Чтение онлайн

— «Жаль, оставил Смартоника в гостинице, сейчас он очень бы пригодился», — досадовал Марсель, хотя и понимал, что в данной ситуации робот был бы «третий лишний». Нэнси-Энн была очень старомодна, ей не нравилось, когда Смартоник был рядом, и приходилось постоянно «отключать» его, т. е. отправлять в глубокий спящий режим. Нэнси-Энн сама не пользовалась никакими роботами-помощниками. Она не доверяла механизмам, которые «притворяются» сознательными существами.

— «Не понятно, что от них ждать», — говорила она, — «Робот еще не личность, но уже не просто механизм.»

Сейчас отказал не робот, а обычный коммуникатор и Марсель мысленно проклинал всю индустрию Эстельдельмара и других планет Объединенной Вселенной, которые не могут сделать нормальное устройство. Нэнси-Энн улыбнулась и сказала, что сама вызовет такси:

— Надеюсь, ты не сочтешь это проявлением феминизма? О, мой Белый Рыцарь? Иногда девушка может выручить своего спутника, у которого возникли легкие проблемы с техникой!

— Просто коммуникатор, почему то заглючил! Купил на днях по дешевке, видимо, прогадал! Я привык обращаться к роботу-помощнику!

— Какие-то барские у тебя замашки! Он все за тебя делает? Ты похож на древнего господина-рабовладельца! Знаешь, раньше люди держали у себя других людей в качестве прислуги. Это было в те времена, когда не было никакого Технического Прогресса!

— Ну, робот, это еще не человек. Конечно, многие из них уже сейчас успешно имитируют интеллект, но это обманка, подражание людям, не более того!

— Как знать, как знать! Быть может, роботы давно скрывают, притворяются «глупыми». На самом деле, они давно уже научились мыслить, познавать мир, делать выводы.

— Откуда тебе это знать?

— Ни откуда! Так, предположения! — она улыбнулась и заказала такси через свой коммуникатор. Там ей сказали, что подъехать к Театру невозможно: все занято. Пришлось обходить огромное скопление наземных автомобилей и летающих транспортных средств, пробираясь какими-то закоулками до нужного места.

— Ну, как тебе опера? — спросила Нэнси-Энн.

— Отлично. Мне нравится эпос «Вечного Снегопада». Я давний поклонник этой саги. А тут все показано, хоть и в альтернативном варианте, но интересно.

— А что скажешь о главных героях, об их личностях в трактовке режиссёра?

— Ну, тут все понятно: история превращения несчастной, забитой девочки в стерву. Такое бывает.

— Так ли все однозначно? Я считаю, что образ Мэри Хайдеман не так прост, как ты его описал. Я думаю, она жертва обстоятельств.

— Ну, ей удалось взять реванш за все свои обиды. Надо было еще показать, как она расквиталась с Винтером Сноуболом.

— В этом нет необходимости. Здесь показан образно личностный рост Мэри Хайдеман. Из исполнителя она становится Лидером, организует военные кампании, выступает как самостоятельный политик.

— Да, но при этом она совершает страшные вещи, предает всех подряд.

— Как раз в этой постановке автор решил изменить классический сюжет. Здесь Мэри выбирает любовь, она предает только тех, кто предал ее. Ворона она не предает.

— А вот это как раз не понятно. Нульфрез убивает ее в последний момент. Чем бы все закончилось, если бы не вмешательство Черного Киборга? Я думаю, что Мэри обманывала Ворона, когда клялась ему в вечной любви. В лучшем случае он бы стал подкаблучником при Королеве Чертей.

Они еще долго спорили, потом разговор перешел в другое русло. Нэнси-Энн пожаловалась на головную боль и приняла таблетку. Пройдя еще какое-то расстояние, они очутились в какой-то подворотне, как оказалось, это было не то место, и они пошли дальше. За это время обсудили мир «Вечного Снегопада».

— Киберлюди — это Ангелы? Они заботятся обо всех цивилизациях, которые находятся в их секторе Космоса — спросил Марсель.

— В общем, да. Их образ архетипичен. Множество древних религий и мифологий построены по такому принципу. Например, Ангелы — Киберлюди, Черти — Зверодемоны. Или мир Яви, Нави и Прави.

— А это что за учение?

— Было и такое. Кроме того, Суры и Ассуры.

