Чтение онлайн

– Вы с нами? – неподдельно удивился младший брат Террина, разгибаясь при их появлении. Он оглядывал очередное колесо и даже успел поковыряться в нем, а потому выудил из-под сиденья некий комок, оказавшийся тряпкой, и теперь вытирал им руки.

– Да, мы с Кастией с вами, – приглушая голос, ответил Террин, кивком указывая на малышку в своих руках, и попросил, – у нас тут ребенок спит. Потише говорите.

Дейд усмехнулся, скомкал и сунул обратно под сиденье тряпку. Осмотрел свои руки на предмет чистоты и зачем-то снова нырнул под сиденье. Судя по задрожавшим плечам, он ничего там не делал, а беззвучно смеялся.

Террин нахмурился при виде этого безобразия и уже собрался окликнуть шутника, но в этот момент Дейд что-то там проделал и разогнулся. Оглядев брата и девушек, он открыл заднюю дверцу повозки. Затем широким жестом пригласил гостей располагаться, старательно скрывая улыбку, которая так и выглядывала наружу.

Дождавшись, пока брат со своей ношей подойдёт к нему, он, не сводя глаз с деликатно приотставшей девушки и не скрывая иронии, почти беззвучно шепнул:

– Тебе чудно подходит носить на руках девушек и маленьких детей, брат. Подумай об этом, – и подвигал бровями, изображая некие забавные и для него смешные образы, которые должны были сподвигнуть Террина, чтобы понять и осознать.

Старший из мужчин в ответ несколько раздраженно покачал головой. Все, что происходило в последние дни, уже было совсем несмешно. Мама, отец, все четыре брата (и даже их жены, которых он, кстати, почти не знал) прямо или намеками то и дело подсказывали ему, что ему нужно сделать выбор и остепениться.

– Совсем бродяга стал, – сокрушалась мама, перебирая вещи и сравнивая их иноземный покрой с тем, что кроила и шила сама, – На холме у спуска чудесная земля. Отец ее еще до отъезда для тебя приобрел. Построил бы дом, привел жену молодую..., – она с надеждой заглядывала ему в лицо, всем своим видом умоляя не отказывать.

Отец и братья ему рассказывали о том, "какие замечательные дети у всех его ровесников" и "какой совершенно потрясающий сделали ремонт в Храме бога вод, покровителя рыбаков и моряков, в который уже все они наведались, вернувшись женатыми".

– И мы с твоей матерью туда ходили, – "прозрачно" намекал на семейные традиции отец.

– Вы приехали сюда, когда у вас еже было четверо детей! – нашел несоответствие в идиллических рассказах непокорный сын, о чем сразу же и заявил, открыто заявляя, что кто-то врет ради достижения цели.

– Мы на Синтери поженились, – мечтательно улыбнулась Сатия, ласково разглаживая гладкую ткань новой рубашки, выуживая ее из мешка сына, – И такое там носят? – удивилась она.

– Она – женская, – ответил сын, – Это тебе, мам. А зачем вы вернулись? Там плохо жилось? – уточнил он, возвращая всех к теме семейных ценностей и традиций.

– Нет, конечно. Надо было принимать семейное дело. Отец позвал, – со значением произнес отец, выразительно глянув на блудного сына.

Тот же предпочел не заметить ни взгляда, ни намека. У него было еще три брата, способных принять "семейное дело", не считая Дейда, ставшего кузнецом, как их дед по материнской линии.

Но если родителей, мечтавших о большом количестве внуков, он еще мог понять, то братья значительно перегибали. Или ему так виделось?

К счастью, пока они ему еще не показывали и не подсовывали претенденток в жены. Вот буквально до этого момента, когда Дейд начал подмигивать, строить рожицы и глупо хихикать.

Городских приятелей и их семьи он не учитывал, не обращая внимания на их поведение. Но теперь задумался. До каждого человека, с кем хотел пообщаться, он сегодня добирался через гостиные комнаты и только перезнакомившись со всеми их сестрами, племянницами, дочерьми друзей и сестрами .кузинами и племянницами жен, "совершенно свободными от уз и обязанностей".

