Чтение онлайн

Верн прошел среди рядов столов и приблизился к барной стойке, за которой стоял лис, он даже не скрывал своего обличия: уши, белая, волосатая морда, клыки и желтые светящиеся глаза. Верн был уверен, что под стойкой есть еще и хвост. Из одежды только кожаная жилетка и брюки. Он натирал стаканы грязным полотенцем.

– Чего тебе, гибрид? – он вскинулся и уверенно повел носом, поднял глаза и сверкнул клыками, проведя по ним языком.

– Дерзкий? Нарваться хочешь? – выпалил Верн.

– С чего бы это? Работаю, удовлетворяю потребности местной живности…

Верн перегнулся через стойку и схватил лиса за грудки, тот сразу притих и поджал уши.

– Ублажаешь, значит… Ну и как оно? Ублажишь меня? Где твои девочки? Показывай давай всех, – прорычал дарк.

– В подсобке сидят, ждут, когда придет новый клиент. Тебе какую? – уже тише спросил лис, нависая над столешницей и цепляясь за нее руками.

– Ту, что с русыми волосами, сегодня стояла в смене за таверной.

– Гайя, что ли? Ну, так она вроде ушла, собралась и сразу ушла, как обслужила клиента.

– Адрес говори.

– Не положено.

– Не зли меня, лис, я всю твою таверну по доскам разберу, ровное место останется. Понял?

– Понял, – сглотнул лис и забегал глазами в поисках помощи, но никто не рвался в бой против Верна, все затихли и ждали дальнейших действий. – Иди в сторону леса, там она живет, никто дальше не ходит, страшные там места, а она каждую ночь туда домой идет, никто не суется на болота.

– На болота, значит, спасибо, – Верн отпустил лиса, и тот даже вздохнул с облегчением.

– Заслужил. – Гибрид бросил пару медяков на стойку.

***

Он шел через лес к болотам, о которых ему уже рассказывал гибрид Дон. «Вернись!» Тот, с которым он сюда и пришел.

Смеркалось, если можно так сказать, заходило красное солнце и восходила красная луна, освещая путь дарка. «Вернись!» Длинная трава в полный рост по сторонам узкой тропинки цеплялась к куртке и стегала по лицу. Штаны липли к ногам, руки стали влажные от травы и вечернего тумана, сапоги промокли, и накрывало тоскливое состояние. Вели вперед только детская обида и злость. «Вернись!»

– Не приближайся, путник, – послышался женский голос.

– Я ненадолго, не переживай… – пробубнил себе под нос Верн и прибавил шага. Он вышел на поляну, посередине стояла ветхая избушка с покосившейся крышей и дверью. Окна забиты, повсюду болотные кочки и смрад тухлятины.

– Стой, говорю! Кто ты? Чего тебе нужно? – снова послышалось со всех сторон.

– Выходи давай, я тебе и расскажу, с глазу на глаз, так сказать…

– Цербиш? Это ты? Зачем ты пришел?

– Цербиш? Все еще чокнутая? Выходи, старая ведьма! – прорычал Верн.

На поляну вышла прекрасная дева, облаченная в светлое платье в пол, подпоясанное лентой, на голове венок из трав.

– Говори, зачем пришел, и убирайся.

А зачем он пришел? Теперь он и сам не знал. Увидеть хотел? Увидел. Что теперь? Узнать, почему бросила? Зачем? Что это изменит? Он вырос, стал сильнее благодаря ее поступку. Услышать, что она раскаивается и просит прощения? Зачем ему это? Узнать, брат у него или сестра, жив ли? Зачем?

Она стояла в свете луны, красивая, свежая, какой он помнил ее в детстве.

Верн сделал шаг, еще. «Остановись и иди назад!» Она стояла на месте, настороженно наблюдая за ним. Двигался к ней, по колено утопая в вязи болота.

– Мама, – шепотом произнес Верн, не решаясь посмотреть ей в глаза.

Ну, вдруг она бросится ему на грудь и будет молить о прощении! Скажет, что любит его и все будет хорошо, теперь все будет хорошо! Она станет восхищаться им, поддержит его и пойдет с ним. Он готов простить ей все, готов увести ее за собой и станет заботиться о ней. Надежда теплилась внутри.

– Нет! – вскрикнула она, вмиг постарев. Платье на ней стало грязным и рваным. Сгорбилась, ссутулилась, на голове копна взъерошенных седых волос. Ведьма. Самая настоящая. Страшная, с корявыми руками и морщинистым лицом.

– Почему ты оставила меня? – зло прорычал он, удивленно распахнув глаза и задержав дыхание. – Я был ребенком! Как ты могла? – его передернуло, и он бросился к ней, чтобы схватить. Она кинулась от него, но не успела. – Стой, ведьма, ты всю жизнь мне испоганила, – он свел руки на шее женщины и пару раз ее встряхнул. «Остановись!»

– Я приняла правильное решение, оставив тебя, я не могла… Ты не должен был… Я не хотела тебя…

Его пальцы непроизвольно начали сжиматься, лицо исказилось, и волна ярости накрыла его, в нем проснулся гибрид, настоящий, полноценный, сильный и мощный, тот, кто когда-то задушил мальчика в душевой кабинке детского дома, тот, кто, впервые обернувшись, насытился ужасом и паникой от нападавших на него.

– Это ты во всем виновата, – шептал Верн, захлебываясь своими эмоциями. – Ты свела меня с ума, только твои ненависть и страх я чувствую повсюду до сих пор… – он сжимал пальцы, ощущая силу гибрида, что спала в нем.

«Верн! Остановись!» Ее глаза закатились, руки, что пытались оторвать его пальцы от шеи для глотка воздуха, ослабли и упали вдоль тела.

– Ты оставишь меня окончательно здесь и сейчас и прекратишь преследовать в моих снах, – кричал ей в лицо, тряся расслабленное тело женщины. – Ты не будешь больше ни с кем спать. Не могла моя мать стать падшей женщиной.

Тело кулем упало на землю к ногам дарка. Его трясло от переполняемых эмоций. Он почувствовал удовлетворение и полное эмоциональное насыщение.

***

Как Верн оказался снова в таверне, непонятно. Только занималось солнце. Голос в голове затих окончательно, больше не было слышно шепота, лишь полная пустота. Он сел на стул у барной стойки и бросил пару медяков.

– Ну как, поговорил? – лис поставил перед ним стакан и наполнил жидкость с едким запахом алкоголя.

Верн отпил глоток и поставил стакан на стойку, расплескав остатки пойла.

– Угу, поговорил. Куда идти, чтобы добраться до ближайшего портала? Тот, откуда я пришел, далеко, а я не хочу оставаться здесь ни минутой больше чем нужно.