Чтение онлайн

– Хорошо, хозяин, - отозвалась Таалис, продолжив нежиться в чужой кровати. Казалось, только недавно уже на ней валялась. Буквально этим утром. А так здорово, что и вставать не хочется.

– Можешь звать меня – Хартун, - донеслось до нее разрешение мага уже из коридора.

Таалис опешила, не нашлась что ответить. Долго смотрела на дверь, ведущую в коридор, пока не бросила это гиблое и бесполезное дело. Помотала головой в разные стороны, силясь прогнать наваждение, и плюхнулась обратно на кровать. Вставать не тянуло вовсе.

Любопытство – великая вещь. Именно оно в конечном счете согнало в душ, а затем вниз, изучать новый дом. И не просто новый, а дом мага, которому служит. Самый первый дом. Или тот дом, в котором он бывал чаще всего, который строил для себя и под себя. Все остальные, если были похожи, то не просто так.

Здесь было много интересного и даже нового. Того, чего Таалис не встречала прежде. Особенно порадовал сад на крыше одинокой башни. Вход на нее оказался закрыт, Таалис пролезла сквозь прутья решетки, ведомая любопытством.

Стены увиты растениями, их изумрудные листья трепетали на теплом ветру, качали головками цветы всевозможных окрасов. В центре площадки ничего не было. Чуть пошарпанные и потрескавшиеся плиты пола светлого серого цвета. Словно когда-то давно в укромном уголке пряталось нечто очень важное и пропало с течением времени. Пыль и паутинки подсказывали, что на башню уже давно никто не поднимался.

Про обещанное занятие, разумеется, напрочь позабыла. Долго стояла и рассматривала цветы на полуразвалившихся стенах. Магия сииха тихо пульсировала в ладони, намекая на прошлое мага. Раскрывать его полностью девочка не торопилась. Интуиция подсказывала, что ничем хорошим дело не кончится.

Когда тревожный колокольчик подсказал, что нельх забыла о возвращении мага, за что может лишиться головы, Таалис стрелой помчалась вниз. Так торопилась, что дважды чуть не навернулась буквально на ровном месте, трижды на ступенях. На самом пороге в центральную залу все-таки споткнулась и больно ушибла большой палец ноги.

Так, поскуливая, ругаясь и баюкая собственную конечность, девушка на одной ноге пропрыгала вперед.

– Таалис! – радостный и до боли знакомый вопль сбоку заставил поднять голову. Пелена невольных слез мешала разглядеть его обладателя. Память же услужливо подсказала, кто приближается к ней с неотвратимостью дубины, занесенной над головой.

Следом девушку смело и сжало в крепких объятиях.

– Таалис! – еще один знакомый голос вихрем налетел с другой стороны.

Крепкие молчаливые объятия подсказали, кто третий ученик мага. С другой стороны, Таалис без того помнила их всех. Разве что не знала, что спаслись все ее друзья в тот далекий день из умирающего города.

– Проклятье, Таалис, мы тебя уже похоронить успели! – девушка смахнула слезы, чтобы увидеть, как преисполненный чувств Гезнат обернулся к магу. Хартун стоял у входных дверей и с легкой полуулыбкой наблюдал за картиной воссоединения его учеников. Отчего-то язвительной и какой-то не в меру коварной. – Мастер, почему вы не сказали нам, что с Таалис все в порядке?! Вы же знали, как мы переживали!

– Сам узнал вчера, - эхом отозвался Хартун. Маг отлепился от косяка, прислонившись к которому стоял прежде и указал на улицу. – Время. Потом будете отмечать воссоединение с моей крохой.

– Я так полагаю, вы свое воссоединение уже отметили, - тихонько пробормотал Элуйр за спиной Таалис, чем вызвал улыбки на лицах друзей. Для пояснения парень склонился ближе к Таалис. – Мастер вчера разнес пару домов, пока добирался от таверны в квартал развлечений, и потом еще с десяток. Думали, подключат Ковен. Успокоился и слинял раньше, чем начались проблемы.

– Проблемы сейчас могут быть лишь у моих учеников, которые заняты посторонними вещами на занятиях, - произнесенная непринужденным голосом фраза, быстро вернула ребят с небес на землю.

Отвлекаться действительно не стоит. Хартун не тот маг, который спустит с рук неуважение к собственному труду. Уговорить же потом возобновить занятия будет нереально даже с такими влиятельными родителями, как у них.

В отличие от прошлых уроков, никакого амбара для лекций и практики здесь не было. Тренировались прямо на песочной площадке на заднем дворе возле высокой кирпичной стены, чуть потрепанной и пошарпанной давними чарами.

Таалис отрешенно наблюдала за успехами, которыми изобиловала магия ее друзей. Да уж, год разлуки и вот результат. Одолеть их сейчас у нее возможности никакой, несмотря на робкие попытки самостоятельных занятий. Под чутким руководством опытного мага дело продвигалось явно лучше.

С другой стороны, так ли она хочет учиться магии?

Таалис размышляла о своем потерянном прошлом, глядя на ладонь руки. Магия Ао порой давалась ей так легко, словно всю жизнь этим занималась. Иногда полностью вылетало из головы даже то, что изучала на днях, а порой в сознании мелькали знания, явно принадлежащие прошлому.

Маги Хаоса. Безумцы, пытающие призвать бога смерти и разрушений, который способен уничтожить и затопить кровью целый мир. Какое отношение она имеет к ним? Что их связывает?

А что хуже всего, Таалис подозревала, что ее прошлое далеко от радужного. Подсознательное знание магии Ао намекало, что раньше она часто пользовалась этим разделом магии. Убивала людей в угоду их кровавого бога? Зачем? И почему забыла?

– Таалис, будешь спать на лекциях, найду занятие интереснее, - прозвучавший голос мага над ухом вывел из задумчивости. Таалис не испугалась озвученных перспектив. Была даже благодарна. Вариться в собственных невеселых думах – удовольствие еще то.

– Простите, хозяин, - ответила Таалис эхом, отчаянно пытаясь собраться и относиться к происходящему с подобающим вниманием. – Большую часть того, о чем вы говорите, я не понимаю.

– Я займусь твоим обучением в свободное время, - пообещали ей. – Через пару-тройку месяцев догонишь ребят. Если будешь стараться.

– Постараюсь, - вздохнула Таалис. После того, как узнала о собственном знакомстве с магами Хаоса в позабытом прошлом, она была совсем не уверена, что вообще желает изучать магическую науку.

После занятий, на которых проявить свои способности, основанные на самообучении, так и не удалось, Хартун сделал ей поистине щедрый подарок. Оставил всех своих учеников в доме с ночевкой, а сам ушел во дворец. С чем-то ему там надо было разобраться еще вчера, но оказалось недосуг. А поскольку делать все равно придется, то лучше закончить сразу, чем потом получать гневные письма из Ковена. По ушам не настучат, сил не хватит, зато настроение испоганят.

– Знал бы, что увижу тебя вновь, обязательно бы притащил нектар! – возмущался Элуйр, сидя на ковре перед камином. Парни удобно разместились полукругом, усадив подле себя и нельха. Всем не терпелось узнать подробности скитаний своей подруги по несчастью. Все трое успели привязаться к малышке и честно горевали, когда узнали, что случилось с городком, в котором жила та. – Ведь лежит дома, никому не нужный. Между нами, гадость еще та. Как вы ее только пьете? А тут такое дело. И чего, спрашивается, не предупредил заранее, зараза? Знал бы, что ты здесь, захватил бы!