Чтение онлайн

Между Джоном и Мэри завязывается беседа, в которую пытается вклиниться Винтер. Молодые люди с первого взгляда начинают хорошо понимать друг друга и полностью игнорируют Главу Клана Сноуболов. Мэри поет высоким красивым сопрано. Они с Вороном делятся друг с другом воспоминаниями. Сноубола они совсем не замечают. В конце концов тот прерывает их беседу и просит приступить к операции на Антигерре. Джон и Мэри уходят, глядя друг другу в глаза и продолжая обсуждение.

Сноубол остается один. Он начинает свою арию. В ней он жалуется на судьбу, которая оторвала его от любимого дела: он был прекрасным кузнецом, до тех пор, пока не погиб его отец, и ему пришлось возглавить Клан, как самому старшему. Затем он скорбит о погибшем отце, который был великим воином и стратегом, и погиб в результате мятежа. Сноубол поет, что никогда не простит убийц своего отца и найдет возможность отомстить. Затем он замечает, с сожалением, что Мэри уже увлечена Вороном с первых минут знакомства. Еще бы, Ворон моложе. На Сноубола Мэри смотрит, как на старшего брата. Других чувств она к нему не испытывает, кроме благодарности. А ему хотелось бы, чтобы их отношения были другими. Более близкими. Зря, что ли, он нашел ее, привел в порядок, приложил столько усилий, чтобы Мэри забыла свое страшное прошлое? Девушка предана ему, но эта преданность не идет дальше холодной учтивости, исполнительности. С Вороном все по-другому. Он только появился, а она уже смотрит на него влюбленными глазами. Они оба из бедных семей, у них больше общего. Сноубол с детства жил в роскоши и достатке. У него все было. Ему никогда не понять этих двоих. Они из другого мира, поэтому и понимают друг друга с полуслова. Ворон, как собеседник, поинтересней, чем Сноубол. Он может рассказать о многом: о своей службе, военных подвигах, неизвестных существах с других планет, которых он сразил, во время многочисленных странствий. Сноубол всю жизнь провел на одной планете, никуда не летал. В политике он недавно. Его последователи говорят ему, что у него есть харизма. Да и Мэри так говорит, но смотрит при этом холодно. С благодарностью, но очень холодно. Сноубол с сожалением покидает сцену. В этот момент подвижная платформа с декорациями уезжает в сторону, за кулисы. На ее место въезжает новая платформа от 3D принтера, который находится позади сцены и постоянно печатает новые декорации. Пришедшая на смену платформа изображает ландшафт планеты Антигерра. На ней Мэри и Джон в окружении массовки. Они агитируют жителей планеты вступить в клан Сноуболов. Начинает Ворон, Хайдеман тут же подхватывает. Все воодушевлены небывалым эмоциональным подъемом. Бывший Тан Клана Воронов, а теперь Ярл и правая рука Винтера Сноубола поет о том, что никто лучше не позаботится о простых людях, живущих в колониях на других планетах, чем Клан Сноуболов. Нужно принять Вассалитет. Жители планеты, потомки землян хорошо адаптированы, они — мастера по выживанию. Много лет назад эти люди прибыли в этот уголок Вселенной на нескольких кораблях, из них часть разбилась при приземлении, но другая часть избежала этой участи. В дальнейшем выжившие основали колонии. Они продвинулись дальше в Космос, освоили другие планеты, в том числе Антигерру. Жителям планеты нужен протекторат Клана Сноуболов. Предложение вступить в Клан принято с восторгом. Народ Антигерры уходит вместе с Вороном, чтобы обсудить детали. Мэри остается одна. Она начинает петь свою арию. В ней Мэри сообщает о своем страшном детстве: родители погибли, ее забрали какие-то неизвестные люди. Они привели ее в Темный Храм, где было много таких детей, грязных и оборванных. Дети со страхом и недоверием смотрели друг на друга. Над ними делали страшные эксперименты, заставляли глотать какие-то таблетки. Многие из детей умерли. Выжили только некоторые, в том числе и Мэри.

Она приобрела многие удивительные способности. Стала настоящей Ведьмой, которую боялись все в округе. Ее научили страшному ремеслу: убивать людей. Никем не замеченная она подкрадывалась к ним и убивала. От этого ее страх и ужас становились все сильнее и сильнее. Таблетки не помогали, а только усугубляли ситуацию. После очередного задания, она не выдержала и сбежала. Скиталась по разрушенным зданиям, где ее потом случайно нашел Винтер Сноубол. Он нашел докторов, которым удалось реабилитировать Мэри. Ее страх уменьшился, но депрессия осталась. И, вот теперь, когда она встретила Джона Ворона, ей снова хочется жить. Она хочет помогать ему во всем, быть с ним каждую секунду, каждое мгновение.