Интересным исключением стал только братец Верта и Кастии – Ярет. Вредный мальчишка стал не менее вредным и упрямым юношей, который так отчаянно не хотел, чтобы его сестра даже говорила с повзрослевшим приятелем брата, что весьма неудачно (или наоборот удачно?) свалил ее к нему на колени.

Террин тяжко вздохнул. По счастью, девушка предпочла сделать вид, что ничего из ряда вон выходящего не произошло. Не пришлось обсуждать, объясняться или извиняться. Хотя, ему-то за что извиняться? За неизвестные ему подозрения и выводы Ярета, разглядевшего угрозу (еще бы он сказал, какую?) в отношении своей младшей сестры?

Ему не хотелось терять дружбу с членами этой семьи. С каждым из них были связаны многие счастливые моменты его жизни. Террин рассеянно улыбнулся, глядя на тихонько беседующих девушек, но не видя их, а вспоминая забавные случаи из детства.

Дейд же, как он понял чуть позже, совсем иначе воспринял для себя его поведение. Вытянувшись во весь рост, он зловеще прошептал ему на ухо:

– Ты же видел Верта, Террин. У тебя есть желание стать калекой на всю оставшуюся жизнь?.. Хм... Тебе ли не знать, что ее старший братик в гневе излишне порывист и за оскорбление может съездить своим немаленьким кулаком без предупреждения..., – заметив недоумение на лице брата, он добавил, приподняв брови, "догадавшись" о неведомом для него, – Или ты уже договорился с ее родителями о встрече?

Террин откровенно раздраженно посмотрел на брата, безумно жалея, что по ряду известных причин, одна из которых заключена в том, что этот олух – его младший брат, не может использовать обычный для Верта способ прояснения ситуаций, связанных с оскорблениями. Он покосился на довольное лицо олуха, спящую девочку в своих руках, удивленно обернувшихся девушек, и приглушенно ответил, не желая привлекать еще больше внимания или смущать зрительниц:

– Я все учту, Дейд. Только почему мне послышался в твоих словах сарказм? У тебя есть опыт общения с ее братьями..., – он не стал называть имя, понимая, что брат и так поймет, о ком речь, а потому не отказал себе в удовольствии передразнить выражение его лица, приподняв брови.

Тот едва заметно улыбнулся в ответ и вздохнул, подбирая слова. Снова бросив взгляд на девушек, лучисто им улыбнулся и, дождавшись, когда они отвернутся, придвинулся поближе и очень серьезно поинтересовался:

– Скажи мне, Террин, ты вернулся домой насовсем или лишь приехал погостить? – слегка закинув голову, он пристально взглянул в лицо собеседнику в поисках ответа.

Возвышавшийся над ним на полголовы Террин слегка наклонился, посмотрел серьезно, но... предпочел не отвечать. Не сейчас. Ещё лунные сутки назад для него было все предельно ясно, что делать и как поступить. Ныне же предстояло многое решить и обдумать. Говорить что-то определенное было пока еще рано.

– Дейд, ты поможешь Кастии забраться? – спросил он вместо этого, видя с каким нетерпением ждал его брат ответа. Тот кивнул, понимая, что, возможно, не место и не время, но не готовый окончательно закрыть разговор, решив продолжить разговор без свидетелей.

– Лучше скажи мне, наши родители в город приехали на своей повозке или пришли пешком? Мы не займем их место? Ты их ждал? – спросил старший из мужчин.

Кастия, дождавшись, когда напряжение, заметное по фигурам мужчин, немного схлынет, как раз подошла к мужчинам. Она мельком оглядела их лица, но не стала вмешиваться в разговор братьев и рассказывать, что тетя Сатия и дядя Нерит шли вместе с ней и ее семьей. И все время до начала праздника тоже держались рядом, проявляя по отношению к ней поддержку и участие.