Чтение онлайн

– Это Денис, глава юридического отдела, – шёпотом подсказала ей Юля, заметив направление взгляда своей товарки. – В командировке был на прошлой неделе, только сегодня вернулся.

На первый взгляд Денис показался Кристине лишь ненамного старше её самой. «И уже глава отдела? – с подозрением подумала она. – Тут явно не обошлось без связей». Но даже несмотря на это обстоятельство, Кристина не могла не признать, что Денис смотрелся весьма эффектно. Молодой, красивый и, наверное, весьма богатый, он выглядел как воплощённая мечта её прагматичной подруги Лены.

Парень обвёл взглядом комнату и с интересом остановился им на Кристине, после чего, немного подумав, направился прямиком к ней.

– Мы, кажется, незнакомы, – с улыбкой произнёс он, мимоходом приветливо кивнув находящейся рядом Юле.

– Да, я только с прошлой недели тут работаю, – скромно ответила Кристина, тоже улыбаясь.

– А меня Денис зовут, – весело представился он.

– Да, я знаю, – не подумав, ляпнула Кристина. Денис на такой ответ с лёгким удивлёнием приподнял бровь, хотя улыбаться не перестал. «Что я несу?» – с раздражением на саму себя подумала она, и чтобы не продлевать глупую паузу выпалила: – А я – Кристина.

– Прекрасное имя, – отозвался Денис, после чего обратился уже к обеим стоящим перед ним девушкам. – Может быть, вы ко мне присоединитесь на время обеда? Не очень хочется одному идти.

– Ой, я не могу, Денис, извини, – всплеснула руками Юля. – Работы очень много! Я у себя на месте перекушу…

Денис кивнул головой и, немного помедлив, повернулся к Кристине.

– Ну, тогда, можем и вдвоём сходить.

Предложение, хоть в целом и вполне ожидаемое, застало Кристину врасплох. Как тут реагировать? Что подумают все присутствующие, если новенькая сотрудница в первую же неделю работы побежит на обеды тет-а-тет с одним из директоров организации? Она ведь вовсе не такую репутацию хотела себе заработать. Тут ещё, как назло, в мыслях снова всплыла Лена. Вот если Кристина, гипотетически, начнёт встречаться с кем-то вроде Дениса, разве это не докажет той всю правоту её жизненных взглядов?

– Ну так как? – переспросил Денис и, чувствуя, что девушка колеблется, добавил с улыбкой: – Пойдём, я тебе расскажу, как выжить в нашем зоопарке.

«А почему бы и нет, в конце концов? – подумала Кристина, немного злясь на себя за то, что даже в такой банальной ситуации начинает продумывать все «за» и «против». – Не жениться же он меня зовёт!»

– Да, я не кушала ещё, – наконец ответила она. – Могу присоединиться.

– Отлично! – обрадовался Денис.

Кристина коротко попрощалась с Юлей и пошла вслед за Денисом к лифтам. Пока она выходила из лаунж-зоны, её не покидало неприятное ощущение, что все в комнате смотрят ей в спину… На улице, однако, ярко светило майское солнце, и её бестолковая тревога стала быстро рассеиваться. Чувствуя, как лицо согревают тёплые лучи, а приятный прохладный ветерок не даёт комфортной погоде перерасти в несносную жару, Кристина почувствовала, что может вдохнуть полной грудью.

– Честно говоря, – начал Денис, – у нас тут напряжённо с кафешками. Сходить поесть вне работы почти некуда. Но тут в двух шагах есть «Чайхона», она нас просто выручает, и еда там вполне годная.

– Да, мне тоже «Чайхона» нравится, – согласилась Кристина, но тут она немного покривила душой: для неё подобные заведения были дороговаты. Однако, выйдя на обед с одним из членов руководства компании, ей не хотелось ставить себя и его в неловкое положение, предлагая поискать более экономный вариант.

– И главное, там можно удобно пообщаться и познакомиться. – При этих словах лицо Дениса осветила широкая улыбка, и Кристина ответила ему тем же.

