Чтение онлайн

Ранним утром Баламар и Эдвард начали собираться в дорогу. Перед ними стояла задача — найти последователей «Чёрного Солнца» и уничтожить. Эти тёмные маги представляют большую опасность, поэтому необходимо срочно избавиться от них, пока не случилась беда. Возрождённый выложил все ценности из дорожного мешка, оставив там только гримуар и немного денег, ещё положил свёрток с вяленым мясом и куском хлеба, да фляжку с водой, а на пояс повесил нож, который когда-то принадлежал Орту. Прошло столько времени, а Эдвард продолжал таскать с собой эту вещь, даже сделал ножны для неё.

Но были и обновки для юного пророка. Повелитель душ вспомнил про заказанные вещи, которые он доставил из Хальты, пока его ученик был в коме, и вытащил из сундука, сразу же потребовав два золотых. Эдвард сначала решил, что старый безумец хочет обмануть его, но стоило ему увидеть свою новую одежду, то глаза тут же засветились как у ребёнка, и он, не медля ни секунды, отдал деньги мастеру.

Штаны были из довольно плотного материала, рассчитанного не только на защиту от холода в это время года, но и долгое ношение. Высокие кожаные сапоги со шнурками и ремешками, чтобы можно было подгонять их как душе угодно. Жилет с парой карманов на груди для какой-нибудь мелочи, плащ с капюшоном из плотной ткани, но при этом не такой тяжёлый, как могло показаться и довольно свободный, чтобы не сковывать движения. Ещё были кожаные перчатки, чтобы скрыть последние участки тела, и ремень с массивной пряжкой с изображением пылающего знака бесконечности. Вся одежда, кроме серой льняной рубахи, была чёрного цвета.

Эдвард сияющими глазами смотрел на свои новые вещи и представлял, насколько круто он будет выглядеть в таком образе. Ему даже стало интересно, что подумала бы Нирин о нём, если бы увидела. Пророк мгновенно сбросил с себя старую одежду, сложив в мешок, и уже через минуту стоял в новой, осматривая себя сияющими от радости глазами. Баламар тоже собрал всё необходимое, и, как только с приготовлениями было покончено, настала пора отправляться в Хальту.

Они вдвоём вышли с восходом солнца и направились на север, в сторону тракта. Первым делом старый маг предложил обследовать могилу, в которой похоронили Эдварда, ведь там оставались следы его ауры, что могло привлечь чернокнижников. Затем стоило наведаться в лагерь, в котором раньше скрывались бандиты, те самые четыре дома в лесу. Это место скрыто от чужих глаз в лесной глуши, к тому же оно недалеко от Хальты, поэтому есть вероятность, что там можно будет найти следы адептов.

Баламар и Эдвард двигались с уже привычным для них обоих темпом. Старый маг парил над землёй на высоте около метра, а пророк покрыл свои ноги «серебряной кровью» и бежал, отталкиваясь от земли огнём. Так они быстро миновали озеро, гору и добрались до тракта, что соединял Мьяну и Хальту. На обочине недалеко от ущелья Карса стояли повозки, запряжённые лошадьми, и какие-то люди собирали палатки. Было понятно, что это селяне. Наверное, опять везут груз из деревни в город, или наоборот. Как только Эдвард увидел людей, то сразу же надел свою деревянную маску. Селяне заметили приближающихся путников, и один из них вышел навстречу. Это был Гвен Анг, отец Лими и Лидена. Он подошёл к Повелителю душ со словами:

— Приветствую, господин Баламар. Вы случайно не в Хальту путь держите?

— Доброе утро, — вежливо ответил старый маг. — Да, именно туда.

— Какое радостное совпадение. Понимаете, тут такое дело, уважаемый Эйх сейчас занят расследованием происшествий на побережье Мьяны. Пропали два человека. Наши ребята, благословлённые Богом, на занятиях. Я не хотел их отвлекать, да и не стоит обязанности взрослых взваливать на детей. Но нам в сопровождении не хватает магов. То есть, их совсем нет.

— Так ты хочешь, чтобы я сопроводил вас до Хальты? — Подытожил Баламар.

— Не смею настаивать, если Вы торопитесь, но коль найдётся время, то это было бы прекрасно. Поговаривают, что недалеко от предместий Хальты блуждают какие-то странные личности.

— Странные личности?

