Чтение онлайн

— Вот даже не знаю, — я сделал вид, что задумался. Хотя поразмышлять и вправду было о чём. Правда, заниматься этим нужно в более приятной обстановке. — Я вас услышал, и всё же это идёт несколько вразрез с моими принципами и клятвами, данными Империи и Императору. Спрашивать меня всё же будут на суде перед сотней свидетелей, и вдруг судья задаст какой-нибудь нежелательный вопрос?

— Недосказанность не есть ложь, — градус заинтересованности нашим разговором в голосе графа заметно снизился. Видимо, всё же, наконец, полностью осознал, что на его предложение я не соглашусь. — Впрочем, моё предложение вы услышали. Единственное, что могу добавить, так это то, что я наслышан о вашей проблеме с Барцевым…

— Да? И откуда? — я сделал удивлённое лицо.

— Иркутск — город маленький, все друг друга знают. Плюс Барцев готовит иск на вас через того же человека, который подготавливает общее исковое заявление на Чигерёвых. Киселёв. Может, помните такого?

— Трудно забыть того, кто угрожал судами ещё до того, как это стало столь модным, — я улыбнулся, вспомнив, как удерживал орущего мужчину за волосы от падения в морскую пучину к осьминогам. Вот, есть же хорошие воспоминания об отдыхе…

— Зря улыбаетесь. Барцев настроен весьма серьёзно… — здесь Петров сделал многозначительную паузу, видимо, чтобы я в должной мере проникся его словами, — и насколько мне известно, он способен пойти на многое. Особенно учитывая то, в чём он вас обвиняет последнее время. И несмотря на наши разногласия, мне не хотелось, чтобы такой подающий надежды гражданин Империи, как вы, погиб в какой-то глупой стычке.

— Ну для этого ему ещё придётся постараться, — пожал я плечами. — Да и вряд ли ему удастся…

— Поверьте, удастся. Сил у него хватит. А если не хватит, то он найдёт к кому обратиться, — чересчур резко оборвал меня граф. Всё же надоело ему иносказательно выражаться, и он уже решил намекнуть прямо в лоб. — Но повторюсь, мне искренне не хотелось, чтобы с вами что-то случилось. Поэтому вы всё же подумайте над моими словами. И если что дельное надумаете, то позвоните мне, я буду ждать. Главное, не затягивайте, первое разбирательство в суде уже скоро, а я, знаете ли, не люблю сюрпризы.

— Буду иметь в виду, — поднявшись, я забрал протянутую визитку, чёрный прямоугольник с золотой окантовкой, однако садиться обратно уже не стал. — Что же, полагаю, что разговор на этом можно завершать?

Петров от сказанного, уже не скрываясь, поморщился. Всё же обычно полагается графу решать, когда он наговорился, а не какому-то барону. Тем не менее спорить не стал, лишь молча нажал кнопку вызова, и уже через несколько секунд на пороге кабинета появился слуга, затем проводивший меня до выхода.

И лишь усевшись в такси, я позволил себе выдохнуть. Нет, не из-за того, что боялся этого Петрова. Ничего в своём доме граф бы со мной делать не стал. Хотя знай он, что на самом деле происходило вокруг дела Чигерёвых, он бы был куда жёстче и быстрее в своих действиях.

Просто глядя на самодовольную харю графа, уже подсчитывающего будущую прибыль и смеющего чуть ли не в открытую мне угрожать, хотелось хорошенько приложить его лицом о стол, чтобы стереть эту ухмылку чересчур уверенного в себе человека.

Тем не менее я себя в руках сдержал и даже проклятие не наложил, дабы не испортить приближающееся веселье. Не хотелось бы, чтобы имперские следователи уже вечером вломились ко мне в особняк с обвинением в наложении проклятия на графа. Всё же Петров — это не какие-то там Серебряковы с Барцевым и им подобные. Тут власти среагируют куда быстрее.

— Ну, ничего, ничего, Максимилиан. Скоро и на нашей улице грузовик с пряниками перевернётся, — пробормотал я, глядя на особняк графа.

После чего, сделав ещё один глубокий вдох, продиктовал таксисту адрес Семёнова и откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза. Самое время пораскинуть мозгами и подумать насчёт следующего шага.

Иркутск

Владения Серовых

13 июля 2046

Пятница

— Не лезь, кому говорю! Сама уже сделаю!

— Ну, мам!

— Что «мам»? Уж лучше бы Максим Витальевич тебе другую голову пришил!

— Кхм… — я тактично промычал, привлекая к себе внимание Шорниковых, устроивших перепалку прямо на кухне.

— Ох, Максим Витальевич, неужто мы вас разбудили? — моментально повернувшись в мою сторону, всплеснула худющими руками Анастасия Николаевна.

Женщина, только день назад вставшая с кровати, походила на ожившую мумию, настолько болезнь истощила её. Однако благодаря Варваре и Константинову, будь он неладен, в равных пропорциях напичкавших женщину целительной маной и лекарствами, Ксения Николаевна превратилась в искрящийся реактор на ножках. И, само собой, первым под лучи энергии угодил её сын.

Михаил поначалу искренне радовался улучшению состояния матери. Однако с каждым часом его улыбка тускнела, а в глазах всё яснее проступала грусть, присущая сыновьям, которых заботливые матери начинают прилюдно тискать. Причём не взирая, что деточке уже далеко за тридцатник перевалило.

Впрочем, от публичного растягивания щёк Михаила, что неудивительно, зачастую спасла Зорина. Не знаю, чем бывшая воровка приглянулась Ксении Николаевне, но заботы от Шорниковой та за минувшие сутки получила едва ли меньше, чем родной сын.

Сдаётся мне, что и нам бы с Мышью частичка добра перепала, однако невидимый барьер сословия не позволял Ксении Николаевне выражать свои чувства напрямую. Но, судя по всему, это ненадолго. По крайней Мыши точно достанется.

— Нет, я встаю рано, — успокоил я женщину. — Как вы себя чувствуете? Может, стоило ещё поспать?

— Ох, спасибо за беспокойство, Максим Витальевич, но вряд ли я была бы способна поспать ещё хотя бы минутку. Давно такой бодрой себя не чувствовала, — Шорникова вытерла руки о полотенце, после чего взяла один из ножей и, проверив его на остроту, недовольно посмотрела на сына. — И этот не наточен, Мишенька…

— Так я же и говорю, давай сделаю, — Михаил на мгновение отвернулся в сторону окна, но я успел заметить, как он закатывает глаза.

— Потом уже, а то приготовить завтрак не успею, — махнула рукой на сына женщина. — Мог бы и сказать, что господин Серов так рано встаёт…

В ответ на это Шорников издал непонятный звук, что-то среднее между жалобным стоном и рыком ярости, после чего подхватил ящик с инструментами и посмотрел на меня:

— Я там вчера газонокосилку починил. Пойду траву покошу, пока припекать не начало. Сегодня, похоже, опять жарко будет…