Чтение онлайн

— Я уже не раз обращалась к вашему руководству с тем, что проект «Бардин» ошибочен. Земля за Поясом Белова слишком плохо изучена, чтобы запускать экспедиции вглубь этой опасной территории. — вздохнула женщина, — Велики шансы того, что мы можем спровоцировать Великий Гон, сдержать который не хватит сил у всех государств вместе взятых. Неужели вы не помните, что случилось в прошлый раз, когда какой-то сумасшедший додумался похитить яйцо дракона? Вы помните развалины Белопетрецка? Помните, как плавился бетон и горело стекло? В тот чёрный год погибло более трёхсот тысяч человек из-за одного только дракона. Военные пытались атаковать это великолепное существо всем свои арсеналом не было только, а это всего один дракон, Даниил! Ваше руководство хочет послать дирижабль на десятки, а может и сотни километров на север. Мы не знаем какое зло может обитать там и насколько страшным будет его гнев!

Пленница действительно пыталась переубедить Норда, и я почему-то верил её словам. Пояс Белова и скрытые на севере земли казались мне страшными и мистическими. Даже приграничье было изучено меньше, чем на процент. Северные твари старались охранять свои охотничьи владения, уничтожая каждую из проникающих туда групп. Тем более, что человек, пересекая невидимую пограничную черту Пояса Белова, терял всяческие возможности пользоваться всеми электрическими приборами. Мгновенно вырубалось всё, начиная от телефонов и часов, заканчивая машинами и оружейными обвесами. Пусть современное оружие и продолжало работать, но этого нельзя было сказать о связи, которая иной раз была значительно важнее во время боя, чем самый навороченный ствол.

— Это будем решать уже не мы, Анастасия. Просто скажите в какую сторону мне копать дальше

Женщина разочаровано помотала головой, после чего заговорила медленно, — Вам нужно искать некого Барона. Он один из крупнейших контрабандистов, который сотрудничает с европейцами. У меня нет никаких данных о том, кто он такой, какое у него настоящее имя и где его можно отыскать. Этим вам придётся заняться самим.

Дальнейший разговор особенно сильно не клеился. Норд пытался вызнать как можно больше информации у пленницы, которая особенно сильно её не скрывала, стараясь просто выторговать себе жизнь. Казалось, что она полностью разочаровалась в честности Норда. Складывалось ощущение, что она пыталась переманить командира группы на свою сторону, не бросая попыток предотвратить катастрофу громадных масштабов мне ей хотелось верить.

Пока шло дальнейшее дознание, я погрузился в размышления, перестав отмечать детали идущей беседы и силясь вспомнить страницы бестиария, который за последние месяцы смог изучить от корки до корки. В нём был целый отдел для описания северных тварей, который занял всего три страницы, тогда как остальные отделы вполне могли переваливать в своём объёме за сотню, а то и две этих белых прямоугольников.

Малому количеству информации о северных чудовищах удивляться не стоило. Предполагалось, что там жили целые десятки самых страшных видов, но изучать их было слишком сложно. Мало того, что лишь только самые отчаянные решались собирать отряды для вылазок на север, так ещё и выживал хорошо, если каждый третий, а то и четвёртый. Вот только никто из них не думал о том, чтобы тащить мёртвое тело кровожадной северной твари за Пояс Белова, если вообще получится закончить жизнь этого самого чудовища, среди которых практически не было слабых животных. Они, можно сказать, были чуть ли не идеальными хищниками. Чего только стоили настоящие серебряные оборотни, о которых остались одни только зарисовки Серебряные волки передвигались на четырёх мощных мускулистых лапах, укрытых толстым шерстяным покровом, который отблёскивал серебром на свете солнца. Шерсть этих существ сбивалась в колтуны, острота которых была сравнима с бритвами с самой точной лазерной заточкой. Эти хищники были способны перемещаться на скорости более сотни километров в час, а потому человек совершенно точно не имел возможности сбежать на своих двоих. При этом такие чудища были далеко не самыми сильными существами, которые встречались севернее Пояса Белова.

Мои знания о севере за магической границей были крайне скудными, как и у всего остального человечества. Хотя, чего только стоили сильнейшие из магических артефактов. За всё время существование цивилизации в Иномирье, удалось добыть не больше сотни этих вещей, древность которых не давалась определению даже самыми высокими технологиями Земли. Вполне возможно, что здешняя цивилизация, которая исчезла ещё до появления человечества, проживала многие и многие тысячелетия. Южнее Пояса Белова остались лишь немногочисленные остовы древних крепостей, внутри которых практически не было никаких материальных памятников прошлой цивилизации, среди которых письменных источников было не больше, чем пальцев у крайне опытного работника-станочника.

Выходило, что Академия Мечей решила направить ресурсы на освоение северных земель. Сейчас было сложно представить, чем это может в будущем обернуться, но наша задача была выполнена, и информация добыта.