— Да. Никто не знает, что это за люди, но очень подозрительные, шныряют в потёмках, появляются, словно из-ниоткуда, а потом так же внезапно исчезают, стоит их кому-нибудь заметить. А один мой знакомый, который живёт в Предместье, рассказывал о жутких звуках, что доносятся из леса. Стража ничего не делает, думают, что всё это просто крестьянские бредни. Но я верю, что на Языке Дьявола действительно происходит что-то странное. Тёмные времена настали, господин Баламар. Ну, так что? Поможете нам? Мы в долгу не останемся.

— Хорошо, мы проводим вас до Хальты. Кстати, это мой ученик Сэйшин.

— Ох, наслышан о нём.

Обменявшись ещё несколькими фразами, Гвен присоединился к сбору лагеря. Сейчас им всем осталось дождаться, когда Баламар и его ученик отдохнут, после чего можно будет отправляться в путь. Гвен то и дело бросал любопытный взгляд на Эдварда. Слухи распространяются быстро, так что подробности вчерашней дуэли уже были известны.

Ущелье Карса было позади, если идти вместе с обозом, то можно добраться до предместий Хальты только к вечеру. Однако Баламару и Эдварду нужно было свернуть на север перед полями. Пророк вопросительно посмотрел на старого мага, тот ответил, что сегодня они переночуют на постоялом дворе в Предместье. К тому же, там работает давний знакомый, этот человек знает всё и обо всём. У него можно будет выяснить все подробности. И если повезёт, то они услышат те самые страшные звуки и смогут узнать, что происходит на самом деле. Эдвард согласился, хотя погоня за неизвестной жутью у него восторга не вызывала.

Вскоре обоз тронулся с места, Баламар и Эдвард шли рядом с сопровождением. Дорога была долгой и утомительной. Тело пророка было слишком слабым для путешествия на такое расстояние. Он даже начал задаваться вопросом, почему эти люди вообще тогда взяли с собой Брина. Чтобы не отставать от всех, возрождённый время от времени покрывал своё тело «серебряной кровью», это снимало усталость и придавало сил идти дальше, пусть и совсем немного. А деревенские жители с любопытством наблюдали за маленьким магом, время от времени перешёптываясь.

Когда было уже далеко за полдень, все остановились на обочине тракта для отдыха. Из еды у селян с собой было вяленое мясо и солёные овощи. Эдвард сидел отдельно от всех, поедая свой паёк, который он взял с собой. Пророк не стремился общаться с этими людьми, ведь однажды они похоронили его, даже не удостоверившись в его смерти. Пусть всё в итоге и сложилось как нельзя лучше, но всё же кое-какой осадок остался. Никто не хочет быть брошенным, особенно в тот момент, когда он больше всего нуждается в помощи. После отдыха все продолжили путь. На привал больше не останавливались, чтобы успеть добраться до наступления темноты, ведь ночи Заката приходят довольно рано. И вот, когда солнце уже клонилось к горизонту, окрашивая небо цветом крови, начались поля.

Предместья Хальты были похожи на Мьяну. Такие же бедные дома, разбросанные по всей территории. На площади можно найти таверну, дом старосты, кузницу и школу. Казалось, будто они не в Предместье, а просто заблудились, сделали крюк и вернулись в Мьяну. До того селения были похожи. Отличий между ними было очень мало, и одно из них — расположение площади. Если в деревне на восточном побережье она была посередине, то здесь — значительно сдвинута на запад к стенам Хальты.

Как только обоз дошёл до площади, Гвен попрощался с Баламаром и Эдвардом и отправился к старосте Предместья. А Повелитель душ со своим учеником пошёл в таверну. Там был постоялый двор, где можно было остановиться на ночлег, а так же это было то место, где собиралось много людей. Самые свежие новости обсуждались за кружкой эля. Бывает и такое, что рассказ неправильно поймут, а после появится искажённая версия настоящих событий. Здесь это происходит настолько часто, что люди в шутку говорят: «Таверна Предместья — это место, где рождается сказка».

Баламар и Эдвард вошли внутрь. В таверне было всё именно так, как и представлял себе пророк. Большое помещение с множеством круглых столов, за которыми собирались компании, шумно что-то обсуждали и то и дело поднимали тост по любому поводу. У стены напротив входа располагалась длинная барная стойка, перед которой в ряд были выстроены стулья без спинок. Учитывая отсутствие электричества, здесь должно было быть много свечей, но владелец этого заведения пошёл дальше, развешав жёлтые сферы, которые испускали слабый магический свет. А под потолком висела люстра, если её можно так назвать. Довольно примитивная конструкция. Металлический круг, висящий на цепях, на котором так же было несколько жёлтых сфер. Баламар сказал, что они удобней простых свечей из-за более долгого срока жизни, однако цена у них значительно выше, поэтому селяне в своих домах такое не используют.