«Мой Белый Рыцарь!»— пела Мэри — «Теперь все будет иначе!» Теперь они будут вместе! Джон позаботится о ней, а она подарит ему свою любовь!

Внезапно, раздался голос: «Мэри! Мэри Хайдеман!». Девушка тот час же останавливается в замешательстве:

«Опять эти голоса! Голоса в моей голове! Они преследуют меня! Только недавно, я думала, что все прекратилось, и вот, опять!» Заиграла тихая музыка, которая с каждым разом становится громче. Голос в голове Мэри не исчез, а стал звать ее:

Come to me,

Come with me,

If you want,

Let it be!

Come with me,

If you can,

Mary Hideman!

Голос был изменен с помощью электронных спец. эффектов, Марсель понял, что это — СверЗверь Зверодемонов, который телепатически связался с Мэри и зовет ее. Хайдеман начинает кричать. Она кричит: «Нет! Нет! Оставь меня!» Голос продолжает:

Come to me,

Follow me,

If you want,

Let it be!

Follow me,

If you can,

Mary Hideman!

Мэри плачет. Она говорит: «Нет! Не хочу! Только не это!»

Come to me,

Pray to me,

If you want,

Let it be!

Pray to me,

If you can,

Mary Hideman!

На дисплее, который висел на сцене, стало проявляться мутное пятно, которое постепенно стало превращаться в изображение СверхЗверя. В этот момент на сцену вышел Джон Ворон. Изображение исчезло, музыка сменилась. Увидев Мэри в слезах, Ворон спросил ее, что случилось? Мэри сказала, что прошлое не отпускает ее. Ей слышатся голос, который зовет ее. Она боится, что случится нечто ужасное. Ворон обнимает ее и просит ничего не бояться. Он сможет защитить ее. Постепенно девушка успокаивается. Они уходят. Смена декораций.

На сцену выходит Винтер Сноубол. Он начинает диалог с кем-то, кто отображается на дисплее. Это один из подчиненных Сноубола, тоже из Клана. Человек одет в военную форму. Он докладывает предводителю, что комиссия по расследованию убийства его отца сделала окончательные выводы. Они получили видеоматериалы, которые должны поставить точку в этом деле. Винтер просит незамедлительно показать видео ему. На дисплее появляется старая запись, на ней: дом Отома Сноубола, отца Винтера. В центре зала за столом сидит пожилой человек, он что-то пишет. В это время к нему сзади подкрадываются несколько человек. Они одеты в плащи с капюшонами. Одна из убийц — девушка или женщина— наносит смертельный удар кинжалом, после чего все убегают. В последний момент, капюшон падает с головы девушки, она испугано оборачивается и смотрит прямо на камеру. Затем девушка резко набрасывает капюшон. Но и этого мгновения хватает, чтобы рассмотреть ее лицо. Это — Мэри Хайдеман!

Винтер Сноубол в полном замешательстве: та, которую он любил, и есть убийца его отца! Что делать? Ведь он поклялся отомстить. И снова ария Сноубола. Он повторяет слова о своей нелегкой жизни. О том, что судьба сделала выбор за него. Теперь это усугубляется еще и тем, что он должен покарать того, кого любит. Но, Мэри уже отвергла его в пользу Ворона. Это ли не повод отомстить? Сноубол не привык прощать. Он поклялся отомстить за отца, и он это сделает! Он снова вызывает кого-то по связи. На экране появляется человек в белом халате, но не врач, а ученый. Сноубол спрашивает его, что удалось узнать о ультразвуковом излучателе, устройстве, которое недавно попало в руки Винтера. Человек докладывает, что, как и подозревалось ранее, ультразвуковой излучатель может приманивать Зверодемонов. Его много веков назад изобрели Темные Жрецы. Этот прибор, как дудка Крысолова. Его излучение сообщает Зверодемонам свое местонахождение и призывает их. С помощью такого устройства Темные Жрецы хотели призвать Зверодемонов на Землю и другие планеты. Чудовищный план! Но Сноубол не уступает в коварстве Жрецам: в своей арии он сообщает, что не остановится не перед чем, чтобы захватить полную власть над людьми, он хочет стать Императором всего Человечества, хотя бы даже большую их часть придется отдать на растерзание Зверодемонам. Он решает испытать ультразвуковой излучатель на Антигерре и посылает его Мэри Хайдеман с приказом, включить, как только она его получит. Ничего не подозревающая девушка выполняет приказ, и тут начинается нечто невообразимое!

Со всех сторон начинают выпрыгивать Черти, Демоны и мелкие Бесы. Бесов изображают небольшие роботы, или какие то небольшие дрессированные животные, скорее всего собаки. Чертей и Демонов играют люди, переодетые в соответствующие костюмы и в силиконовых масках. На экране огромные полчища Зверодемонов показаны в анимации. Демоны обступают Мэри со всех сторон. Она не успевает выстрелить.

