Чтение онлайн

После того, как Марсель надел на себя экзоскелет, начали испытания в двух режимах. Первый режим предполагал автономную работу без вмешательства извне. При втором режиме, Смартоник управлял устройством в какой-то мере, иногда 100-процентно перехватывая управление.

— Учтите, что полностью переходить на такой вариант у вас не получится. Роботы, следящие за поединками, вмешиваются в управление. Если они зафиксируют пассивность бойца, при чрезмерной активности того, кто управляет экзоскелетом, они будут глушить сигнал и ограничивать управление.

Стали тренироваться в разных режимах, с разной степенью вмешательства Смартоника в процесс. Марсель очень удивился, что использование экзоскелета не дало ему больших преимуществ в поединках с Джеком. Тот как побеждал, так и продолжал побеждать. А вот, Джейн стала значительно отставать от Марселя. На предложение испытать экзоскелет, она отказалась.

— Почему экзоскелет не дает мне никаких преимуществ в поединках с Шерифом? — спросил Марсель своего робота наедине.

— Достопочтенный Джек — мутант, его скорость психических реакций значительно быстрее вашей, сэр.

— Так увеличь ее!

— Увеличивать можно до определенного предела, после чего может наступить безумие, сэр — робот предупредительно мигнул желтым светом.

— Почему же Джек не сходит с ума.

— У шерифа психика работает по-другому. Она способна очень быстро передавать нервные импульсы к мышцам, подавая сигнал на напряжение или расслабление. Даже если я полностью перехвачу управление экзоскелетом и буду управлять вашим телом, как куклой, не получится достигнуть такой скорости. Ваши мышцы не смогут полностью расслабиться. В конечном итоге, экзоскелет начнет отрывать вам руки и ноги.

— А почему у Джека не отрываются руки и ноги?

— Он может воспринимать время в разных масштабах: обычно, замедленно и ускоренно. При ускоренном восприятии времени в его организме предельно ускоряется метаболизм, к мышцам значительно быстрее, чем у обычного человека подводится кислород и отводятся молочная кислота и другие вещества. Но, самое главное, резко возрастает передача нервных импульсов. Если начать «раскачивать» вашу психику, то наступит момент, когда вы перейдете в такое возбужденное состояние, что не сможете успокоиться, а там или безумие, или смерть. Помните наши первые эксперименты по раскачке и успокоению вашей нервной системы?

— Да, мы близко подошли к грани, но, к счастью, все обошлось.

— Биологам, которые создали геном Джека удалось создать уникальный организм. Теперь они производят шерифов «массово» и посылают на планеты, подобные этой, где институты власти или не сформированы, или формируются спонтанным образом, через анархию, беспредел и бандитизм.

— Эта планета «Шерифов», какому планетному альянсу она принадлежит?

— Формально — Лиге Неприсоединившихся Планет. Но, на самом деле, они сами по себе, сохраняют полный нейтралитет.

— Жаль, что не получится достигнуть скорости, как у Джека.

— Зато я улучшил защиту, сэр! — подсветка робота играла зелеными огнями.

— И в чем это выражается?

— Внутри протекторов есть полости, заполненные жидкостью. Она может перетекать в ресиверы и возвращаться обратно. Когда по вам будут наноситься удары, я буду просчитывать скорость и урон. В соответствии с этими данными будут открываться клапаны, соединяющие полости между собой и ресиверами. Это позволит гасить удары достаточно большой мощности, кроме того, удар будет равномерно распределен по всему телу.

Время пролетело быстро, пришла пора участвовать в отборочных испытаниях.

— Поезжайте с Томом в город, — предложил Джек. — Мне нужно слетать на юг, по моим сведениям, Дон Терро что-то затевает. Он частенько поднимает заварушку, с целью захвата контроля над планетой. Праздники и прочие мероприятия — хороший повод для какой-нибудь пакости с его стороны!

— Ты не будешь присутствовать на турнире? А если там что-нибудь произойдет? Какая-нибудь потасовка?

