Чтение онлайн

– Не понравился мне здешний хозяин трактира, – хмуро сказал Джон. – Ваш брак – это вызов традициям, хоть законом подобные браки не запрещены. Но в таких городишках на законы плюют. Хорошо, что мы рано уехали, хотя при желании всаднику нетрудно догнать карету. С вашего позволения, я его приготовлю.

Он порылся в своей котомке и достал двуствольный пистоль.

– Откуда он у вас? – удивилась Венди. – Меня заставили сдать пистоли.

– Не все же такие законопослушные, как вы, – усмехнулся учёный. – Я не умею махать мечом и не обладаю способностями к магии, поэтому считаю глупостью отправляться в такой путь без оружия. Мне кажется, или действительно скачут?

– Да, два всадника, – подтвердил Глеб. – Зря не достал лук из ящика!

– С двумя я справлюсь, – сказал Корн, – правда, остаётся кучер, но я думаю, что он не убежит от своей кареты. А может, это не за нами.

– А ну-ка останови! – крикнул кучеру издали мужской голос.

Карета начала замедлять ход и остановилась. Топот копыт приблизился, и напротив дверец остановились два всадника. Оба были в форме стражей порядка, и у каждого на боку в кожаном футляре висел пистоль.

– Всем выйти из кареты! – приказал тот, который выглядел старше возрастом.

– А в чём дело? – спросил приоткрывший дверцу Джон. – Какие к нам претензии?

– Если не вмешаетесь, сейчас уедете, – ответил ему страж. – Тот, с кем вы спите, нас тоже не интересует, хоть он и человек, а вот второго мерзавца, посягнувшего на эльфу, мы убьём прямо сейчас. Её возьмём с собой. Отведает плетей, потом отпустим.

– Нет закона, который запрещает такие браки, – сказал Джон. – Не боитесь, что в ваш городишко наведаются родичи обиженной эльфы?

– Придержи язык, а то и сам дождёшься плетей! – крикнул более молодой. – Нет у нас законов, наказывающих за убийство людей и орков, а влиятельные родичи не допустили бы такого непотребного брака и не отпустили бы свою родственницу без охраны!

– Ну почему же без охраны, – сказал Джон и очень быстро выстрелил сначала в одно окно, потом в другое.

Два тела одновременно упали на тёмное покрытие дороги, а лошади с испуганным ржанием унеслись прочь.

– Вы подчинили кучера? – спросил Джон мага. – Хорошо, тогда мы оттащим в сторону тела и заберём пистоли, пригодятся. Идёмте, Глеб.

Мужчины спрыгнули на дорогу, вытащили из кобур стражей пистоли и пороховницы и оттащили их тела на полсотни шагов в ближайшие кусты. После этого поспешили сесть в карету.

– Я думаю, что сегодня не стоит останавливаться на ночлег, – сказал учёный. – Поедим сами, покормим коней и будем ехать всю ночь. Ночи сейчас лунные, и дорогу хорошо видно. Пока спохватятся и найдут этих стражей, мы будем далеко. Знаю я таких, как эти ревнители обычаев. Проедут два десятка миль и вернутся. Вот проезжать через их городишко больше нельзя.

– Почему выстрелили? – спросил Глеб. – Мог бы и Корн...

– Пусть лучше нас ищут за убийство стражей, чем за магию, – возразил Джон. – Стражей много, и их убийство не редкость, а странности, которые объясняются только магией, – это гораздо хуже. Если дойдёт до тех, кто поймёт, что случилось, на наши поиски бросят большие силы. Глеб, возьмите и этот пистоль и оба отдайте Венди, пусть будут у неё. А я сейчас заряжу свой.

Они прекратили разговоры и до остановки на обед прислушивались, не приближается ли сзади конский топот, но их никто не догнал, хотя встречных карет и всадников было много. Пообедали быстро, поэтому пришлось ждать, пока поедят лошади. Поначалу ехали молча, потом разговорились.

– Как думаете выходить на ночных королей? – задал вопрос Джон. – Есть мысли?

– Где у вас больше всего швали? – спросил Корн. – Не в порту?