В этот момент внимание Марселя привлекла фигура одинокого человека вдали. На миг ему показалось, что это — Юхира Тахада. И в тот же момент он понял, что видел галлюцинацию, ему показалось. Марсель почувствовал, что время начинает замедляться. Сомнения быть не могло. Так его организм реагировал на опасность, и галлюцинация с Тахадой была тому подтверждением. Не прошло и секунды, как Марсель услышал свист за спиной и, не раздумывая, прыгнул вперед, кувырнувшись, чтобы затем резко вскочить на ноги. Это ему почти удалось, но удар железным прутом по затылку он всё-таки получил. Правда, вскользь, поэтому, Марсель не потерял сознание, но голова закружилась. Поднявшись, настолько быстро, насколько возможно, он увидел двух человек, которые напали на них, выпрыгнув из соседней подворотни. Один был вооружен железным прутом, сейчас он шел на Марселя, размахивая своим оружием. Второй напал на Нэнси-Энн и в данный момент вырывал у нее сумочку. Оба были одеты в костюмы Черных Киборгов, т. е. нижняя половина лица замотана тканью, видны только глаза.

Противник Марселя размахивал прутом, пытаясь зацепить. Фабер отметил, что движения нападавшего были на редкость профессиональными: не размашистыми, как обычно поступают неопытные, а с малой амплитудой и различным направлением. Агрессор не пытался бить только в голову, а старался коротким ударом поразить Марселя в корпус, руки и ноги, постоянно меняя цель. Фабер услышал у себя в голове голос Тахады: то ли воспоминание, то ли галлюцинация: «Сконцентрируйся!». Марсель вдруг осознал, что он сможет повторить трюк Юхиры с мгновенным перемещением в пространстве. Он не знал, как это будет, просто чувствовал. И действительно, приноровившись к такту противника, Марсель, вдруг резко оказался около него, как раз в тот момент, когда железный прут отклонился по инерции после удара в сторону. Не медля, Фабер ударил противника ногой боковым ударом. Тот отлетел в сторону, как тряпичная кукла, но, на удивление, не потерял сознание, а вскочил на ноги и бросился наутек, перед этим швырнув свое оружие в Марселя. Его напарник к тому времени отобрал сумочку у Нэнси-Энн и тоже убежал. Девушка тряслась от страха, как в лихорадке. Не теряя времени, Марсель ринулся в погоню. Он решил вернуться к своей спутнице, только когда он догонит грабителей и поквитается с ними. Резкий прыжок вверх помог ему разойтись с железным прутом, который в противном случае перебил бы ему ноги. Голова почти отошла от удара вскользь, и он был готов к преследованию.

Грабители бежали вместе, но когда Марсель почти догнал их, тот, что держал сумочку, кинул ее своему напарнику, а сам, выхватив нож, побежал на Марселя. Фабер чуть остановился и приготовился к атаке, а когда нападавший поравнялся с ним и начал размахивать ножом, выбил оружие резким пинком. Противник не стал продолжать, а просто убежал. Марсель кинулся за другим грабителем, который успел достаточно оторваться и был далеко впереди. Они бежали по узким улочкам, возвращаясь к зданию театра. Марсель ускорился, чтобы не дать грабителю добежать до толпы и смешаться с ней. Тот тоже напрягся и побежал быстрее. В конце концов, чувствуя, что его настигают, он выкинул сумочку далеко в сторону и убежал. Марсель метнулся подобрать похищенное и продолжил преследование. Но время было упущено, вор выбежал на площадь рядом с театром и смешался с толпой. Он был одет в костюм Черного Киборга, поэтому найти его было практически бесполезно. Марсель увидел сразу несколько людей в таких костюмах. Поняв, что ничего уже не сделать, он с досадой вернулся к Нэнси-Энн. Та стояла там, где он ее оставил. Девушку била сильная дрожь, она была очень напугана произошедшим. На той планете, где она выросла, преступность была полностью побеждена. Она никогда не видела ничего подобного. На Эстельдельмаре, как сообщали СМИ, преступность тоже была побеждена, но, видимо, не полностью. Марсель долго успокаивал Нэнси-Энн, потом они попытались связаться с таксистом, которого так и не нашли. По коммуникатору он тоже не ответил.

«Странно», — подумал Марсель, — «Неужели все это было подстроено, и таксист тоже в теме? Получил вызов, выманил в укромное место, где нет камер, а потом сообщил подельникам.» Если бы не нелегальное положение, Марсель бы конечно обратился в полицию, а так, придется довольствоваться тем, что отделались испугом. Марсель посмотрел на свою спутницу, она все еще дрожала, но уже не так сильно. Фабер взял у нее коммуникатор, потому что его так и не заработал, и вызвал новое такси, надеясь, что сейчас уже они обойдутся без приключений. Так и вышло. Другой водитель приехал быстро, сам нашел их.