? Тогда зачем сад разнесли в пух и прах? – съязвила Таалис, не удержавшись. – От радости, что ли?

– Не дерзи, - похолодел взгляд, мигом напомнив, кто перед ней. – Ты все еще моя слуга.

– Неужели?
– буркнула Таалис не очень-то тихо. – Скоро лопну от счастья.

– Таалис, подойди.

От голоса мага и короткого приказа вдоль позвоночника пробежала стайка мурашек. Таалис поежилась. Наверное, все же не стоило злить мага, возле которого она находилась на весьма определенных условиях. Но что она могла с собой поделать? Такое чувство, что иголки воткнули и забыли. Теперь царапают ладони в желании провести вдоль шерсти.

Иного варианта, кроме как подчиниться, в наличии не было. Так что девушка встала из-за стола и подошла к магу, остановилась возле его стула в ожидании.

Внезапно ее дернули за руку. Таалис не успела испугаться, как оказалась на коленях Хартуна. Теплые сильные руки удержали от падения и не позволили шарахнуться в сторону. Иметь что-то с пьяным магом – это одно, и совсем другое дело – находиться подле того на трезвую голову.

– Почему рычишь на меня? – прозвучал чужой голос возле уха. Оракула прижали к себе и выпускать не собирались. – Знаешь, что не люблю. Ты – моя слуга, что бы ни случилось. А разговор со слугами у магов короткий.

Таалис долго не решалась задать волнующий ее вопрос. Хартун никуда не торопился, удерживая ее в плену своих рук. Так что пришлось сознаваться.

– Вы разнесли сад, потому что злитесь на себя за слабость? – прозвучал вопрос из уст нельха, больше похожий на утверждение.

Прикосновение пальцев заставило поднять голову. Серые глаза мага оказались так близко, что Таалис задержала дыхание. Совсем как этой ночью. А еще от него так приятно пахло, что Таалис терялась. Запах магии кружил голову.

– Я злюсь на себя, а не тебя, - прозвучало подтверждение ее догадок из уст мага. – Прежде мне доводилось встречать нельха. Разных. Даже на пьяную голову ни один из них не привлекал меня так, чтобы терять самообладание. С тобой же под одной крышей я каждый день боролся с искушением. И лишь в моменты, когда понимал, что дальше могу сорваться, давал тебе свободу и напивался, желая расслабиться.

– Овцы целы, волки сыты? – пробормотала девочка, ощутив прикосновение к талии. С запозданием сообразила, что на ней вчерашняя рубашка. Светло-бежевая и без пуговиц.

– Нельхи точно целы, а вот маги не сыты, - Хартун склонился к шее девушки. С удовольствием вдохнул аромат юного оракула. После провел языком по нежной коже, вызывая мурашки по телу Таалис. Но уже не от страха. – И раз уж ты решила устроить мне сцену, скажу, что со своими тараканами я разобрался, пока крушил сад.

– А..

– А с твоим наказанием за недостойное поведение обещаю разобраться сразу после завтрака. Иди, ешь.

С этими словами нельха самым бесцеремонным образом скинули с колен на пол. Хартун потянулся к тарелке с кашей под растерянным взглядом девушки.

Нехорошие предчувствия щекотали нервы так, что кусок в горло не лез. Таалис лениво ковырялась в тарелке, не в силах впихнуть себя и ложки. Сердце отчаянно билось в груди, словно желало вырваться из тесной клетки. Гадать над наказаниями от Хартуна можно было долго. Угадать почти невозможно. Неизвестность пугала.

И вместе с тем высказанные вслух эмоции мага щекотали нервы. В памяти всплывали картины сегодняшней ночи, отчего смотреть на Хартуна, неспешно поглощающего свой завтрак, оказалось несчастной нельха не под силу.

После завтрака с грязной посудой спустилась на первый этаж. Не успела толком приступить к ее мытью, как незаметно подкрался маг. Девушку обняли за талию и притянули к себе, выкрадывая ту из плена грязных тарелок. Впрочем, последних было не так и много.

Вопрос, готовый сорваться с губ, не был задан. Рот закрыли поцелуем и утащили прочь с кухни. Одно хорошо, маг не злился и стучать по ушам не собирался. Любое другое времяпрепровождение в его компании Таалис было в радость.

За тем, как Хартун переодевается, наблюдала, лежа в кровати. Одеяло скомкала перед собой, сверху положила руки, а на них голову. Лениво болтая ногами в воздухе, любовалась своим магом. Кажется, она совсем от него без ума.

– Через три часа занятия, - пролил свет на будущее Хартун, застегивая пуговицы на ярко-алой рубашке. Тех было всего три, так что ворот свободно торчал, блестя на свету стальными концами, больше напоминающими острые лапки-когти огромного паука. Таалис не сразу сообразила, что в ухе мага возле фиалкового ромба-элементаля блестит серебряное довольно грубое колечко, но по-своему очень привлекательное. – Твое присутствие обязательно. Спустишься вниз, я зайду за тобой. Пропустила ты очень много, но образование все равно придется получать. Иначе протянешь ноги.

– Убьете? – полюбопытствовала Таалис.

Страха от слов Хартуна не ощутила. Учиться – да – придется. Но только чтобы не получать по шее лишний раз. Особых дарований у себя к магической науке она не замечала. Вдобавок до сих пор так и не поняла, что за отношения у них с магом. Потому предпочитала лишний раз не давать повода к головомойке. Там дальше видно будет.

– И вновь искать себе слугу? – улыбнулся коварно маг.

Закончил переодеваться и приблизился к кровати, где лежала нельх, едва прикрытая краем одеяла. Скомкала и улеглась словно птенец в гнезде.

Мыли о подобном сравнении вызвали тоску в груди и легкую злость. Девочка – нельх, а природу сложно обмануть. Крылья, мерцающие за ее спиной, в любой момент могут унести кроху на край света, где он уже никогда ее не достанет какими бы силами не обладал. Но что такое магу жить без нельха, к которой привязалась собственная магия?

– Боюсь, лисенок, убьют тебя те, кто хочет подобраться ко мне. В нашем случае, причинить вред тебе куда проще, чем мне.

– Так и пользы от меня немного, - справедливости ради заметила Таалис.

К ней склонились. Таалис невольно прикрыла глаза, когда острые зубки довольно чувствительно укусили и потрепали ее за ухо. Теплое дыхание вызывало мурашки по всему телу и невероятное наслаждение. Ее маг.

– Я бы не был в этом так уверен, - пробормотали ей в ответ. Хартун выпрямился, еще раз окинул взглядом оракула на своей кровати. Приковать бы, да не поймет. Нельх сбежит после такого обращения даже из-за банального чувства противоречия. Возможно, свобода будет и не нужна, но право выбора – это святое. – Увидимся через три часа. Не опаздывай.