– В порту или в нижнем городе, – ответил эльф. – Это район, где обитает беднота. Я не знаю, где он в Корине, но нетрудно найти. Советую зайти в какой-нибудь кабак нижнего города, выбрать того, кто сидит без компании, и разговорить. Потом подчистите память о разговоре или накачаете вином. Рано или поздно попадётся кто-нибудь из тех, кто связан с королями.Я думаю, что не стоит останавливаться на постоялом дворе. У нас очень много денег, и при вселении этого не заметит только слепой. Кроме того, к нам будет ходить такая публика, которую не пустят ни в одно приличное заведение. А чёрных орков даже в кабак пустят только в сопровождении эльфа или человека.

– И что предлагаете? – спросил Корн. – Снять дом?

– Это самое лучшее, – согласился Джон. – И желательно в портовом районе.

До ужина их никто не догнал, поэтому успокоились и поели без спешки. После еды кучер получил свою порцию внушения и безропотно полез на козлы. Дорога была ровная, а рессоры и мягкие сидения не давали почувствовать небольшие толчки. Если бы не слабый шум колёс и цоканье копыт по камню, можно было подумать, что они не едут, а стоят на месте. На холмистой равнине росли только кустарники, поэтому даже вид в окнах почти не менялся. Луну слегка закрыли облака, но дорогу было видно. Очень скоро заснули и проснулись, когда рассвело и кучер остановил карету в очередном городке.

– Обедать будем в Корине, – сказал спутникам эльф, когда доедали заказанный завтрак. – Я ездил в неё один раз с отцом и запомнил этот трактир по головам. Отсюда уже недолго ехать.

Трапезную действительно легко было запомнить из-за того, что на одной из её стен были вывешены головы разных диких животных. Когда вышли из трактира, увидели, что их кучер заснул на козлах.

– Надо доплатить ему за неудобства, – сказал Корн, пуская в ход магию. – Я немного взбодрил его, так что до города довезёт, а потом пусть отдыхает.

Корина оказалась самым большим городом из всех, которые довелось увидеть Глебу.Поражён был не он один.

– Никогда не видел ничего величественнее! – с восхищением сказал Корн, когда их карета начала спускаться к открывшемуся внизу городу.

– Да, это порт! – поддержала мага Венди. – Только больших кораблей с полсотни, а меньших раза в три больше!

– Этот город по красоте уступает только нашей столице, – сказал им Джон. – Я сам в ней не был, передаю то, что слышал от других. Но трущобы есть и в нём, только их отсюда не видно.

Вскоре идущая по склону холма дорога превратилась в одну из городских улиц. Город строили с размахом, и улицы здесь были в три раза шире, чем в столице пшеков. Дерьмом вообще не воняло, да и навозом пахло только местами. Помимо широких улиц было много площадей. Дома украшались лепниной, а некоторые и статуями, повсюду росло много деревьев. Одноэтажных домов не видели, но и небесных здесь не было. Самыми высокими зданиями были стоявшие в центре храм и чей-то дворец. До порта добрались, не спрашивая дорогу,расспрашивать пришлось в прилегающих к нему кварталах. На вопрос о сдаче дома прохожие пожимали плечами или говорили о сдаваемых комнатах. Повезло, когда заехали в ту часть города, где вместе с жильём стояли склады.

– Вам надолго? – спросил невысокий полный эльф. – На декаду... Пожалуй, я сдам свой дом, если сойдёмся в цене, только запру одну комнату. Хватит вам трёх комнат и кухни? Тогда моя цена четыре сотни монет. Если нужна кухарка, набросьте ещё сотню.

Торговаться не стали, взяли и кухарку. Хозяин отвёл их к дому, получил свои деньги и отдал ключи.Сразу же расплатились с кучером и забрали багаж. Носить старались так, чтобы прикрываться каретой, поэтому вряд ли кто-нибудь видел, как они надрывались при переноске золота. Только закончили с вещами, как пришла кухарка. Ею оказалась здоровенная чёрная орка. Получив от Глеба деньги на продукты, она взяла с кухни корзину и ушла.