Чтение онлайн

Парень чуть-чуть приоткрыл балконную дверь.

– Не спи, кругом змеи, – вдруг сказал он.

Я поднял взгляд и уставился в его широко распахнутые глаза.

– Вы мне тогда сказали… в лифте, когда уезжали в командировку. Вы сказали, что это девиз племени, куда вы едете и он помогает им выживать в дикой природе.

Я улыбнулся.

Он протянул руку и осторожно взял компас. Примостил его к тонкому запястью.

– А он в темноте светится?

– Обязательно.

Илья тут же прикрыл компас ладонью. Через мгновение его лицо озарилось радостной мальчишеской улыбкой.

– Точно! Светится!

Я с трудом вытащил затекшую ногу. Глубоко вздохнул. Посмотрел на детскую площадку. Мамаши с красной коляской, которая смотрела в мою сторону в песочнице уже не было.

– А я ведь видел его, – сказал вдруг Илья, поворачиваясь вокруг своей оси и наблюдая за стрелкой компаса, которая, чуть подрагивая, оставалась на месте.

– Кого?! – я вытаращился на пацана. – Ты… Этого… того… – теперь заговариваться настал мой черед.

– Ага. Вас. Ну почти вас. Я почему-то сразу вспомнил пословицу и… понял, что это не вы.

– Да?

– Ага. Мы ехали с вами… то есть, с ним в лифте. Я со школы, а вы… то есть… этот дядя, он не знаю откуда. Он был сильно чем-то встревожен, нервничал, весь потный и вонючий. Вы никогда такой не бываете. Вы всегда спокойный и от вас хорошо пахнет. Я спросил, как ваша поездка. Вы всегда мне что-то рассказываете. А он просто отмахнулся и стал постукивать по стенке лифта. А когда мы приехали и оказалось, что мы живем на одном этаже – он еще сильнее занервничал. Вышел после меня, но свою дверь открывать не стал, а спустился ниже и ждал, пока я зайду в квартиру.

Я смотрел на него в глазок. Он, конечно же, знал, что я подглядываю, но…

– Неужели ты сразу понял, что это не я? Вот так сразу и поверил.

– Нет, конечно, – смутился Илья. – Я подумал, у вас не все дома. Кукуха, может поехала, но мы же виделись недавно, все с вами было хорошо. Тогда я подумал, что может быть, это ваш брат какой-нибудь близнец. А потом приехала полиция, папа с ними говорил, нас только спросили, видели мы что или нет. Я сказал, что ничего не видел.

– Даже про него ничего не сказал?

Илья потупил взгляд.

– Я не хотел вам навредить.

– Но, если бы я оказался… настоящим убийцей?

Он пожал плечами.

– Но это же были не вы… – то ли утвердительно, то ли вопросительно сказал он.

– Слушай… ты должен быть всегда настороже. Время такое. Помнишь, – не спи…

– …кругом змеи, – эхом повторил Илья.

Он немного помолчал, потом спросил:

– Что вы будете делать? Вас везде ищут. Я даже по телевизору в новостях слышал и там ваше фото показывали.

Я вдруг вспомнил, что забыл самое главное – без чего вообще никогда не покидал свой шалаш в джунглях.

– Ты не мог бы набрать мне бутылку воды?

Илья кивнул.

– Идемте!

Мы прошли в комнату, видимо это была родительская спальня, разглядывать которую времени у меня не было – запомнил только большую фотографию на стене – с нее улыбалась вся семья и у меня защемило сердце.

– Вот, держите, – парень протянул мне небольшую пластиковую бутылку. – Если мало…

– Нет, хватит, спасибо тебе. Мне нужно бежать. Прости, что напугал тебя.

Мальчик сжал компас в руке.

– Там, где вы были, этот компас тоже работает?

Иногда дети бывают удивительно прозорливы. По моей спине побежали мурашки.

Я поднял руку и слегка потрепал его по волосам.

– Да. Думаю, да.

– Тогда он будет вам нужнее.

Он протянул мне прибор и опустил голову.

Под ложечкой противно затянуло. Из головы не выходила мамаша с коляской. Может быть, она смотрела, высохло ли ее белье на балконе, а может…

Я легонько отстранил его руку.

– Мне пора, Илюха. Спасибо тебе. А компас береги. Однажды он спасет тебе жизнь.

Мой взгляд упал на календарь. Красный квадратик замер на цифре 27 августа.

– Илья… какое сегодня число?

– Четырнадцатое.

– А когда ты…

– Когда я его видел?

– Да.

– Первого же. Сентября. У нас линейка была и потом классный час, к обеду всех отпустили.

Ум заходил за разум. Я был уверен, что пробыл «там» два дня. Максимум три, не больше. Но здесь уже прошла половина месяца. Как это возможно? Я снова посмотрел на календарь. Значит, по эту сторону время течет… быстрее? Что же он еще мог натворить, пока я отсутствовал?

Подмигнув мальчишке на прощание, я быстро спросил:

– Ты в телеграме есть?

Илья кивнул, взял с полки карандаш и записал на желтом квадратике номер телефона.

– Вот.

На мгновение я сжал его руку, взял листок, потом быстро прошел в коридор, прислушался, открыл дверь и ступил на лестничную клетку.

Лифт молчал. Однако внизу я услышал какие-то голоса. И судя по всему, ничего хорошего они не предвещали.

– Мне показалось… – долетел до моих ушей.

Времени на раздумья не оставалось, да и маячить перед дверьми Влада совсем не хотелось.

Я слышал, как позади закрылась дверь. Мягкими шагами, чувствуя, как покалывает мышцы от адреналина, я устремился вверх – перепрыгивая разом по две, а то и по три ступени. Дыхание было ровным и спокойным.

Я вышел на охоту. Все чувства обострились до предела.

Оказавшись возле лифтовой, я замер. В голову пришла мысль, которая раньше меня не посещала: а как он вообще попал в квартиру? Очевидно, дверь не взломана, значит, у него были ключи. Но… откуда?

Здоровенный лифтовой электродвигатель за стеной клацнул, замер, а потом вздрагивая и постанывая, принялся наматывать стальной трос. Лифт поднимался.

Подобрал ключи? Отмычки? Кто-то ему открыл? От моей квартиры ни у кого не было ключей… кроме…

От этой мысли на мгновение мне стало плохо.

Забравшись по короткой лестнице к небольшой, в пол роста, стальной дверце, я с силой дернул черный навесной замок, который сам же сюда и повесил.

Дужка с щелчком отошла. Я толкнул дверцу, она открылась с легким скрипом. Теплый воздух растрепал волосы, мягким бархатом скользнул по лицу.

Я опустил ногу на черный мягкий рубероид, покрывавший все пространство крыши. Слева во всю длину дома теснились сварные конструкции рекламного щита, по правой стороне одна за одной над подъездами возвышались небольшие башенки технических помещений.