Пропасть между нами. Знак бесконечности
Шрифт:
– О, моя маленькая госпожа! – заплакала Нинон, - Вы так добры ко мне!
Служанка уткнулась в плечо госпожи и леди Джессика зарыдала вместе с ней, оплакивая их погубленные жизни, мечты юности и былые надежды.
Джесси проснулась с тяжелой головой. Сегодня ночной сон подавлял ее своей негативной информацией.
«Вот, как, - размышляет девушка, - Куда ж эта Нинон делась? В замке герцога я ее не видела. Значит, герцог у нас – настоящий преступник. По нему темница плачет, вернее, клетка».
В голове у новоявленной леди куча планов на сегодня и самый первый из них заставить себя, наконец – то, встать. Милый ее сердцу халат уже к завтраку не наденешь. В доме теперь полно народу, надо соответствовать светлому образу леди.
Слышится робкий стук в дверь и с разрешения Джесси в спальне появляется невысокая девушка с подносом.
– Госпожа, меня сюда направила мадам Глен, - сделав неуклюжее приседание, девушка положила поднос на столик, - Легкий завтрак для Вас, леди Джессика. Приятного аппетита. Если позволите, то я помогу Вам после завтрака одеться и привести себя в порядок.
«Надо перешить эти неудобные платья или сшить новые, - рассматривает себя в зеркале Джесси, - Что бы сама могла одеваться, а то здесь полная несамостоятельность, - посмотрела на бедно одетую девчушку, - Прислуге тоже нужна хорошая одежда. Фасон надо придумать для них особенный, чтоб удобный был. С завтрашнего дня надо швею посадить за работу».
С утра замок напоминал улей. Все куда - то спешили с ведрами, тряпками, вениками, мусором, остатками кроватей, бревнами.
Джесси своим появлением только смущала работающую публику, которая явно не знала, как вести себя с баронессой: останавливаться и приседать, пока не пройдет мимо, или кланяться и снова бежать по своим делам.
«Нда, - думала Джесси, рассматривая беспрерывно клонящийся народ, - К господам публика не привычна».
Появилась нянюшка.
– Ну, как ты, деточка? – спросила она заботливо, - Тебе понравилась девочка, которую я прислала тебе? Из всех девушек я выбрала Абелию, но если хочешь, то заменю ее. Только не говори, что тебе никто не нужен. Я понимаю, что ты жалела мои старые кости, но теперь ситуация изменилась.
– Пусть будет эта девушка. Меня устраивает ее кандидатура, - согласилась Джесси.
«Надо хоть в чем-то соответствовать этому миру, - здраво размышляет Джесси, - Раз леди не обходятся без служанок, пусть так и будет. Жаль, что подружек мне здесь не завести».
– Я не хочу завтракать, обедать и ужинать в одиночестве, - сообщает Джесси нянюшке, - Это так скучно и я уже привыкла к вам, своим старикам!
– Деточка, не положено. Ты – леди, баронесса, - напоминает польщенная нянюшка, - Но если ты так настаиваешь, что – нибудь придумаем. Сегодня приведем в порядок столовую и сможем там завтракать, обедать и ужинать, как и положено у господ.
Где – то вдали слышался голос неугомонного старого Джона, дававшего, как он думал, ценные указания строителям. Он настолько привык к этим старым полуразрушенным домам, что здорово расстроился, узнав о том, что они не подлежат ремонту.
Строителям предстояло много работы в замке. Джесси планировала дать указание построить вместо старых и снесенных домов новые для семейных пар, а такие пары обязательно появятся в замке.
Чтоб не мешать работающему народу Джесси поднялась в библиотеку составлять список необходимых покупок для старого Джона.
Глава 33
В объятиях Нинон рыдающая леди вспоминает события прошедшей ночи. В ушах Джессики до сих пор звучат жестокие слова бессердечного герцога.
– Джессика, ты не захотела почетной роли быть моей второй женой, тогда станешь временной любовницей, - слова Альберта, как тяжелые камни, обрушиваются прямо в душу, - И будешь ею до тех пор, пока мне не надоест. Потом, может, отпущу, а возможно, что нет. Все будет зависеть от того, родишь ли ты мне ребенка или нет. Если я буду так добр, как раньше, то пересмотрю твой статус. Все будет зависеть от твоей покладистости и понятливости.
– Отпустите меня, - пыталась вырваться девушка из постылых объятий герцога, - На помощь! Помогите!
– Тише, что ты так кричишь и надрываешься? – смеется Альберт и его улыбка приобретает неприятные очертания оскала зверя. Страшно маленькой леди слышать дурные речи герцога, - Никто не придет к тебе на помощь, моя малютка. Здесь, я - хозяин. Это - судьба!
– Вы ответите за это! – плачет Джессика, - Отец! Отец! Помогите! Отец!
Как рассказать об этом милой Нинон, которая тоже, судя по всему, оказалась жертвой насилия.
«О, как могут быть жестоки мужчины к чужим дочерям и сестрам! – думает несчастная, - Зачем? Зачем я побывала на том приеме, где встретила это чудовище? Надо было раньше замуж выйти, тогда бы он не строил бы никаких планов насчет меня! Все были бы живы и целы».
Баронесса не подозревала в своей наивности, что герцога нисколько не остановил бы факт ее замужества. Рано или поздно они все равно бы встретились. Герцог не просто захотел леди в свою коллекцию фавориток, он захотел ее присвоить, ведь Альберт почувствовал в ней самую красивую и подходящую для него девушку во всем королевстве. Баронесса не просто волновала его кровь, он грезил ею, а волк требовал именно эту девушку и никого более. Она станет матерью его ребенка. Выбор сделан.
Любить герцог не умел, как и ухаживать. Увидев юную баронессу на приеме у короля, он, посовещавшись с королем, который был его близкой родней и товарищем по юношеским забавам, прислал в ультимативной форме предложение о замужестве и был искренне возмущен отказом, какого – то бездарного барона, пусть и богатого и с хорошим прошлым, отличной родословной.
Род герцога на грани вымирания, и его бесценный дар может исчезнуть вместе с ним, а тут барон – бездарь посмел бросить вызов самому герцогу и королю, посчитав себя равным сильным мира сего. Судьба барона и леди Джессики была тотчас решена. Баронесса станет его любой ценой, но вначале требуется перевоспитать гордячку. Уж, больно строптива.
«Так, что плачь, леди Джессика, плачь. Испытания еще предстоят маленькой леди, чтоб научиться вести себя, как следует второй жене, а пока, моя дорогая, ты не готова к этому почетному месту возле меня!» - думает герцог, подсматривая в потайной глазок за рыдающей парочкой.
Раздался стук в дверь и, не дожидаясь разрешения, появилась высокая худощавая дама средних лет в строгом черном платье.
«Так это же экономка, работающая в замке герцога, - узнала женщину Джесси, - Значит, доверенное лицо во всем».