В этот момент на сцену вбегает Ворон. Он пытается пробиться к девушке, но Черти встают плотной стеной. Джон стреляет по ним из бластера, но на место убитых Чертей приходят новые. Марсель смотрит в бинокль и видит, что «убитых Чертей» просто скрывает толпа «живых», а те незаметно поднимаются и играют роль новых. Постепенно, Черти оттесняют Ворона в угол сцены. Он пытается связаться со Сноуболом. Тот возникает на большом дисплее, но тут же по экрану начинают идти помехи. Ворон просит подкрепление, но видит, что его не слышат.

Между тем, Демоны срывают с Мэри одежду. Марсель посмотрел в бинокль. Да, как он и думал, под комбинезоном на актрису был надет очень тонкий облегающий костюм, полностью имитирующий цвет кожи. Издалека казалось, будто на ней ничего нет. Нэнси-Энн улыбнулась.

После срывания одежды, Демоны принялись обматывать Мэри паутиной и поливать каким-то жидким органическим соединением. «Наверное, это что-нибудь на основе силикона», — догадался Марсель— «Наподобие того, из чего сделана моя маска.» И, действительно, материал загустел и превратился в прозрачное желе. В бинокль Фабер успел заметить, что у актрисы была прозрачная трубка во рту, которая выходила из силиконового «кокона», армированного нитью. Через нее актриса могла дышать.

«Недурно», — подумал Марсель, — «она могла бы служить в конторе, типа нашей, и выполнять разные спец. операции».

В этот момент раздается шум приземляющегося космического корабля. Из-за кулис, сверху выпадает трап, по которому к Ворону спускаются неизвестные существа. Это — Киберлюди. Они прилетели, чтобы спасти Джона. Один из них, самый главный говорит Ворону:

— Приветствую тебя, храбрый незнакомец. Спасай свою жизнь. Ей уже ничем не помочь. Черти забрали ее!

И, действительно, Демоны подхватили огромный «кокон», и унесли его со сцены. Сразу же остальные Зверодемоны активизировались против Ворона. Выстрелив несколько раз из бластера, тот прыгнул на трап киберского корабля и полез вверх. Трап сразу начал подниматься, унося Ворона к потолку за кулисы. Киберлюди тоже последовали на корабль. Зверодемоны некоторое время кружили вокруг убирающегося трапа, пытаясь запрыгнуть, но тщетно! Потерпев неудачу, они убрались со сцены. Занавес закрылся. Закончилось первое действие.

Марсель предложил Нэнси-Энн отправиться в буфет, но она сказала, что не голодна, и они отправились осматривать театр. Марсель никогда не бывал в подобных заведениях. Ни в одной из операций ему не пришлось побывать ни в театре, ни в чем то подобным.

«Хотя бы узнаю для себя что-нибудь новое, отвлекусь, например», — думал он. Вокруг прохаживались другие зрители. Многие из них косплеили участников оперы: Мэри Хайдеман, Ворона, Кибатора и др. Много зрителей было одето в костюмах Темных Киборгов. Самое простое! Надел на себя что-нибудь черное, лицо замотал темной тканью, чтобы только глаза были видны, и костюм готов! Куда сложнее было тем дамам, которые решили нарядиться в костюм Мэри Хайдеман — Королевы Чертей — после пребывания оной в Коконе. Огромные крылья летучей мыши возвышались над плечами девушек, каждая из которых крайне неодобрительно смотрела на «соперниц» в аналогичных костюмах. На голове каждая сделала экзотическую прическу на основе «творческого беспорядка». Некоторые заплели волосы в множество маленьких косичек, другие, наоборот распустили волосы и с помощью лака заставили их торчать во все стороны. Несколько девушек решили всех «обмануть» — они изображали Мэри Хайдеман до преображения в Суккуба: в комбинезоне космонавта. Но таких оказалось несколько, причем в абсолютно одинаковом наряде. Теперь они были очень недовольны: и наряд неоригинальный, и не удалось одеться эротично, как другие Мэри Хайдеман. У тех, как правило, были платья, открывающие ноги и внешнюю часть бедра, декольтированные. Драгоценности выдавали женщин самого высшего света, в противоположность бижутерии и искусственным алмазам. Несмотря на то, что производство драгоценных камней стало очень дешевым, благодаря современным технологиям и высоким температурам, до сих пор ценятся камни, которые создала сама природа. Особенно, если это камни с далеких неосвоенных планет. А если это камень с Праматери Земли, то цены ему нет! Богачи отдадут любое состояние за него!