Чтение онлайн

Последний постоялый двор остался позади, оставив у девушки ощущение, что готовить вкусную еду в этих краях совсем не умеют. Что за варево им подали в последний раз? Неужели считают, что достаточно сварить крепкий бульон из мяса и все?

«А где привычная картошка и приправы? Кушать только одно мясо с морковью совсем не интересно! Америку еще, судя по всему, не открыли, - сердито думает Дина, - Так и не поем здесь любимую картошку? Пирог с вишней был хорош, не скрываю».

Мимо пробегали чужие замки, речушки, зеленые луга, тучные стада коров и овец. Виднелись деревушки с чумазой ребятней.

Судя по прогнозу капитана, вот-вот покажется вдалеке конечная цель их путешествия - замок Дейлен.

Дина уже целый час высматривала его, периодически высовываясь из окна кареты.

И вот показались многоугольные башни замка, который оказался расположенным на небольшом острове.

Дина восторженно изучала остров. Необъяснимое щемящее чувство узнавания давнего знакомого охватило в этот момент ее. Замок на острове должен стать ее опорой в этом незнакомом мире. Их не отнять друг у друга. Именно здесь появится ее ребенок, если, конечно, чудесным образом Дина не вернется в свое время. Возможно, что здесь ее будущее.

Прохладный ветер, словно приветствовал хозяйку этих мест, растрепав уложенные в незатейливую прическу волосы. Морской бриз звал идти куда-то за ним в поисках приключений, а приключений в этом мире итак было слишком много для одной только Дины.

Некогда мощные укрепительные сооружения окружали замок, стены которого явно нуждались в ремонте. То тут, то там зеленая растительность вросла в серые каменные стены, разрушая камни. Везде видны следы разрухи. Из окон одной из башен высовывается верхушка молодого дерева, а на смотровой площадке стены растут кустарники.

Чем ближе замок, тем виднее его дряхлость и заброшенность. Хорошо, что вода, окружавшая остров не тухлая и стоячая. Река с обрывом создавали дополнительно естественную защиту.

Кто – то из всадников ушел вперед, проверяя возможность проезда по мосту, ведущему к замку. Вернувшись, всадник долго что-то объяснял капитану. Наконец – то карета с обозом тронулась в путь.

Как ни странно, но каменная и деревянные части моста были в хорошем состоянии, учитывая общее запустение этих мест.

Загромыхали подковы лошадей на деревянной поверхности моста. Только теперь Дина заметила, что был еще откидной мост, примыкающий непосредственно к входу в замок. Ворота были открыты настежь. При том, что и они были в неплохом состоянии. Может, не все так плачевно в замке, как твердили все об этом?

Двор замка поразил своей относительно большой площадью и множеством убогих построек, нуждающихся в срочном ремонте или сносе строений. Всюду облезлые стены.

Но даже неухоженные стены замка выглядели величественно. Это ж сколько здесь этажей? Дина сразу насчитала целых четыре этажа.

Заметила арочные окна первого и второго этажа.

А вот у лестниц, ведущих непосредственно к входу в сам замок, стояли старик со старухой, непрерывно кланяющиеся приезжим гостям.

«Все – таки замок обитаем, - мелькнула радостная мысль, - Я останусь здесь не одна!».

Капитан помог Дине выйти из кареты.

– Леди Джессика, дочь барона Аскольда Альберта Де Ла Туш, - церемониально представил он Дину, - Владетельница замка Дейлен.

«Кому он меня представляет? – усмехнулась Дина, - Здесь же никого, кроме стариков нет».

Потом ее озарило, и она с благодарностью посмотрела на капитана.

Алфрид Рой официально провозгласил ее хозяйкой замка. И теперь на правах хозяйки она пригласила гостей в замок, не забыв познакомиться со стариками.

– Мы так долго ждали, что вспомнят про нас, что уже успели и состариться!
– заметил старик, видимо, главный в семье.

Супружеская пара, судя по всему, боялась, что новая хозяйка просто выгонит их из - за ненадобности и старости.

Гости так спешили уехать, что разгрузив все добро Дины прямо во двор, не остались даже отобедать, а Дина не настаивала. Впрочем, предложить им было все равно нечего. Резать кур и прочую живность, доставленную сюда с таким трудом, Дина не намеревалась, да и старики так же мудро молчали, предложив гостям только сыр да хлеб. Видать не густо было у них с продовольствием.

Новоявленная леди Джессика за голодные желудки гостей нисколько не переживала. В часе езды от замка находился трактир, где была прекрасная возможность для желающих отобедать.

Как уже ожидала Дина, Капитан не забыл перед отъездом раз десять напомнить про возможную милость герцога и обещал заехать дней через десять, что бы справиться о самочувствии леди Джессики. Вероятно, рассчитывал застать здесь рыдающую и умирающую особу.

Двор опустел и, наконец, Дина смогла познакомиться со старожилами замка.

Старые Джон и Глен никак не могли прийти в себя от неожиданной новости: юная леди будет жить здесь.

И вот они уже втроем давно сидели в небольшом доме при замке и обсуждали последние события.

– Леди Джессика, вы, конечно, совсем не помните меня! Такая ж малышка была, когда моя Дженни покинула этот свет, - тряслась от эмоций старушка Глен, вытирая слезы, - Не думала, что увижу Вас еще раз перед смертью. Я ж Вас и вашу мать вырастила на вот этих самых руках, - старушка выразительно поднимала свои руки, - Нянечкой служила в начале при моей Дженни, а потом и за Вами до трех лет смотрела. Как не стало моей Дженни, так барон, Ваш отец, отправил меня сюда жить, а потом и позабыл совсем про замок. Хорошо, что еще не выгнал меня на улицу. Куда бы я пошла в таком случае? Родным давно чужой стала, у них своя жизнь, а я всю жизнь при господах жила.

«Нда. Фактически избавился и выгнал, - Дина скептически оглядела через небольшое окошечко дома замок, - Так, а бабулечка – то нашей нянечкой оказалась. Значит, мою так называемую мать в этом мире звали Дженни, и Джессике было всего три года, когда ее не стало».

– Стоило моей Дженни отправиться на небеса, как барон Аскольд перестал присылать деньги на содержание замка и плату за службу, - продолжала свой рассказ старушка, - Все слуги давно разбежались. Вот и остались мы со старым одни, наследство от Дженни для Вас сторожить.