Чтение онлайн

– Ну не всё так плохо. – Дорузд посмотрел, как кот с куском колбасы во рту перебегает дорогу перед ними, а мясник с трясущимся на бегу пузом пытается его поймать. – Ещё остались люди, которые поддерживают тебя.

Как раз в этот момент, какой-то местный пьяньчуга с коричневой охапкой волос не вставая из лужи поднял бутылку над головой, попутно проливая часть её содержимого на себя, и поприветствовал королеву, отдав ей почести.

– Видишь, я же говорил. – Дорузд сдержал смешок.

– Отлично, теперь я знаю, что пьяница, валяющийся в собственной блевотине полностью мной доволен. Просто прекрасно, с такой поддержкой мне больше нечего бояться. – Евирилия помахала пьяньчуге скорчив довольное лицо, на что тот сделал глубокий глоток и упал обратно в лужу.

– Может он и пьяница, но он всё ещё твой подданный, не стоит этого забывать, Еви.

– А, ну если с этой стороны посмотреть, тогда всё неплохо, прям гора с плеч упала. А что, Еви – королева пьяниц. По-моему, звучит красиво.

– Ну по крайней мере чувство юмора ты ещё не потеряла, это хорошо.

Около входа в город скопилась толпа людей. Каждый день они пытались выяснить, когда их пропустят, но на ответы стражи, что внутри попросту нет места для всей толпы, внимания никто не обращал. Люди хотели почувствовать себя в безопасности за крепкими стенами города, а палаточный городок, который постепенно возник перед главными воротами Эрдинсгарда не имел абсолютно никакой защиты.

Естественно один раз толпа решила попытать счастья и пробраться во внутрь силой, правда пара людей, которые эффектно были превращены в изувеченные куски мяса силами ткачей, быстро отбили охоту у остальных пытаться повторить задумку. В конечном счёте это перешло в каждодневные словесные перепалки между беженцами и стражниками, которое последним уже порядком наскучили, и они попросту перестали обращать на это внимания. Так что сейчас дневная рутина стражников ворот была наполнена беседами друг с другом и дневным сном под аккомпанемент из недовольных криков беженцев, которые полностью оставались без внимания. В конце концов решётку ворот они пробить не могли, а значит и угрозы не представляли. Возглавлял защитников прохода в город человек среднего роста с пышными чёрными усами и небольшим животом. Одет он был, как и все другие стражники в панцирь и шлем в форме котелка. Так что единственное, чем он отличался от других, так это периодические команды, которые он отдавал, чаше всего вся их суть заключалась в том, чтобы ему принесли ещё пива.

– Ваше величество, – человек с чёрными усами поклонился, как только заметил королеву. – могу я вам чем-то помочь? – он отхлебнул из кружки.

– А ты как я посмотрю не меняешься, Россель, как во время моей кампании по возвращению трона, так и сейчас, пьёшь на службе. – Еви слезла с лошади похлопала стражника по плечу. Она была рада видеть тех немногих, кто не испытывал к ней ненависти, среди которых и был Россель.

– Ну а почему бы и нет? Можно пить до службы, после и вовремя, но не вместо неё! Пральна я говорю, господин Дорузд?

– Думаю, пока ты выполняешь всё что от тебя требуется, можно и прикрыть глаза на твоё пьянство. – сказал Дорузд. – Но лучше не делай это у нас прямо на глазах. Королева Евирилия, конечно, многое тебе может спустить с рук, но не стоит так открыто злоупотреблять её добротой.

– Эт пральна. – Россель сделал ещё один глоток и убрал кружку. – Прошу мня извенять, за скверное поведение. Больше такого не повториться, эт я вам обещаю. Так чем могу вам помочь?

– Как тут обстоят дела, я погляжу они всё не уймутся. – Еви посмотрела в сторону решётки, за которой кричали беженцы. – Не устаёте целый день в таком шуме стоять?

– А, вы про них, да нормально всё. Мы уже не особо обращаем внимания. Пускай орут, пока глотки не надорвали. Щас пожрать им вынесем, так они сразу умолкнут. – Россель указал на чан с какой-то похлёбкой, который тащили два других стражника. – Правда потом они опять вернуться, и продолжат своё кривляние. Но ничего, служба такая, жаловаться нечего. Всяко лучше, чем по полям ползать.

