Чтение онлайн

Нел смотрела внимательно на Луома, но, судя по всему, они не знакомы между собой. Или прошло слишком много времени, чтобы в красивой статной жене Макс Са узнать замухрышку из племени Луома. Значит я ошибся, предположив, что это остатки племени Нел, тем лучше, не придется испытывать угрызения совести перед Нел.

Нел и Бел вполголоса говорили, отойдя в сторону.

— Нел, — окликнул жену, — скажи ей, что я вернулся за ними, нам нужно их забрать и до темноты выйти в море. Через несколько минут общения Бел приняла решение, скользнув взглядом по мне и моей жене. По ее команде две остальные девушки исчезли в камышах.

— Они пошли за детьми, — сообщила мне Нел. — У них двое детей, рожденных от Санчо. — Прошла томительная минута, прежде чем рассмеявшись Нел продолжила: — Обе твоих женщины тоже носили детей, но Бел упала на охоте, и ребенок вышел из нее, а Сан потеряла ребенка во сне.

— Давно это случилось? — тихо спросил, потрясенный известием о смерти своих детей, одновременно чувствуя облегчение. Нел перебросилась парой фраз с Бел и перевела:

— Давно, спустя рождение одной Луны на небе.

Известие, что выкидыши случились на малых сроках, немного утешало. Спустя полчаса камыши все также неожиданно раздвинулись, и появились уже три девушки с двумя младенцами примерно месячного возраста. Увидев меня, Сан рванулась ко мне, но хлестким «са ва» Нел остудила ее пыл. Тем не менее Сан подошла и прижалась к моей груди не спуская глаз с Нел.

— Где старик? — спросил я Бел. Вопрос она поняла, молча указав на небо. Весь нехитрый скарб женщин состоял из охотничьих копий и шкур, которые распределили между воинами. Не встретив никого по дороге, дошли до берега, где при виде покачивающегося на волнах «Варяга» у озерных Луома вырвался возглас удивления и страха.

— Добро пожаловать в страну чудес, девочки, — улыбнулся я, — приключения только начинаются.

Обратный путь до Кипра прошел спокойно: первое время Луома боялись даже смотреть в воду. К концу первых суток пришлось опробовать сортир: повешенную под носом люльку на тросах. Туалет во время морских путешествий — дело хлопотное. Если мужчины могли себе позволить просто сесть на борт и сделать свое дело, женщинам приходилось перебираться в люльку и висеть на тросах. Это самая неприятная часть морских путешествий, и неудивительно, что, когда приставали к берегу, часть пассажиров мчалась к ближайшим кустикам.

Рабочие, оставленные для добычи мела, меня удивили. За шесть дней нашего отсутствия выросла гора добытого известняка метра два в высоту и пяти метров в диаметре. Даже забив трюм «Варяга», на что ушла половина дня, мы смогли забрать лишь треть мела. Тяжелогруженный корабль возвращался в Кипрус огибая остров по южной стороне. Борта возвышались над уровнем моря всего на тридцать сантиметров.

Ветер стих, на море установился абсолютный штиль. Тиландер нервничал и непрерывно подгонял гребцов ударами в гонг, бросая взгляды на падающее давление в барометре. С черепашьей скоростью мы достигли оконечности южного берега и двинулись вдоль него, надеясь добраться до Кипруса до начала шторма. За весла садились все, даже я выдержал три смены, прежде чем мозоли на руках сделали мое участие невозможным.

Штиль внезапно сменился порывистым почти встречным теплым ветром, на зубах заскрипели песчинки. Тиландер поставил кливер и меняя галсы даже стал немного быстрее продвигаться к намеченной цели. Волнение на море стало усиливаться, пока еще небольшие волны били в правый борт, периодически окатывая людей брызгами. Когда мы достигли юго-восточной оконечности, небо потемнело, и ветер усилился до серьезного шторма. С юго-востока небо стремительно темнело, не предвещая ничего хорошего.

