Чтение онлайн

— Или ты, городской мальчик, никогда не ходил в походы? — насмешливо спросила она и борясь с намагниченными, липнувшими друг другу тряпками села. Шнурок, которым она подвязывала волосы сбился, и она их распустила, обдав его ароматом, сводящим на нет всякую мыслительную деятельность.

Пришлось прокашляться. В горле пересохло. Чувствуя, как к лицу прилила кровь, Илья порадовался, что в машине темно.

— Было несколько раз. — неловко отозвался он.

Она склонила голову на бок и принялась собирать волосы в косу.

— Ну. Я жду. — без стеснения хлопнула женщина его по плечу — Давай, свою постыдную историю.

По коже пробежали электрические разряды.

— Кхм. — подобравшись он сел, вновь бросив взгляд в окно.

— Что там?

— Ничего.

Но Птичкина замерла, и атмосфера в машине в миг переменилась.

— Ты там тоже что-то видел? — тихо, почти шепотом спросила она.

В груди похолодело.

Не раздумывая, он поднял руку, касаясь крыши. В этот же миг в окно что-то ударило и огромные когти заскребли мерцающий барьер. Быстро сев, Илья завел мотор. Вспыхнули фары.

Словно призраки висельников, перед машиной замерли силуэты в черном.

— Держись!

Машина дернулась вперед, желая размазать нападавших по полю и внезапно остановилась. Это Птичкина дернула ручник.

— Мы остановились перед деревьями. — быстро зашептала она, наклонившись к нему — Это обманка. Объезжай.

Сила её слова и уверенности была так велика, что Илья внял голосу здравого смысла и стал осторожно выезжать. Едва они повернули, как темные фигуры растаяли, оказавшись березами, за которыми они прятались от ветра. Зато твари выследившие их неслись следом. Сгусток дыма, горящих глаз и когтей. Тварь бросила на машину и с шипением отлетела в сторону, только чтобы через секунду бросилась новая тварь, а за ней еще одна и еще…

— Да сколько же их. — выдохнула Птичкина. Она сидела, вцепившись в поручни, с ужасом глядя на беснующихся снаружи тварей. — За нами словно дымный шлейф, — взволновано выкрикнула она — Орден не использует низших демонов! Мы поклялись бороться со злом, а не множить его!

«Мы поклялись» — резануло слух, но обдумать эту фразу оказалось некогда.

Твари заметались перед машиной, лишив обзора. Пришлось замедлиться, опасаясь въехать в деревья или провалиться в яму в поле. Машина недовольно дрожала, двигатель требовал скорости, желая выпустить на волю заложенную конструкторами мощь, но пришлось медленно ползти.

Машину заволокла чернота. Тут и там корпус вспыхивал серебряными вспышками, когда демоны пытались проникнуть внутрь.

— Я могу разогнать их. — с сомнением произнесла Птичкина — Знаю несколько заклинаний, на низших демонов должно сработать.

— Нет. Если откроешь машину, нарушишь целостность барьера, и они проникнут внутрь.

Они сидели молча, ожидая неизвестно чего. Первой не выдержала Птичкина, подпрыгнув на месте, вцепилась в рукав Ильи.

— Это выглядит как ловушка. Орден не использует демонов, в этом я уверена. Некоторые считают, что сущность, которую они сдерживают, один из могущественнейших демонов, потому они не рискуют привязывать…

В машину что-то ударило, и она оборвала себя на полуслове.

Тихо. В темноте даже собственных рук не разглядеть.

— Не бойся, они не смогут проникнуть внутрь. — тихо произнес Илья, наблюдая как струиться серебряными линиями магия по поверхности лобового стекла — Меня больше интересует как они нас выследили.

Рядом тяжело вздохнула Птичкина.

— Боюсь это моя вина. Я забыла амулет, что ты давал, в офисе, на диване. — и словно оправдываясь быстро добавила — Он был слишком сильный, лишил меня воли. Твои родственники подумали, что ты меня чем-то накачал.

— Ну, — протянул он. — Это многое объясняет.

— Ты злишься?

— Нет, сейчас я немного занят.

Демоны стали слишком активно лезть под капот. Тронув педаль газа, Илья решил пробираться на ощупь, надеясь, что успеет среагировать раньше, чем машина съедет в придорожную канаву. Впрочем ни дороги, ни травы слышно не было, только царапанье когтей по барьеру.

Думай. Думай. Думай!

— Демоны не пробьются. — уверенно заявил он, пытаясь успокоить Птичкину, а заодно и себя.

Тут из черного тумана возник силуэт. Илья невольно затормозил и тут же об этом пожалел. Человек опустил руку на капот и спина взорвалась болью. Охнув, он упал на руль, чувствуя, как его спину разрывают тысячи раскалённых червей, впиваясь в мышцы и пытаясь забраться в глубь тела. Внутри тут же отозвалось. Что-то черное и холодное, пульсируя заскользило по венам, пытаясь отстраниться от прорастающего проклятья.

Плеча коснулась теплая рука, покалывая кожу чужой магией, но Илья оттолкнул её.

— Не поможет. — с трудом выдавил он, борясь с болью — Проклятье не позволяет использовать магию против кровных родственников. Лечение тут бессильно.

Они посмотрели на человека, который продолжал касаться капота. Видя, что сумел привлечь их внимание, он приподнял пальцы и боль вмиг прошла. Тяжело дыша, Илья с трудом выпрямился, касаясь груди. Сердце учащенно билось. Ощущение посторонней энергии пропало. Быть может, и вовсе показалось.

— Выходи поговорим. — крикнул человек. Продолжая держать руку над капотом, словно невысказанную угрозу — Не бойся. Я один, но остальные уже в пути.

Это очень, очень плохая идея. Выдохнув, Илья потянулся к потолку. Птичкина тут же перехватила его руку.

— Ты уверен? Это наша единственная защита.

— Выбора у нас всё равно нет. Если бы он хотел сдать нас, дождался бы остальных.

Свет от приборной панели, высветил тревожное выражение на лице женщины.

— Это не Орден. — в который раз, повторила она — Я не знаю…

— Я знаю. Это мой родственник.

Демоны отступили. Машина оказалась посреди поля, в противоположной от дороги стороне.

Раздраженно выдохнув, Илья открыл дверь, выбираясь наружу. В салон проник холодный ночной воздух, заставивший Птичкину поёжиться. Оставаться в машине она не стала и тут же выскользнула следом, настороженная словно дикая кошка.

Остановивший их мужчина, щелкнул пальцами. Клубящиеся черным туманом демоны, втянулись в татуировки на его руках. Поправив рукава, он улыбнулся.

Проклятье среагировало на его кровь, значит родственник. Но всматриваясь в лицо противника, Илья не мог найти его в своих воспоминаниях.