– Ну и как мне завоевать доверие этих людей, Дорузд? – Еви указала на толпу, быстро удаляющуюся в сторону, куда унесли чан с похлёбкой. – Как мне им объяснить, что не могу я большего для них сделать?

–Можете жратвы им побольше давать, сразу подобреют. – вставил своё слово Россель. Еви слегка улыбнулась.

– Да никак, – Дорузд печально выдохнул. – делай всё, что в твоих силах для защиты своего народа. Правителям всегда приходится принимать тяжёлые решения, которые могут повлечь за собой непонимание, но им приходится тащить на себе этот тяжкий груз. Таково бремя королей.

– Где-то я это уже слышала. Вот только легче от этого опять же не стало.

Распрощавшись с Росселем, который сразу окрикнул своего человека и попросил вновь наполнить его кружку, Еви поднялась на крепостную стену. Двое ткачей, которые проходили мимо и смеялись над чем-то, поклонились королеве, не убирая улыбок с лица. Охране Еви приказала остаться внизу, наверх она поднялась только с Доруздом. За стенами расположился большой лагерь, состоявший в основном из тканевых укрытий, среди которых иногда мелькали наспех сколоченные деревянные навесы. Сразу справа от входных ворот в город, расположилась палатка, где выдавали дневной паёк беженцам. Длинная очередь из людей ждала, когда им выдадут кормёжку, которая состояла из тёплого супа из остатков свинины и буханки хлеба на каждого члена семьи.

–Их все больше, – после долгого молчания сказала Еви. – на сколько у нас хватит провизии? – повар под стеной наполнил ещё одну деревянную миску густым супом.

– Достаточно, чтобы прокормить город, но недостаточно чтобы прокормить всех остальных. Да это и не главная проблема. Предыдущая попытка пробраться за стены закончилась провалом и люди поуспокоились, но рано или поздно отчаяние возьмёт вверх, и они попытаются вновь. – Дорузд посмотрел на линию людей, стоявших за едой.

– За это можете не беспокоиться, – к Еви и Дорузду приблизился человек среднего роста в сером плаще и доспехах и поклонился, – не думаю, что у них хватит сил пробить ворота. А если у них это чудом получится, то не зря же вы платите нашему Ордену. Пока мы здесь, эти крестьяне даже пискнуть не посмеют.

– Хорошо звучит, только мне бы им защиту обеспечить, а не скоропостижную смерть. – Еви повернулась в сторону ткача. – Если они пришли к моим стенам в поисках поддержки, то я должна им её обеспечить.

– Ох, ваше величество в составленном нами договоре прописано, что я должен любой ценой защищать вашу особу и уж поверьте мне, я готов на всё ради вас. – с нотками фанатизма говорил ткач. – А вот про тех, кто за стенами, в договоре ничего не сказано. – ткач ухмыльнулся и опустил ладонь на рукоять меча.

– Всегда ценил вашу прагматичность, мастер Онграуд. – Дорузд осмотрел место проживания беженцев.

– Тогда очень надеюсь, что вы оправдаете свою плату. – Еви скорчила улыбку.

–О, будьте в этом уверены, наш Орден всегда выполняет свою первостепенную задачу. – слово “первостепенную” ткач выделил особой интонацией. – Я ни за что не допущу чтобы с такой прекрасной королевой как вы, что-нибудь случилось. Я просто не переживу, если с этими глазами цвета летнего ясного неба и вашими самими светлейшими волосами случилось что-то ужасное. А это я ещё не говорил о вашем прекрасном носе и лучезарной улыбке, которая меня каждый раз обжигает своим великолепием. А ваше гладкая кожа. – Онграуд прикрыл глаза и заурчал. – Я, конечно, никогда не прикасался к вам и вряд ли посмею, но я просто уверен…

– Мастер Онграуд, – скорчив мину отвращения проговорила Еви. – Вы слишком увлеклись. Вы же понимаете, что за такие высказывания вас может ожидать суровое наказание.

–Прошу меня простить, немного увлёкся, просто при виде вас… – Онграуда всего передёрнуло. – Ну, я пойду. – он откинул назад длинный чёрные вьющиеся волосы. – Надеюсь, что наказание вы выберете лично, а если и исполните его. – Онграуд заметил злобный взгляд Еви и поспешно ретировался. – До встречи, ваше величество. – он помахал ей рукой.