Чтение онлайн

– Понятно, – выдохнула я, а ведь думала о происках врагов отца.

– Я обратился к полковнику Хварастану-дер-Маржану с просьбой присмотреть за тремя девушками-стажерами, не только за Верой, – продолжил Волков.

– Значит, моим аяшам не показалось, что, помимо нас, за ней присматривали еще и земляне из местной разведки, – усмехнулся мой хедар.

Волков потемнел лицом, метнулся напряженным взглядом к Элине, вернул все внимание нам с Гриссом и проскрежетал:

– Если откровенно, мне стыдно признать, что не уследили, упустили ситуацию с Крайчем. Я приказал осторожно приглядывать, не привлекая к ней лишнего внимания, но эта осторожность сыграла против безопасности. Получилось, у семи нянек дитя без глаза.

– Зато птенцов проверили, во всем есть свои плюсы и минусы, – спокойно заметил Грисс, не позволив Элине спросить, о чем речь.

– Разрешите дать рекомендацию, цер-адмирал? – решилась вмешаться я. Заодно и Элину отвлечь от неприятной темы, а то она опять заволновалась, явно догадавшись, что я попала в какую-то нехорошую историю.

– Разрешаю, арана Дилегра, – зять намекнул на мое новое положение, удивив, что знаком даже с младшими военными званиями аяшей.

Вот не зря его на такую должность назначили.

– Возьмите на заметку моих одногруппников: Андрея Чернова, Макса Верника, Джану Новак и Артема Миронова.

– Присоединяюсь, – неожиданно поддержал меня Грисс. – Миронов очень перспективный.

– Из них выйдет отличная боевая группа, если ее возглавит Артем Миронов, – обрадовалась я.

– Протекции и кумовство не жалую, но на заметку возьму, – пообещал адмирал.

– Спасибо! – счастливо выдохнула я. – Они в самом деле замечательные!

В этот момент в кабинете с той стороны прозвучал сигнал, услышав который Волков с сожалением глянул на Элину. Она взволнованно заторопилась:

– Береги себя, Верочка, я тебя очень люблю. И свяжусь с тобой при первой возможности.

– Я тебя тоже очень-очень люблю, сестричка, – попрощалась я, жадно вглядываясь в ее лицо, запоминая, ведь неизвестно, когда еще сможем поговорить.

– Вынужден прерваться, служба, – извинился цер-адмирал.

– Рад был познакомиться лично, – вытянулся Грисс, отдав честь по-аяшски, как и положено вышестоящему офицеру.

Я опоздала за ним на две секунды.

Связь прервалась.

– Все будет хорошо, Вера, – заверил Грисс, с нежностью приласкав мое лицо кончиками пальцев.

И я с отчаянной надеждой шагнула к мужу и, уткнувшись ему в грудь, прижалась. Он обнял меня и глухо сказал:

– Я не подведу тебя, родная. – Потом, слегка отстранившись, напомнил: – Я говорил, что командир и муж в одном лице это…

– Помню, помню. Сплошные минусы, – хихикнула я и поправила пилотку.

– Умница, на лету все схватываешь! – пошутил Грисс. – Тогда, арана Дилегра, топайте в рубку. У нас вылет через двадцать восемь минут, а мы еще здесь, а не на боевом посту.

– Есть, хедар Дилегра! – я с удовольствием повторила нашу фамилию.

В рубку я не «топала», а едва не летела. Перед глазами стояла сестра. Какая же она чудесная, моя Элинка! Красивая, яркая, обаятельная! Она буквально согревала и украшала собой кабинет своего супруга, визуально-монотонный и строгий. И словно лучик света проникла сюда, в Рукав Зеленого Змея, далекий и опасный.

Сослуживцы, как обычно, ответили на мое суетливо-смущенное приветствие и продолжили предполетную подготовку. Я торопливо заняла свое место в рубке. Не хотелось портить впечатление о себе у непосредственного начальника – первого пилота. Ладир переговаривался с бортовым инженером. Дариан занимался привычной проверкой синхронизации функционала пилотного блока. Обернувшись, он подался ко мне и глухо забубнил:

– Представляешь Вер, у меня сегодня последняя смена, через сутки я с удовольствием уберусь из этого ада на «Дразу»!