Весь удар Твена Норд взял на себя, а командир всея боевиков нашей организации был настолько зол, что даже богиня Кали казалась на его фоне простой пылинкой. Он тогда заперся в кабинете с Данилом и очень долго распекал его с применением самых крепких выражений. Тогда остальной отряд сидел на улице на лавочке, вытягивая сигарету за сигаретой, но даже так уши скручивалось не то, что в трубочку, а прямо в атом.

Впрочем, полученная информация смогла практически полностью отразить гнев другого руководства несмотря на то, что мы фактически смогли нарушить сразу несколько статей здешнего строгого Уголовного Кодекса Республики Новоруссия. Если пройти по самому минимуму, то нам пришлось бы отмотать по меньшей мере по пяток лет в штрафных отрядах зачистки. Незнающему это может показаться весьма маленьким сроком, вот только выживаемость у таких штрафников, которых вполне могли незатейливо бросить зачищать тварей в полностью вырезанные деревни и веси, не превышала двадцати процентов. Хорошо, если получится прожить хотя бы парочку боёв, учитывая не самое затейливое вооружение штрафников. К тому же, большая часть выживших бойцов представляла из себя калек либо физических, либо ментальных. Так что наказание было куда более серьёзным и нарываться на строгую дубину закона вовсе не хотелось.

Единственное, за что наш отряд решительно не благодарили, так это за факт оставления нашего источника информации в живых. Однако, обещание оставить бывшую «фурию» в живых было твёрдо и чётко исполнено. Женщину довезли на расстояние в километр от стен города, после чего отпустили на все четыре стороны, полностью освободив от всяческих пут. Она, будучи ведьмой с большим количеством боевых заклинаний, была вполне способна постоять за себя, но мы предпочли спрятаться на своём внедорожнике в лесу и сопровождать её при помощи снайперской винтовки Харона.

Сейчас нам хотелось отправиться на заслуженный отдых, позволив разбираться с Бароном уже другим силам нашей академии. Благо, удалось ещё и отомстить за своих боевых товарищей, а потому мы рассчитывали ещё немного отдохнуть перед осенним периодом. Сезон этот в Иномирье всегда была очень неспокойным, а потому отрядам никогда не будет никакого спокойствия. Наверняка начнётся серьёзная распутица и придётся отвечать на постоянный гон многочисленных тварей. Отдыхать можно будет зимой, когда сообщения между городами и государствами исчезнет практически полностью, но припахать решили нас прямо сейчас.

После нескольких дней отсутствующего отдыха и очень небольшого сна, я откровенно возненавидел руководство организацией. Конечно, мы сами отправились в своего рода боевую самоволку, но в остальном справедливо было бы дать хотя бы парочку дней на отдых, но сейчас пришлось исполнять приказ.

Как оказалось, нас решили послать в весьма интересную, но короткую командировку, едва успев прихватить с собой новичков. Выдвигаться пришлось на двух привычных броневиках, но перед выходом на очередную боевую операцию Норд правильно решил коротко изложить примерный план наших дальнейших действий.

— В общем, орлы, слушайте меня внимательно. — окинул командирским взглядом своих людей Данил, похлопывая себя по бедру, — Операция нам предстоит по спасению очень важного человека из непримечательной деревни. Мы не спецназ, но приказ поставлен, а значит выполнение обязательно. Думаю, что вам известно кто я такой и почему всегда выполняю выданные мне задания. Что же случилось такого, что пришлось отправить целое отделение? — вновь грозный взгляд бывалого офицера, заставивший поёрзать на месте одного из новоиспечённых солдат, — Предположительно, его взяла в плен одна из здешних бандитских группировок, которая в криминальных сводках более известная, как «Фиксовские». Если ваши глаза хоть раз видели строчки газет, а ушей достигал изгиб воздуха от радиоприёмников, то вы знаете, что это откровенные отморозки и бычьё, которых даже анархисты бы с большим удовольствием повесили бы на самом ближайшем дереве. — произошла небольшая пауза, во время которой Норд выбил из картонной пачки сигарету и поджёг её кончик от огонька небольшой газовой зажигалки, — Не погиб наш человек исключительно из-за наличия в своей умной голове крайне дорогой информации. Как вы знаете, товарищи бойцы, мысли перекачивать из головы на флешку никто из нас ещё не научился, а потому нам удалось заполучить несколько важных часов, пока «Фикосвские» не решатся ехать на Запад, где они смогут продать нашего человека нашим западным «коллегам». О расположении гнезда бандитов мы знаем многое, но сразу я вам скажу, что пострелять придётся. Быть может, мы обойдёмся всего несколькими точными выстрелами, а может и до звона в ушах дойдём. Все меня поняли? — непонятливых не нашлось, а потому командир отряда продолжил, — Никто из вас нормальным боевым опытом не обладает, а значит во всём и вся должны слушаться меня и только меня. Просто поймите всего одну мысль, что мне абсолютно плевать на то, насколько прилежными вы были учениками. Сейчас я для вас должен быть богом, даже если вы в этих эфирных сущностей не верите. — светловолосый офицер отряда посмотрел на часы на своём запястье, — Даю вам минуту на подготовку, после чего распределю на боевые двойки, а дальше грузимся в транспорт и едем.