Спустя каких-то пять минут они уже изучали меню, сидя в удобных мягких креслах за выбранным ими столиком у окна. Кристина с печалью взглянула на цены и решила остановиться на не самом питательном, но на более-менее приемлемом варианте.

– Вы определились? – К ним подошёл официант, держа в руке блокнот.

Денис посмотрел на Кристину.

– Ты готова?

– Да. Я буду борщ и минералку.

Официант записал заказ и повернулся к Денису.

– А мне, будьте добры, медальоны из телятины и стакан колы.

Официант кивнул головой и тихо удалился.

– Слушай, а ты в Москве родилась? – спросил Денис, когда они снова остались одни.

«Началось», – подумала Кристина.

– Я из Астрахани, – отчеканила она ставшую ненавистной за последние семь лет фразу. Это была её личная дорога позора, которую приходилось проходить с каждым новым знакомым. Каких только она не насмотрелась реакций: кто-то сразу начинал вести себя заносчиво, поняв, что перед ним всего лишь дикая провинциалка; в ком-то просыпалось совершено нелогичное и чрезвычайно унизительное сочувствие; кто-то начинал отпускать шутки про арбузы, или же просто с интересом расспрашивать про жизнь в таких глухих краях. Ничего из этого приятных эмоций в Кристине не вызывало.

– Ого, ты тоже с Южного Федерального?! – В глазах Дениса появилась радость и заинтересованность. – Я из Волгограда сам.

– Да ты что, у меня бабушка оттуда. – Кристина очень не любила пересекаться с земляками, но сейчас подобное неожиданное открытие почему-то вызвало в ней чувство облегчения. Даже не пытаясь постичь причину этой нестандартной реакции, она как-то сразу расслабилась и почувствовала, что может спокойно продолжить разговор на обычно не очень приятную для себя тему.

– И сколько ты уже в Москве? – спросил Денис.

– Семь лет, – ответила Кристина. – Сразу после школы приехала. А ты?

– Ну, я давно уже не подсчитывал… Кажется, одиннадцать. – Денис издал смешок, и Кристина улыбнулась ему в ответ. – Да, одиннадцать лет, как я здесь. А начиналось всё тяжело – один на один с этим городом.

– Ну, многие так здесь начинают.

– Знаешь, – вдруг посерьёзнев, продолжил Денис, – ещё давила ответственность. Как бы банально ни прозвучало, но не хотелось расстроить мать: она одна нас троих воспитывала… – Лицо Дениса, видимо сумевшего отогнать дурные воспоминания, снова просияло: – Но, как говорится: «Хорошо то, что хорошо заканчивается».

«Что-то не похоже на слова человека, получившего место начальника благодаря знакомствам», – подумала Кристина.

– А где ты учился? – спросила она.

– В Высшей школе экономики.

– Ого, туда поступить-то тяжело, я уж не говорю про учёбу там.

Появился официант и поставил перед увлёкшимися беседой молодыми людьми заказанные блюда. От борща вкусно пахло, и Кристина с предвкушением развернула салфетку, в которой была спрятана ложка.

– Поступить и вправду было тяжело, – продолжил Денис. – Очень многие туда своих сынков по блату пихают, мест очень мало остаётся. Но когда уже поступил – учился легко, как будто это всегда было моё. Мне хотелось получить профессию, а не корочку, о которой мечтали все те, кого послали туда родители.

– Ну, потом, когда до дела доходит, это им аукается, – согласно прокомментировала Кристина.

– Это точно, – кивнул Денис. – Конечно, сперва и у меня были косяки, долго во всём разбирался… Но потом – работа над ошибками и полученный опыт сделали своё дело. – Денис отрезал ещё один кусок телятины и перед тем, как положить его в рот, продолжил: – А потом я стал и инициативу проявлять и, к моему счастью, успешную, и вот оказался там, где я сейчас есть.

– Получается, маму ты свою не подвёл, – улыбнулась Кристина.