— Успеем, — прокричал мне на ухо американец, — до Кипруса меньше десяти миль. — Ветер теперь дул попутный, и Тиландер, убрав кливер, поднял один из двух прямоугольных парусов. Скорость существенно возросла, волны били в корму, и качка заметно уменьшилась. Женщины Луома и двое черных воинов Гаж уже не скрываясь скулили при каждом порыве ветра, когда начинали скрипеть и трещать снасти. Ветер усиливался, но американец оказался прав, «Варяг» проскользнул во внутреннюю гавань в момент, когда ураган начал усиливаться, а свист ветра перешел в рев. На веслах мы миновали проход в гавань и очутились в относительно спокойной воде, откуда открывался вид на городок. Луома, позабыв о своем страхе, встали и восхищенно зацокали языками, глядя на открывшуюся картину. Ровные ряды домов производили сильное впечатление, а моя резиденция бросалась в глаза своей монументальностью.

Под непрерывные крики Тиландера на русском, в котором проскальзывал английский мат, «Варяг» мягко коснулся бортом пристани и пришвартовался. Пассажиры благополучно высадились на пристань, следовало быстро разгрузить корабль, чтобы уменьшить осадку, хотя в гавани волны практически отсутствовали. Отдав соответствующие указания, повел своих гостей в резиденцию, придется потесниться, пока не расселим их. Грозные на своем озере женщины Луома выглядели растерянно, озираясь по сторонам. Впереди вышагивал с важным видом Санчо, так и не снявший своих доспехов. Нел давала краткую информацию вновь прибывшим, вводя их в курс дела.

Фигура Бера, возникшая из ниоткуда, вырвали из уст женщин удивленно-испуганные крики, но тот, не обращая на них внимания, прильнул ко мне. Лишённый отцовской любви и внимания мальчик тянулся ко мне всей душой. И я отвечал ему взаимностью, видя его искренность и преданность. Выслушав краткий отчет Бера о состоянии дел, отправил его на помощь Тиландеру. Миа и Алолихеп встретили нас в дверях и поочередно повисли у меня на шее. Увидев трех молодых женщин, Миа не удержалась:

— Это тоже жены, скоро нас с Нел прогонит Макс Са, скажет, что мы старые.

— Это люди из моего племени, — голос Нел звучал серьезно, шутку она не поддержала. Я тоже добавил серьезности, поручив своим женам позаботиться о размещении женщин в резиденции, пока не построим для них жилье. Санчо, внимательно слушая наш разговор, улучил минутку и спросил:

— Ха (они мои женщины)?

— Ха (да, но пару дней потерпишь, пока не построим вам дом). — По реакции парня было видно, что он не прочь немедленно приступить к своей работе, но ослушаться не осмелился.

— Ха (хорошо), — буркнул Санчо, на время, теряя интерес к женскому полу. С боковой стороны резиденции пристроена временная помывочная. Настоящей баньки еще нет, но бревна под нее уже срублены и сохнут в ожидании, пока Лайтфут начнет плавить железо. Мне нужна печь, а без нее мыться мы могли во временной помывочной.

Нел сразу повела Луома мыться, при ее маниакальной любви к чистоте, женщинам предстояли тяжелые часы гигиенической обработки. Вторые хирургически ножницы из медкомплекта давно стали собственностью моих жен и береглись ими пуще зеницы ока.

Санчо избавился от доспехов, наполняя пространство вокруг себя тяжелым запахом пота. Увидев мою реакцию, великан добродушно скривился и вылил на себя горшок воды. На этом его водные процедуры закончились, и он прошлепал к столу, оставляя мокрые следы:

— Миа, ялт (кушать хочу). — Миа стала накрывать на стол, а Алолихеп присела рядом со мной и шепнула мне на ухо:

— У меня будет ребенок.

Это не стало для меня новостью, и поэтому удивленно заметил:

— Мы же говорили об этом.

— Он должен родиться в Ондоне и сразу лечь в Священное ложе, иначе его не признают служители Ра. — Моя третья жена нервничала. Судя по моим подсчетам, беременность у нее максимум двенадцать недель, времени достаточно, чтобы успеть взять проклятый Ондон.