— На отборочных состязаниях проблем не возникает. Роботы хорошо контролируют всех участников. А вот на матчах разных уровней я обычно присутствую, там возможно все. Кроме самих участников, сюда съезжается множество зрителей со всей Вселенной. Часто они сами устраивают грандиозные побоища друг с другом. Поводов предостаточно, кроме того, здесь работает тотализатор, делаются весьма крупные ставки.

Марсель, Том и Смартоник прибыли в главный Спортивный Дворец, когда там уже начался отбор участников. Капо Тео нигде не было видно. Их встретил андроидоподобный робот с маской манекена вместо лица. Один из манипуляторов был заменен железным крюком. Видимо, он пострадал, когда его корабль брала на абордаж пиратская команда. На Торктуре робота восстановили, но весьма топорно.

Андроид привел Марселя и Смартоника к нескольким судьям, тоже роботам.

— Экзоскелет вам пока не понадобится. Наденьте очки дополнительной реальности и пройдите на ринг.

3D очки волшебным образом изменили все вокруг. Марсель увидел твердую вулканическую породу под собой. Вдали извергались вулканы. Перед глазами появилась огненная надпись: «1 уровень». Из-за скалы вышел монстр. Это и было первое испытание. Фабер ударил его ногой не особо сильно. Он понимал, что монстра не существует, и он бьет в пустоту. При сильном ударе можно легко потерять равновесие и грохнуться на пол. Однако его нога ударила что-то твердое и упругое. Марсель не видел, что это была «лапа», которую используют на тренировках. Агенту казалось, что он атаковал виртуального противника, но на самом деле, перед ним стоял робот, который в нужный момент подставил «лапу» под удар. Сделал он это в последний момент. Так же и с ударами виртуального монстра: если испытуемый успевал увернуться, робот ничего не делал, при блоке, под руку выставлялся муляж руки или ноги. Если Марсель пропускал удар, робот бил его этим муляжом с достаточно большой силой.

Первый противник был побежден достаточно быстро, и пейзаж перед глазами бойца был сменен на другой. Марсель увидел песчаный берег, море, пальмы. Из моря вылез водяной в тине и ракушках. Все тело монстра покрывала рыбья чешуя. На голове был рыбий плавник, между пальцев рук — перепонки. Все тело было сине-зеленого цвета. Из пасти торчали острые зубы. Лицо было одновременно человечьим и рыбьим. Водяной был вооружен рыболовной сетью и трезубцем. Марсель сразу понял, что монстр будет загонять его в море, поэтому старался не поддаваться, и наоборот, пытался вытащить водяного подальше на сушу. Это было правильной стратегией. Отойдя от моря, водяной слабел, его чешуя начинала съеживаться и опадать, как листья осенью. Но, когда Марсель вытащил чудовище далеко от берега, и уже праздновал победу, монстр изловчился и, поймав человека в сеть, закинул его далеко в море. Пока Фабер выбирался из ловушки, водяной ловко добежал до воды, мгновенно нырнул и вынырнул около Марселя. Завязалась борьба, в которой человеку пришлось туго. Несмотря на многочисленные тренировки в прошлом, Марсель не был готов к схватке на глубине. В его практике такого не было. Он — сухопутный агент, а не водоплавающий!

«Надо будет пройти курс тренировок, для диверсионной работы в водных условиях. В космосе полно планет, частично или полностью покрытых водой» — подумал Марсель.

Между тем, водяной продолжал тащить агента на глубину. Он выбросил трезубец и теперь работал только сетью. Вода в море была какая-то странная, по физическим свойствам больше походила на сжатый воздух или какой-нибудь инертный газ. Добраться до дна было сложно, но и выбраться на поверхность нелегко. Нужно было стремиться к берегу. Только там можно было добиться преимущества. После нескольких маневров Марселю посчастливилось донырнуть до дна и завладеть трезубцем. Не теряя ни минуты, он воткнул его в монстра. Тот не ожидал такого и, поэтому, пропустил удар. Из его трех ран обильно потекла кровь, окрашивая воду в багрово красный цвет. Водяной выронил сеть и ушел на дно.