Отвечать напарнику не пришлось – вошел хедар и мы встали, приветствуя его. Мне от Грисса достался мимолетный теплый взгляд, а Дариану – напряженно-недовольный. Показалось, мой хедар боролся с желанием выгнать его с корабля на станцию, потому что хмуро поинтересовался:

– Аран Дариан?

Матиас еще сильнее вытянулся:

– Слушаюсь, хедар!

В голосе моего напарника слышалась опаска. Он уже тоже в курсе, что аяши – эмпаты, догадался-таки. Я заметила, как насмешливо поморщился Ладир. Наверняка Дариан перестарался с желанием угодить хедару, принудительно транслируя свои самые лучшие эмоции.

Я видела, прекрасно видела, что Грисс намеревался отправить Дариана «караулить шлюз», но, глядя в его переполненные надеждой и опасениями глаза, ограничился жестким требованием:

– Аран Дариан, в этом походе вы стажер-наблюдатель. Ничего не трогать! Не вмешиваться! Сохранять молчание!

– Есть! – с облегчением выпалил Дариан и занял свое место.

Но Ладир парой манипуляций деактивировал его кресло, и оно медленно отъехало назад на пятьдесят сантиметров. У панели управления остались мы с первым пилотом. Однако своего Дариан добился – остался в рубке, следовательно в его личном деле увеличится количество летных часов. А в каком статусе он был – неважно.

– Арана Лель, стартуйте! – приказ Дилегра после активации капитанского блока прозвучал для меня музыкой.

– Есть!

Чуткий в управлении «Валтрай» без единого «дрыга» скользнул по шлюзу и быстро вырвался в открытый космос. Удалившись на необходимое расстояние, мы ушли в первый скачок. В этот раз наша задача – патрулирование удаленных квадратов.

Время похода подходило к концу, квадрат был чистым от змеранов. Мы проверили его, тщательно сканируя вызывавшие сомнения скопления астероидов и туманность. Я чувствовала себя невероятно счастливой, своей в этой команде умудренных опытом аяшей. Ладир уже привычно тихонько делился знаниями, подсказывая наиболее безопасные маневры, особенно в части сканирования различных космических объектов. Как проще синхронизировать действия пилотов и артиллеристов, которые вне боя выполняли функции сканеров-поисковиков – отслеживали любые признаки присутствия вражеских сил.

И вот, когда я уже подспудно ждала приказа о возвращении, уютную тишину рубки нарушил характерный тревожный звук и немедленно повторился сразу несколько раз. Сердце ухнуло – ИскИн «Валтрая» получил множественный сигнал бедствия, кто-то запрашивал экстренную помощь.

– Астероидная аномалия в системе Паея, – сообщил первые данные один из навигаторов.

В том квадрате мы побывали три раза за время стажировки. Красивое и в то же время жутковатое место!

Под влиянием гравитационных полей двух планет-гигантов между ними образовался внушительный астероидный пояс с гравитационным завихрением в центре, которое неумолимо затягивает все, что попадает в поле его воздействия. Из-за этого там крайне сложно создавать станции. Слишком много энергии будет уходить на противодействие вихревому потоку. Любая авария, при которой корабль потеряет мощность, повлечет его гибель. Поэтому квадрат считается опасным. Однако именно из-за этой особенности, ставшей своеобразной защитой, он используется как относительно безопасный для промежуточных переходов.

Реан Ваэла, первый навигатор, добавил новые данные:

– Множественные сигналы бедствия от каравана дицемертинов.

Караван – это минимум десяток пассажирских и грузовых судов под охраной не менее пяти военных кораблей. Множественный сигнал бедствия в Рукаве Зеленого Змея мог говорить лишь об одном – нападении змеранов.

– Ладир, принять управление на себя, подготовиться к скачку. Лель, доложить о полученном сигнале в общую систему оповещения, – сухо приказал Дилегра.

Живот скрутило от тревоги, но рванувший в кровь адреналин сделал свое дело: меня захватило возбуждение перед предстоящим боем. Приказ я выполнила на автомате, ровно так, как два месяца натаскивал действовать Ладир.